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UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
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ÍNDICE
1. El suelo: concepto. Composición, estructura y textura.
2. Perfil del suelo: los horizontes edáficos.
3. Proceso de formación del suelo.
4. Tipos de suelo: suelos zonales y azonales.
5. El suelo como recurso
6. Impactos del suelo
7.- Erosión natural y erosión acelerada.
8. Factores que influyen en el riesgo de erosión: erosividad y erosionabilidad.
9. La desertificación.
10. Contaminación y degradación de los suelos.
11. Prevención y recuperación de suelos erosionados.
1. EL SUELO: CONCEPTO. COMPOSICIÓN, ESTRUCTURA Y TEXTURA:
Es la cubierta más superficial de la corteza terrestre, resultado de la interacción entre
las rocas de la superficie terrestre, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.
Está constituido por materiales inorgánicos procedentes principalmente de la
meteorización del sustrato y enriquecida por materia orgánica en vías de
descomposición (humus), permitiendo el asiento de la cubierta vegetal. Constituye un
ecosistema necesario para cerrar los ciclos materiales del resto de los ecosistemas
terrestres. Ecológicamente es la interfase entre todos los sistemas.
La ciencia que estudia el suelo es la edafología.
COMPOSICIÓN:
Los componentes inorgánicos de los suelos pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos.
Los componentes sólidos son los fragmentos de rocas y minerales procedentes de la
meteorización. Los líquidos, el agua de infiltración, más o menos cargada de sales en
disolución. Los gaseosos corresponden a aire atrapado en los poros del componente
sólido, más o menos oxigenado según sea la porosidad del material.
Los componentes orgánicos están formados por la biota (bacterias, hongos,
invertebrados…); la necromsasa (materia en descomposición, excrementos…) que dan
lugar al humus o mantillo, que presenta un característico color oscuro. El humus es el
producto resultante de la transformación de la materia orgánica, proveniente de la
descomposición de restos de animales o plantas que se depositan sobre el suelo, por la
acción natural de los microorganismos. A causa de este proceso denominado
humificación se forman compuestos que liberan nutrientes para los vegetales,
aumentan la fertilidad, favorecen el desarrollo de las raíces,
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
2
ESTRUCTURA:
Es la agrupación de partículas, formado agregados que dejan espacios que favorecen la
aireación, filtrado, permeabilidad y circulación del agua. Todo esto condiciona a su vez
el tipo de cultivos y la erosionabilidad del suelo.
TEXTURA:
La granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo. Para clasificar a los
constituyentes del suelo según su tamaño de partícula se han establecido muchas
clasificaciones granulométricas.
 TEXTURA ARENOSA: Los suelos arenosos se denominan suelos sueltos. Se
caracterizan por tener una elevada permeabilidad al agua y por tanto una
escasa retención de agua y de nutrientes.
 TEXTURA ARCILLOSA: Los suelos arcillosos se denominan suelos pesados o
fuertes. Presentan baja permeabilidad al agua y elevada retención de agua y de
nutrientes.
 TEXTURA FRANCA: Se considera la textura ideal, porque tiene una mezcla
equilibrada de arena, limo y arcilla. Esto supone un equilibrio entre
permeabilidad al agua y retención de agua y de nutrientes.
2. PERFIL DEL SUELO: LOS HORIZONTES EDÁFICOS.
PERFIL: Es la estructura del suelo en un corte transversal en el que se observan los
horizontes o capas, cuyo número depende de la madurez
del suelo. No todos los suelos tienen todos los horizontes:
 Horizonte A (de lixiviado).
 Horizonte B (de precipitación).
 Horizonte C: fragmentos de roca.
 Horizonte D o R (roca madre)
El HORIZONTE A o de lavado, es la parte más superficial y
de tonalidad más oscura porque contiene el humus,
materia orgánica en vía de mineralización. En este
horizonte se observan las raíces de las plantas y está
constituido por partículas muy finas de arena, limo y
arcilla, es el más fértil de los tres. En él se produce un
lavado importante (LIXIVIACIÓN), siendo eliminadas por
la acción del agua las sustancias solubles que emigran a niveles inferiores.
El HORIZONTE B o de acumulación, está por debajo del A, y es de espesor variable
(desde varios centímetros hasta metros). Como carece de humus su color es más claro.
En este horizonte precipitan las sustancias minerales lavadas en el horizonte A. En los
climas más secos, el carbonato cálcico arrastrado por las aguas de infiltración, precipita
en este horizonte dando lugar a formación de costrones llamados caliche.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
3
El HORIZONTE C, o de transición es el
más profundo y constituye el tránsito
con la roca madre. Está formado por
cantos en una matriz arcillosa y
arenosa, que van siendo más
numerosos y de mayor tamaño en la
zona profunda, en la que se pasa
insensiblemente a la roca madre.
HORIZONTE D O R, está constituido por
la roca madre sin alterar.
3. PROCESO DE FORMACIÓN DEL SUELO = EDAFOGÉNESIS
El proceso de formación de un suelo maduro
autóctono (in situ) sobre las rocas de la corteza
terrestre se realiza en sucesivas etapas que
transcurren paralelamente al mecanismo de
sucesión ecológica de la comunidad que sustenta,
madurando a la par que esta tiende a alcanzar su
climax. Es un proceso muy lento que puede durar
miles de años.
Comprende procesos físicos, químicos y biológicos.
Los principales procesos que provocan la
edafogénesis son la meteorización, la lixiviación (arrastre de sustancias solubles hacia
zonas profundas) y la humificación (formación de humus).
El proceso comienza con la formación de un regolito a partir de la roca madre (D),
sobre el que se implanta la vegetación y se produce la vida y muerte de animales y
plantas. La acumulación de esta materia orgánica (y su transformación en humus) y los
procesos de lavado superficial producen la diferenciación de un suelo AC.
Con el tiempo se llegan a desarrollar los procesos de transporte y meteorización
avanzada que dan origen al horizonte de acumulación (B), formándose el característico
suelo completo ABC.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
4
FACTORES QUE AFECTAN A LA FORMACIÓN DEL SUELO:
El suelo es resultado de la interacción de cinco factores: la roca madre; el relieve
(topografía); el tiempo; el clima; los seres vivos (la actividad biológica); la actividad
humana.
Los tres primeros factores desempeñan un rol pasivo, mientras que el clima y los seres
vivos participan activamente en la formación del suelo.
1. El CLIMA es el principal factor que determina la evolución de un suelo, ya que
condiciona el tipo de meteorización que va a afectar a la roca madre, los
procesos de lavado y el desarrollo de la vegetación. En climas cálidos y
húmedos, que favorecen los procesos de meteorización química, se desarrollan
suelos más potentes que en zonas de clima frío.
2. La NATURALEZA DE LA ROCA MADRE, aunque una misma roca madre puede
formar distintos tipos de suelo en función del clima y viceversa, distintos tipos
de roca madre pueden formar el mismo tipo de suelo si están bajo un mismo
clima.
3. La TOPOGRAFÍA, porque condiciona el grado de erosión (en zonas de
pendiente la erosión impide el desarrollo de suelos potentes) y la humedad
(favorece o dificulta la infiltración y la evaporación en función de la
orientación).
4. La VEGETACIÓN, que también está condicionada por el clima. La vegetación
aporta materia orgánica, retiene la humedad (favoreciendo la meteorización
química) y protege de la erosión.
5. El TIEMPO, ya que el proceso de formación de un suelo es muy lento (tanto que
debe ser considerado un recurso no renovable). El tiempo que tarda en
formarse un suelo depende de los otros factores.
6. La ACTIVIDAD HUMANA, como veremos más adelante, puede incidir negativa o
positivamente en la formación y desarrollo de un suelo. En la mayoría de los
casos el efecto es negativo (incendios, deforestación, contaminación,
urbanización, sobreexplotación agrícola y ganadera).
4. TIPOS DE SUELOS: SUELOS ZONALES Y SUELOS AZONALES:
La clasificación de los suelos puede basarse en criterios diversos pero el más utilizado
es en función del CLIMA:
SUELOS ZONALES (dependen del clima): desarrollados bajo la acción de los factores
activos de formación del suelo, en especial el clima, durante el tiempo suficiente. Se
trata de suelos maduros y bien evolucionados. Pertenecen a esta categoría, entre
otros:
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
5
SUELOS AZONALES (no dependen del clima): corresponden a suelos inmaduros, que
se encuentran en las primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los
factores edafogenéticos durante el tiempo suficiente, en los que los caracteres
predominantes son los debidos al tipo de roca madre.
Son los presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes, desiertos, suelos helados.
Escaso o nulo desarrollo y diferenciación de horizontes.
5. EL SUELO COMO RECURSO:
 La biosfera, además de su gran diversidad, nos ofrece otra serie de recursos,
como alimentos (uso agrícola y ganadero), madera y leña (usos forestales). El
suelo es la base de todos ellos, ya que todos, salvo la pesca, dependen de él.
 El suelo sirve de asiento a la vegetación, responsable del mantenimiento de
todos los ecosistemas terrestres, y de la agricultura, base de la subsistencia
humana.
 La erosión es el principal problema ambiental que afecta a los suelos. Aunque
se trata de un proceso natural, la humanidad la está favoreciendo mediante la
deforestación, las prácticas de cultivo inadecuadas, la contaminación y la
sobreexplotación de acuíferos.
6. IMPACTOS DEL SUELO:
Son consecuencia de la actividad humana y ocasionan:
 DEGRADACIÓN QUÍMICA: puede ser; pérdida de la fertilidad por lavado de
nutrientes o acidificación; toxicidad o empobrecimiento del suelo debido a
elemento contaminantes (metales pesados, aguas residuales, lluvia ácida…); y
por último, salinización y alcalinización de los suelos por acumulación de sales.
 DEGRADACIÓN FÍSICA: se produce pérdida de estructura, como es el caso de la
compactación por empleo de maquinaria pesada o por el pisoteo.
 DEGRADACIÓN BIOLÓGICA; tiene lugar por desaparición de la materia orgánica
o por mineralización del humus, que lleva a la pérdida de estructura del suelo.
 EROSIÓN HÍDRICA Y EÓLICA; la primera es el proceso de erosión de mayor
importancia en nuestro país.
7. EROSIÓN NATURAL Y EROSIÓN ANTROPOGÉNICA:
La erosión del suelo es un proceso consistente en la pérdida progresiva de la capa
superior fértil, debido a la acción de fenómenos naturales intensificada por la acción
humana. La erosión del suelo conduce a la desertización del terreno, al perder la
cubierta vegetal y erosionarse, el suelo pierde su capacidad para retener el agua de
lluvia, que discurre rápidamente por la superficie hasta el mar o acaba evaporándose.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
6
Además una enorme cantidad de materiales procedentes de suelos erosionados
pueden colmatar embalses y lagos obstruir canales de riego o depositarse en la cuenca
marina.
Existen dos tipos de erosión: natural y antrópica.
1.- EROSIÓN NATURAL: Los principales agentes naturales causantes de la erosión son
el viento y el agua, provocando:
o EROSIÓN EÓLICA, su agente es el viento que levanta partículas sueltas
(deflación) que las arrastra y las hace chocar contra la superficie del suelo
(corrasión). Puede llegar a ser muy importante en climas secos, con vientos
fuertes y frecuentes y vegetación escasa. En los desiertos, los fuertes vientos
provocan erosión por deflación, levantando y barriendo las partículas sueltas
de la superficie.
o EROSIÓN HÍDRICA, el agua golpea el suelo, lo disgrega, arrastra sus partículas y
disuelve y transporta sus nutrientes. Es el tipo de erosión más importante en la
mayoría de las regiones. Cuando el agua cae sobre el suelo, puede producir
diferentes efectos: erosión laminar, en surcos, en barrancos o cárcavas, así
como deslizamientos y coladas de barro.
2.- EROSIÓN ANTRÓPICA 0 EROSIÓN ACELERADA:
o Deforestación
o Cultivos abusivos o prácticas agrícolas inadecuadas (Ej. Arado inadecuado), al
arar y remover el terreno la erosión se incrementa, dan lugar a pérdida de la
fertilidad lo que impide el desarrollo de la vegetación.
o Sobrepastoreo, se produce cuando la intensidad del pastoreo supera la
capacidad de regeneración de la vegetación pues los animales comen y
destruyen la vegetación. El exceso de ganado termina dejando al descubierto la
tierra.
o Apertura de carreteras y pistas forestales.
o Expansión de áreas metropolitanas. Al aumentar la construcción de viviendas y
redes de transporte, han desaparecido muchos suelos fértiles.
o Minería a cielo abierto y obras públicas.
Los principales consecuencias de la erosión del suelo son: colmatación de los
embalses; agravamiento de las inundaciones al aumentar la escorrentía; deterioro de
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
7
ecosistemas naturales fluviales y costeros (p.e. arrecifes) por excesivo aporte de
sedimentos, pérdida de suelo cultivable; desertización.
8. FACTORES QUE INFLUYEN EN EL RIESGO DE EROSIÓN: EROSIVIDAD Y
EROSIONABILIDAD.:
Los FACTORES que influyen en la erosión del suelo son:
1. El clima, al ser el agua el agente erosivo más influyente, las lluvias torrenciales
de gran capacidad erosiva.
2. El relieve, las pendientes pronunciadas, más de un 15%, los suelos son
fácilmente erosionables.
3. La vegetación, una cubierta vegetal densa amortigua los procesos erosivos
sobre el suelo.
4. La naturaleza del terreno, más sensibles a la erosión los materiales sueltos,
arenas, margas o arcillas si además son impermeables, lo que permite que
exista mucha escorrentía al dificultar la infiltración.
EROSIVIDAD Y EROSIONABILIDAD
Su estudio es muy importante a la hora de hacer mapas de riesgo de erosión, porque
determina las zonas más vulnerables y permitirá establecer las medidas más
adecuadas.
1. EROSIVIDAD: expresa la capacidad erosiva de un agente geológico externo
predominante (lluvia, viento, hielo) de desgastar el suelo. Depende de las
condiciones climáticas y se expresa mediante fórmulas basadas en dos
parámetros: el índice de aridez, que depende de la temperatura y pluviosidad
lo que permite hablar de zonas húmedas, semiáridas, áridas y semidesérticas y
el índice de erosión pluvial, que mide la energía cinética de las gotas de lluvia al
chocar contra la superficie del suelo. Cuanto mayores sean estos índices, mayor
será la erosividad.
Es un factor de suma importancia para la elaboración de mapas de riesgo de erosión,
y establecer las medidas pertinentes.
2. Por EROSIONABILIDAD o erodibilidad se entiende la susceptibilidad del
sustrato para ser movilizado, es la vulnerabilidad del suelo a la alteración,
dependiendo esta de diversos factores: naturaleza o composición del suelo,
cantidad de materia orgánica que posea, del terreno, de la pendiente, y de la
integridad o estado de la cubierta vegetal…. Las pendientes superiores al 15%
son más susceptibles de erosión a medida que esta aumenta. El índice de
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
8
protección vegetal disminuye la capacidad de erosión de un terreno, de modo
que es inverso a la erosionabilidad. También la naturaleza del terreno, textura,
estructura y materia orgánica.
Erosionabilidad, indica la mayor o menor facilidad que presenta un suelo a ser
erosionado. Depende de sus características específicas, como la textura, la pendiente,
la cubierta vegetal… Es la facilidad con que un determinado suelo se erosiona.
Para predecir y prevenir la erosión es necesario la elaboración de mapas de riesgo a
partir de los indicadores mencionados o a partir de la ecuación universal de pérdida de
suelo.
EL GRADO DE EROSIÓN SE PUEDE EVALUAR EN FUNCIÓN DE INDICADORES FÍSICOS O
BIOLÓGICOS:
Los INDICADORES FÍSICOS evalúan el grado de erosión en función de marcas o
incisiones y manchas observables sobre el terreno. Se pueden establecer tres grados
de erosión en función de las incisiones en el terreno.
o Erosión laminar (remoción más o menos uniforme del horizonte
superficial del suelo).
o Erosión en surcos.
o Erosión en cárcavas (bad-lands).
Otros indicadores físicos pueden ser la reptación, la solifluxión, la formación de
conductos o túneles y la presencia de costras o manchas superficiales.
Los INDICADORES BIOLÓGICOS se basan en la observación de la vegetación. Se
pueden establecer los siguientes grados:
o Grado nulo: vegetación densa sin raíces descubiertas.
o Grado bajo: vegetación aclarada, ligera exposición de las raíces y
pequeños pedestales de erosión.
o Grado medio: vegetación aclarada, raíces expuestas y pedestales de
erosión más grandes.
o Grado alto: vegetación muy aclarada, raíces muy expuestas, grandes
pedestales de erosión y presencia de regueros.
o Grado muy alto: vegetación escasa y presencia de barrancos y cárcavas.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
9
Un MÉTODO INDIRECTO de evaluación del grado de erosión es la ecuación universal
de la pérdida de suelo (USLE).
9. LA DESERTIFICACIÓN:
Los procesos que hacen que un terreno se vuelva un desierto son la desertización y la
desertificación. La diferencia es que el primero se debe a causas naturales y el
segundo engloba los procesos realizados por la acción humana que conducen a la
formación de un desierto.
En ambos casos se trata de un “proceso de degradación geológica, ecológica y natural
por el cual la tierra productiva pierde parte o todo su potencial de producción, que
lleva a la aparición de las condiciones desérticas”. (PNUMA, Nairobi 1997)
El proceso de desertificación resulta de la confluencia de factores climáticos (sequía,
lluvias torrenciales…) con otros debidos a la acción humana como son: cultivos en
zonas de pendiente (mala planificación del territorio); técnicas agrícolas inadecuadas:
labrar a favor de la pendiente, quema de rastrojos, exceso de riego, riego con agua
salobre; sobrepastoreo, ya que se elimina la protección vegetal del suelo y el pisoteo
del ganado compacta el suelo; deforestación de laderas; incendios; sobreexplotación
de aguas subterráneas; salinización de los acuíferos de zonas costeras; contaminación
de los suelos por el uso abusivo de productos químicos, por las actividades mineras o
por la ganadería intensiva, urbanización.
Los principales procesos que provoca la desertización y que surgen como consecuencia
de los factores citados son:
 Degradación química: pérdida de fertilidad por lavado de nutrientes,
contaminación o salinización.
 Degradación física: pérdida de estructura del suelo por compactación
(apisonamiento o pisoteo).
 Degradación biológica: pérdida de estructura del suelo por desaparición de la
materia orgánica o por mineralización del humus.
 Er
os
ió
n
hí
dr
ic
a
(2
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
10
/3) y eólica (1/3).
ESPAÑA ES EL ÚNICO PAÍS EUROPEO CON ALTO RIESGO DE DESERTIZACIÓN POR
EROSIÓN DE LOS SUELOS
Cada año se pierden en nuestro país más de 1.150 millones de toneladas de suelo fértil
debido a la erosión y desertización.
España es el país más árido de Europa. Según la ONU, un tercio de su superficie sufre
una tasa muy elevada de desertificación (30%) y un 6% ya se ha degradado de forma
irreversible. Las zonas más afectadas por este fenómeno son la vertiente mediterránea
y las Islas Canarias.
Las causas principales son:
 Prácticas agrícolas y forestales inadecuadas.
 Incendios forestales.
 Obras públicas y actividades mineras.
Las fuertes pendientes que caracterizan muchas zonas de nuestro territorio, las
precipitaciones irregulares y a veces torrenciales propias de clima mediterráneo y la
abundancia de terrenos arcillosos de difícil drenaje son los factores que nos hacen
especialmente vulnerables a este riesgo. Sólo el 33% de nuestro territorio presenta
pérdidas inferiores a 12 t/ha/año.
10. CONTAMINACIÓN Y DEGRADACIÓN DEL SUELO:
La contaminación de un suelo se debe, sobre todo, a la actividad humana.
LOS FERTILIZANTES INORGÁNICOS. Cuando el suelo se erosiona, también pierde
nutrientes necesarios para las plantas como nitrógeno, fósforo, potasio o calcio. Para
compensar esta pérdida los agricultores emplean nitratos, fosfatos y sales de potasio
que, utilizados en exceso, no contribuyen a la regeneración del suelo ya que reducen el
humus de la capa superficial, aumentando el riesgo de erosión.
Los HERBICIDAS, PLAGUICIDAS O PESTICIDAS utilizados por el hombre para intentar
eliminar las malas hierbas, y para limitar las plagas de insectos y hongos que destruyen
los cultivos, permiten obtener mejores cultivos pero su uso acaba con muchos
invertebrados útiles para el suelo y los contamina pudiendo llegar hasta el hombre.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
11
LOS RESIDUOS TÓXICOS DE LAS INDUSTRIAS Y LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS
(LIXIVIADOS), tratados de forma inadecuada, pasan al suelo y lo contaminan con
sustancias de muy diversos tipos, por ejemplo metales pesados.
LOS ACCIDENTES NUCLEARES, como el de Chernóbil, contaminan grandes superficies
de terreno de forma que dejan de ser útiles para el hombre al dar cosechas radiactivas.
DEGRADACIÓN DEL SUELO
El mal uso que el ser humano hace del suelo es, en numerosas ocasiones, la causa de
su degradación, con graves consecuencias como la pérdida de suelos cultivables o
agrícolas. Degradación es la pérdida de calidad del suelo, que dificulta el crecimiento
de la vegetación sobre él.
Entre las actividades humanas que degradan el suelo destacan:
 la deforestación intensiva, aumenta el riesgo de erosión;
 los incendios frecuentes superan la capacidad de regeneración;
 las obras, construcciones, explotaciones mineras, destruyen suelo y ponen en
peligro los alrededores;
 la sobreexplotación de aguas subterráneas desciende el nivel freático y algunas
plantas no pueden superar una sequía prolongada;
EMPOBRECIMIENTO DEL SUELO: Se debe a la descompensación de nutrientes y a la
disminución de la fertilidad. Las principales causas son:
 RIEGO INADECUADO: destruye la estructura del suelo y pérdida de sedimentos.
Se debe al riego con agua salobre o salina y produce salinidad en el suelo. El
riego en los climas secos, aunque aumenta el rendimiento de los cultivos,
puede tener un efecto perjudicial
 PLANTACIÓN DE MONOCULTIVOS: Se gastan unos nutrientes y otros se
acumulan, provocando una descompensación de los mismos.
COMPACTACIÓN DEL SUELO: Se trata de la pérdida de la estructura del suelo. Por lo
tanto, el suelo pierde espacio poroso y volumen tornándose más denso y pesado.
La pérdida de materia orgánica favorece la compactación de los horizontes
superficiales, lo cual resulta ser especialmente grave cuando estos últimos carecen de
vegetación (o es muy escasa) por cuanto las gotas de lluvia impactan sobre el mismo,
destruyendo sus agregados.
DEGRADACIÓN BIOLÓGICA: Es la pérdida de biodiversidad, en muchos casos debido a
la contaminación (ya sea endógena, por liberación de metales tóxicos de la roca
madre, o casi siempre, por causas humanas) y que afecta tanto a las plantas como
animales.
UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile
12
Destrucción de ecosistemas naturales, para implantar ecosistema artificial, lo que se
quiere cultivar, con la consiguiente pérdida de biodiversidad (monocultivos) que
además incorporan herbicidas, pesticidas, insecticidas que se incorporan a la cadena
alimentaria (consumidores 1º y 2º).
11. CONSERVACIÓN Y RECUPERACIÓN DE SUELOS:
Se pueden tonar diversas medidas para prevenir o corregir los suelos.
La primera medida que se debe tomar para EVITAR LA DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS
es realizar una explotación racional de los recursos que nos ofrece. Entre las técnicas
que nos permiten racionalizar la explotación podemos citar las siguientes:
 La mejor medida preventiva es la ordenación del territorio, dando a cada zona un
uso compatible con sus características.
 Evitar la sobreexplotación para permitir que el suelo conserve su fertilidad: uso
de abonos orgánicos (estiércol, compost), control biológico de las plagas,
rotación de cultivos (barbecho), una adecuada carga ganadera (para evitar el
sobrepastoreo), etc.
 Realizar una explotación racional de los bosques que impida que las superficies
forestales queden desprotegidas.
Para RECUPERAR ZONAS EROSIONADAS se pueden adoptar diversas medidas, entre
ellas:
 Selección de los cultivos adecuados.
 Arado siguiendo las curvas de nivel para aumentar la infiltración y evitar la
escorrentía.
 Construcción de bancales (aterrazamiento con muros) en áreas agrícolas de
montaña.
 Construcción de muros de contención para evitar el retroceso de los
barrancos.
 Reforestación con especies autóctonas.
Las construcciones lineales producen cortes en el terreno que incrementan el riesgo de
erosión. Para controlar la erosión originada por obras se puede:
 Adaptar las construcciones a la geomorfología.
 Realización de cunetas, aliviaderos o drenajes adecuados.
 Repoblación de taludes.
 Construcción de muros de contención.

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Ud 13 el suelo

  • 1. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 1 ÍNDICE 1. El suelo: concepto. Composición, estructura y textura. 2. Perfil del suelo: los horizontes edáficos. 3. Proceso de formación del suelo. 4. Tipos de suelo: suelos zonales y azonales. 5. El suelo como recurso 6. Impactos del suelo 7.- Erosión natural y erosión acelerada. 8. Factores que influyen en el riesgo de erosión: erosividad y erosionabilidad. 9. La desertificación. 10. Contaminación y degradación de los suelos. 11. Prevención y recuperación de suelos erosionados. 1. EL SUELO: CONCEPTO. COMPOSICIÓN, ESTRUCTURA Y TEXTURA: Es la cubierta más superficial de la corteza terrestre, resultado de la interacción entre las rocas de la superficie terrestre, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. Está constituido por materiales inorgánicos procedentes principalmente de la meteorización del sustrato y enriquecida por materia orgánica en vías de descomposición (humus), permitiendo el asiento de la cubierta vegetal. Constituye un ecosistema necesario para cerrar los ciclos materiales del resto de los ecosistemas terrestres. Ecológicamente es la interfase entre todos los sistemas. La ciencia que estudia el suelo es la edafología. COMPOSICIÓN: Los componentes inorgánicos de los suelos pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos. Los componentes sólidos son los fragmentos de rocas y minerales procedentes de la meteorización. Los líquidos, el agua de infiltración, más o menos cargada de sales en disolución. Los gaseosos corresponden a aire atrapado en los poros del componente sólido, más o menos oxigenado según sea la porosidad del material. Los componentes orgánicos están formados por la biota (bacterias, hongos, invertebrados…); la necromsasa (materia en descomposición, excrementos…) que dan lugar al humus o mantillo, que presenta un característico color oscuro. El humus es el producto resultante de la transformación de la materia orgánica, proveniente de la descomposición de restos de animales o plantas que se depositan sobre el suelo, por la acción natural de los microorganismos. A causa de este proceso denominado humificación se forman compuestos que liberan nutrientes para los vegetales, aumentan la fertilidad, favorecen el desarrollo de las raíces,
  • 2. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 2 ESTRUCTURA: Es la agrupación de partículas, formado agregados que dejan espacios que favorecen la aireación, filtrado, permeabilidad y circulación del agua. Todo esto condiciona a su vez el tipo de cultivos y la erosionabilidad del suelo. TEXTURA: La granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo. Para clasificar a los constituyentes del suelo según su tamaño de partícula se han establecido muchas clasificaciones granulométricas.  TEXTURA ARENOSA: Los suelos arenosos se denominan suelos sueltos. Se caracterizan por tener una elevada permeabilidad al agua y por tanto una escasa retención de agua y de nutrientes.  TEXTURA ARCILLOSA: Los suelos arcillosos se denominan suelos pesados o fuertes. Presentan baja permeabilidad al agua y elevada retención de agua y de nutrientes.  TEXTURA FRANCA: Se considera la textura ideal, porque tiene una mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla. Esto supone un equilibrio entre permeabilidad al agua y retención de agua y de nutrientes. 2. PERFIL DEL SUELO: LOS HORIZONTES EDÁFICOS. PERFIL: Es la estructura del suelo en un corte transversal en el que se observan los horizontes o capas, cuyo número depende de la madurez del suelo. No todos los suelos tienen todos los horizontes:  Horizonte A (de lixiviado).  Horizonte B (de precipitación).  Horizonte C: fragmentos de roca.  Horizonte D o R (roca madre) El HORIZONTE A o de lavado, es la parte más superficial y de tonalidad más oscura porque contiene el humus, materia orgánica en vía de mineralización. En este horizonte se observan las raíces de las plantas y está constituido por partículas muy finas de arena, limo y arcilla, es el más fértil de los tres. En él se produce un lavado importante (LIXIVIACIÓN), siendo eliminadas por la acción del agua las sustancias solubles que emigran a niveles inferiores. El HORIZONTE B o de acumulación, está por debajo del A, y es de espesor variable (desde varios centímetros hasta metros). Como carece de humus su color es más claro. En este horizonte precipitan las sustancias minerales lavadas en el horizonte A. En los climas más secos, el carbonato cálcico arrastrado por las aguas de infiltración, precipita en este horizonte dando lugar a formación de costrones llamados caliche.
  • 3. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 3 El HORIZONTE C, o de transición es el más profundo y constituye el tránsito con la roca madre. Está formado por cantos en una matriz arcillosa y arenosa, que van siendo más numerosos y de mayor tamaño en la zona profunda, en la que se pasa insensiblemente a la roca madre. HORIZONTE D O R, está constituido por la roca madre sin alterar. 3. PROCESO DE FORMACIÓN DEL SUELO = EDAFOGÉNESIS El proceso de formación de un suelo maduro autóctono (in situ) sobre las rocas de la corteza terrestre se realiza en sucesivas etapas que transcurren paralelamente al mecanismo de sucesión ecológica de la comunidad que sustenta, madurando a la par que esta tiende a alcanzar su climax. Es un proceso muy lento que puede durar miles de años. Comprende procesos físicos, químicos y biológicos. Los principales procesos que provocan la edafogénesis son la meteorización, la lixiviación (arrastre de sustancias solubles hacia zonas profundas) y la humificación (formación de humus). El proceso comienza con la formación de un regolito a partir de la roca madre (D), sobre el que se implanta la vegetación y se produce la vida y muerte de animales y plantas. La acumulación de esta materia orgánica (y su transformación en humus) y los procesos de lavado superficial producen la diferenciación de un suelo AC. Con el tiempo se llegan a desarrollar los procesos de transporte y meteorización avanzada que dan origen al horizonte de acumulación (B), formándose el característico suelo completo ABC.
  • 4. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 4 FACTORES QUE AFECTAN A LA FORMACIÓN DEL SUELO: El suelo es resultado de la interacción de cinco factores: la roca madre; el relieve (topografía); el tiempo; el clima; los seres vivos (la actividad biológica); la actividad humana. Los tres primeros factores desempeñan un rol pasivo, mientras que el clima y los seres vivos participan activamente en la formación del suelo. 1. El CLIMA es el principal factor que determina la evolución de un suelo, ya que condiciona el tipo de meteorización que va a afectar a la roca madre, los procesos de lavado y el desarrollo de la vegetación. En climas cálidos y húmedos, que favorecen los procesos de meteorización química, se desarrollan suelos más potentes que en zonas de clima frío. 2. La NATURALEZA DE LA ROCA MADRE, aunque una misma roca madre puede formar distintos tipos de suelo en función del clima y viceversa, distintos tipos de roca madre pueden formar el mismo tipo de suelo si están bajo un mismo clima. 3. La TOPOGRAFÍA, porque condiciona el grado de erosión (en zonas de pendiente la erosión impide el desarrollo de suelos potentes) y la humedad (favorece o dificulta la infiltración y la evaporación en función de la orientación). 4. La VEGETACIÓN, que también está condicionada por el clima. La vegetación aporta materia orgánica, retiene la humedad (favoreciendo la meteorización química) y protege de la erosión. 5. El TIEMPO, ya que el proceso de formación de un suelo es muy lento (tanto que debe ser considerado un recurso no renovable). El tiempo que tarda en formarse un suelo depende de los otros factores. 6. La ACTIVIDAD HUMANA, como veremos más adelante, puede incidir negativa o positivamente en la formación y desarrollo de un suelo. En la mayoría de los casos el efecto es negativo (incendios, deforestación, contaminación, urbanización, sobreexplotación agrícola y ganadera). 4. TIPOS DE SUELOS: SUELOS ZONALES Y SUELOS AZONALES: La clasificación de los suelos puede basarse en criterios diversos pero el más utilizado es en función del CLIMA: SUELOS ZONALES (dependen del clima): desarrollados bajo la acción de los factores activos de formación del suelo, en especial el clima, durante el tiempo suficiente. Se trata de suelos maduros y bien evolucionados. Pertenecen a esta categoría, entre otros:
  • 5. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 5 SUELOS AZONALES (no dependen del clima): corresponden a suelos inmaduros, que se encuentran en las primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los factores edafogenéticos durante el tiempo suficiente, en los que los caracteres predominantes son los debidos al tipo de roca madre. Son los presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes, desiertos, suelos helados. Escaso o nulo desarrollo y diferenciación de horizontes. 5. EL SUELO COMO RECURSO:  La biosfera, además de su gran diversidad, nos ofrece otra serie de recursos, como alimentos (uso agrícola y ganadero), madera y leña (usos forestales). El suelo es la base de todos ellos, ya que todos, salvo la pesca, dependen de él.  El suelo sirve de asiento a la vegetación, responsable del mantenimiento de todos los ecosistemas terrestres, y de la agricultura, base de la subsistencia humana.  La erosión es el principal problema ambiental que afecta a los suelos. Aunque se trata de un proceso natural, la humanidad la está favoreciendo mediante la deforestación, las prácticas de cultivo inadecuadas, la contaminación y la sobreexplotación de acuíferos. 6. IMPACTOS DEL SUELO: Son consecuencia de la actividad humana y ocasionan:  DEGRADACIÓN QUÍMICA: puede ser; pérdida de la fertilidad por lavado de nutrientes o acidificación; toxicidad o empobrecimiento del suelo debido a elemento contaminantes (metales pesados, aguas residuales, lluvia ácida…); y por último, salinización y alcalinización de los suelos por acumulación de sales.  DEGRADACIÓN FÍSICA: se produce pérdida de estructura, como es el caso de la compactación por empleo de maquinaria pesada o por el pisoteo.  DEGRADACIÓN BIOLÓGICA; tiene lugar por desaparición de la materia orgánica o por mineralización del humus, que lleva a la pérdida de estructura del suelo.  EROSIÓN HÍDRICA Y EÓLICA; la primera es el proceso de erosión de mayor importancia en nuestro país. 7. EROSIÓN NATURAL Y EROSIÓN ANTROPOGÉNICA: La erosión del suelo es un proceso consistente en la pérdida progresiva de la capa superior fértil, debido a la acción de fenómenos naturales intensificada por la acción humana. La erosión del suelo conduce a la desertización del terreno, al perder la cubierta vegetal y erosionarse, el suelo pierde su capacidad para retener el agua de lluvia, que discurre rápidamente por la superficie hasta el mar o acaba evaporándose.
  • 6. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 6 Además una enorme cantidad de materiales procedentes de suelos erosionados pueden colmatar embalses y lagos obstruir canales de riego o depositarse en la cuenca marina. Existen dos tipos de erosión: natural y antrópica. 1.- EROSIÓN NATURAL: Los principales agentes naturales causantes de la erosión son el viento y el agua, provocando: o EROSIÓN EÓLICA, su agente es el viento que levanta partículas sueltas (deflación) que las arrastra y las hace chocar contra la superficie del suelo (corrasión). Puede llegar a ser muy importante en climas secos, con vientos fuertes y frecuentes y vegetación escasa. En los desiertos, los fuertes vientos provocan erosión por deflación, levantando y barriendo las partículas sueltas de la superficie. o EROSIÓN HÍDRICA, el agua golpea el suelo, lo disgrega, arrastra sus partículas y disuelve y transporta sus nutrientes. Es el tipo de erosión más importante en la mayoría de las regiones. Cuando el agua cae sobre el suelo, puede producir diferentes efectos: erosión laminar, en surcos, en barrancos o cárcavas, así como deslizamientos y coladas de barro. 2.- EROSIÓN ANTRÓPICA 0 EROSIÓN ACELERADA: o Deforestación o Cultivos abusivos o prácticas agrícolas inadecuadas (Ej. Arado inadecuado), al arar y remover el terreno la erosión se incrementa, dan lugar a pérdida de la fertilidad lo que impide el desarrollo de la vegetación. o Sobrepastoreo, se produce cuando la intensidad del pastoreo supera la capacidad de regeneración de la vegetación pues los animales comen y destruyen la vegetación. El exceso de ganado termina dejando al descubierto la tierra. o Apertura de carreteras y pistas forestales. o Expansión de áreas metropolitanas. Al aumentar la construcción de viviendas y redes de transporte, han desaparecido muchos suelos fértiles. o Minería a cielo abierto y obras públicas. Los principales consecuencias de la erosión del suelo son: colmatación de los embalses; agravamiento de las inundaciones al aumentar la escorrentía; deterioro de
  • 7. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 7 ecosistemas naturales fluviales y costeros (p.e. arrecifes) por excesivo aporte de sedimentos, pérdida de suelo cultivable; desertización. 8. FACTORES QUE INFLUYEN EN EL RIESGO DE EROSIÓN: EROSIVIDAD Y EROSIONABILIDAD.: Los FACTORES que influyen en la erosión del suelo son: 1. El clima, al ser el agua el agente erosivo más influyente, las lluvias torrenciales de gran capacidad erosiva. 2. El relieve, las pendientes pronunciadas, más de un 15%, los suelos son fácilmente erosionables. 3. La vegetación, una cubierta vegetal densa amortigua los procesos erosivos sobre el suelo. 4. La naturaleza del terreno, más sensibles a la erosión los materiales sueltos, arenas, margas o arcillas si además son impermeables, lo que permite que exista mucha escorrentía al dificultar la infiltración. EROSIVIDAD Y EROSIONABILIDAD Su estudio es muy importante a la hora de hacer mapas de riesgo de erosión, porque determina las zonas más vulnerables y permitirá establecer las medidas más adecuadas. 1. EROSIVIDAD: expresa la capacidad erosiva de un agente geológico externo predominante (lluvia, viento, hielo) de desgastar el suelo. Depende de las condiciones climáticas y se expresa mediante fórmulas basadas en dos parámetros: el índice de aridez, que depende de la temperatura y pluviosidad lo que permite hablar de zonas húmedas, semiáridas, áridas y semidesérticas y el índice de erosión pluvial, que mide la energía cinética de las gotas de lluvia al chocar contra la superficie del suelo. Cuanto mayores sean estos índices, mayor será la erosividad. Es un factor de suma importancia para la elaboración de mapas de riesgo de erosión, y establecer las medidas pertinentes. 2. Por EROSIONABILIDAD o erodibilidad se entiende la susceptibilidad del sustrato para ser movilizado, es la vulnerabilidad del suelo a la alteración, dependiendo esta de diversos factores: naturaleza o composición del suelo, cantidad de materia orgánica que posea, del terreno, de la pendiente, y de la integridad o estado de la cubierta vegetal…. Las pendientes superiores al 15% son más susceptibles de erosión a medida que esta aumenta. El índice de
  • 8. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 8 protección vegetal disminuye la capacidad de erosión de un terreno, de modo que es inverso a la erosionabilidad. También la naturaleza del terreno, textura, estructura y materia orgánica. Erosionabilidad, indica la mayor o menor facilidad que presenta un suelo a ser erosionado. Depende de sus características específicas, como la textura, la pendiente, la cubierta vegetal… Es la facilidad con que un determinado suelo se erosiona. Para predecir y prevenir la erosión es necesario la elaboración de mapas de riesgo a partir de los indicadores mencionados o a partir de la ecuación universal de pérdida de suelo. EL GRADO DE EROSIÓN SE PUEDE EVALUAR EN FUNCIÓN DE INDICADORES FÍSICOS O BIOLÓGICOS: Los INDICADORES FÍSICOS evalúan el grado de erosión en función de marcas o incisiones y manchas observables sobre el terreno. Se pueden establecer tres grados de erosión en función de las incisiones en el terreno. o Erosión laminar (remoción más o menos uniforme del horizonte superficial del suelo). o Erosión en surcos. o Erosión en cárcavas (bad-lands). Otros indicadores físicos pueden ser la reptación, la solifluxión, la formación de conductos o túneles y la presencia de costras o manchas superficiales. Los INDICADORES BIOLÓGICOS se basan en la observación de la vegetación. Se pueden establecer los siguientes grados: o Grado nulo: vegetación densa sin raíces descubiertas. o Grado bajo: vegetación aclarada, ligera exposición de las raíces y pequeños pedestales de erosión. o Grado medio: vegetación aclarada, raíces expuestas y pedestales de erosión más grandes. o Grado alto: vegetación muy aclarada, raíces muy expuestas, grandes pedestales de erosión y presencia de regueros. o Grado muy alto: vegetación escasa y presencia de barrancos y cárcavas.
  • 9. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 9 Un MÉTODO INDIRECTO de evaluación del grado de erosión es la ecuación universal de la pérdida de suelo (USLE). 9. LA DESERTIFICACIÓN: Los procesos que hacen que un terreno se vuelva un desierto son la desertización y la desertificación. La diferencia es que el primero se debe a causas naturales y el segundo engloba los procesos realizados por la acción humana que conducen a la formación de un desierto. En ambos casos se trata de un “proceso de degradación geológica, ecológica y natural por el cual la tierra productiva pierde parte o todo su potencial de producción, que lleva a la aparición de las condiciones desérticas”. (PNUMA, Nairobi 1997) El proceso de desertificación resulta de la confluencia de factores climáticos (sequía, lluvias torrenciales…) con otros debidos a la acción humana como son: cultivos en zonas de pendiente (mala planificación del territorio); técnicas agrícolas inadecuadas: labrar a favor de la pendiente, quema de rastrojos, exceso de riego, riego con agua salobre; sobrepastoreo, ya que se elimina la protección vegetal del suelo y el pisoteo del ganado compacta el suelo; deforestación de laderas; incendios; sobreexplotación de aguas subterráneas; salinización de los acuíferos de zonas costeras; contaminación de los suelos por el uso abusivo de productos químicos, por las actividades mineras o por la ganadería intensiva, urbanización. Los principales procesos que provoca la desertización y que surgen como consecuencia de los factores citados son:  Degradación química: pérdida de fertilidad por lavado de nutrientes, contaminación o salinización.  Degradación física: pérdida de estructura del suelo por compactación (apisonamiento o pisoteo).  Degradación biológica: pérdida de estructura del suelo por desaparición de la materia orgánica o por mineralización del humus.  Er os ió n hí dr ic a (2
  • 10. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 10 /3) y eólica (1/3). ESPAÑA ES EL ÚNICO PAÍS EUROPEO CON ALTO RIESGO DE DESERTIZACIÓN POR EROSIÓN DE LOS SUELOS Cada año se pierden en nuestro país más de 1.150 millones de toneladas de suelo fértil debido a la erosión y desertización. España es el país más árido de Europa. Según la ONU, un tercio de su superficie sufre una tasa muy elevada de desertificación (30%) y un 6% ya se ha degradado de forma irreversible. Las zonas más afectadas por este fenómeno son la vertiente mediterránea y las Islas Canarias. Las causas principales son:  Prácticas agrícolas y forestales inadecuadas.  Incendios forestales.  Obras públicas y actividades mineras. Las fuertes pendientes que caracterizan muchas zonas de nuestro territorio, las precipitaciones irregulares y a veces torrenciales propias de clima mediterráneo y la abundancia de terrenos arcillosos de difícil drenaje son los factores que nos hacen especialmente vulnerables a este riesgo. Sólo el 33% de nuestro territorio presenta pérdidas inferiores a 12 t/ha/año. 10. CONTAMINACIÓN Y DEGRADACIÓN DEL SUELO: La contaminación de un suelo se debe, sobre todo, a la actividad humana. LOS FERTILIZANTES INORGÁNICOS. Cuando el suelo se erosiona, también pierde nutrientes necesarios para las plantas como nitrógeno, fósforo, potasio o calcio. Para compensar esta pérdida los agricultores emplean nitratos, fosfatos y sales de potasio que, utilizados en exceso, no contribuyen a la regeneración del suelo ya que reducen el humus de la capa superficial, aumentando el riesgo de erosión. Los HERBICIDAS, PLAGUICIDAS O PESTICIDAS utilizados por el hombre para intentar eliminar las malas hierbas, y para limitar las plagas de insectos y hongos que destruyen los cultivos, permiten obtener mejores cultivos pero su uso acaba con muchos invertebrados útiles para el suelo y los contamina pudiendo llegar hasta el hombre.
  • 11. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 11 LOS RESIDUOS TÓXICOS DE LAS INDUSTRIAS Y LOS RESIDUOS SÓLIDOS URBANOS (LIXIVIADOS), tratados de forma inadecuada, pasan al suelo y lo contaminan con sustancias de muy diversos tipos, por ejemplo metales pesados. LOS ACCIDENTES NUCLEARES, como el de Chernóbil, contaminan grandes superficies de terreno de forma que dejan de ser útiles para el hombre al dar cosechas radiactivas. DEGRADACIÓN DEL SUELO El mal uso que el ser humano hace del suelo es, en numerosas ocasiones, la causa de su degradación, con graves consecuencias como la pérdida de suelos cultivables o agrícolas. Degradación es la pérdida de calidad del suelo, que dificulta el crecimiento de la vegetación sobre él. Entre las actividades humanas que degradan el suelo destacan:  la deforestación intensiva, aumenta el riesgo de erosión;  los incendios frecuentes superan la capacidad de regeneración;  las obras, construcciones, explotaciones mineras, destruyen suelo y ponen en peligro los alrededores;  la sobreexplotación de aguas subterráneas desciende el nivel freático y algunas plantas no pueden superar una sequía prolongada; EMPOBRECIMIENTO DEL SUELO: Se debe a la descompensación de nutrientes y a la disminución de la fertilidad. Las principales causas son:  RIEGO INADECUADO: destruye la estructura del suelo y pérdida de sedimentos. Se debe al riego con agua salobre o salina y produce salinidad en el suelo. El riego en los climas secos, aunque aumenta el rendimiento de los cultivos, puede tener un efecto perjudicial  PLANTACIÓN DE MONOCULTIVOS: Se gastan unos nutrientes y otros se acumulan, provocando una descompensación de los mismos. COMPACTACIÓN DEL SUELO: Se trata de la pérdida de la estructura del suelo. Por lo tanto, el suelo pierde espacio poroso y volumen tornándose más denso y pesado. La pérdida de materia orgánica favorece la compactación de los horizontes superficiales, lo cual resulta ser especialmente grave cuando estos últimos carecen de vegetación (o es muy escasa) por cuanto las gotas de lluvia impactan sobre el mismo, destruyendo sus agregados. DEGRADACIÓN BIOLÓGICA: Es la pérdida de biodiversidad, en muchos casos debido a la contaminación (ya sea endógena, por liberación de metales tóxicos de la roca madre, o casi siempre, por causas humanas) y que afecta tanto a las plantas como animales.
  • 12. UNIDAD 13: EL SUELO Irene Santos Fraile 12 Destrucción de ecosistemas naturales, para implantar ecosistema artificial, lo que se quiere cultivar, con la consiguiente pérdida de biodiversidad (monocultivos) que además incorporan herbicidas, pesticidas, insecticidas que se incorporan a la cadena alimentaria (consumidores 1º y 2º). 11. CONSERVACIÓN Y RECUPERACIÓN DE SUELOS: Se pueden tonar diversas medidas para prevenir o corregir los suelos. La primera medida que se debe tomar para EVITAR LA DEGRADACIÓN DE LOS SUELOS es realizar una explotación racional de los recursos que nos ofrece. Entre las técnicas que nos permiten racionalizar la explotación podemos citar las siguientes:  La mejor medida preventiva es la ordenación del territorio, dando a cada zona un uso compatible con sus características.  Evitar la sobreexplotación para permitir que el suelo conserve su fertilidad: uso de abonos orgánicos (estiércol, compost), control biológico de las plagas, rotación de cultivos (barbecho), una adecuada carga ganadera (para evitar el sobrepastoreo), etc.  Realizar una explotación racional de los bosques que impida que las superficies forestales queden desprotegidas. Para RECUPERAR ZONAS EROSIONADAS se pueden adoptar diversas medidas, entre ellas:  Selección de los cultivos adecuados.  Arado siguiendo las curvas de nivel para aumentar la infiltración y evitar la escorrentía.  Construcción de bancales (aterrazamiento con muros) en áreas agrícolas de montaña.  Construcción de muros de contención para evitar el retroceso de los barrancos.  Reforestación con especies autóctonas. Las construcciones lineales producen cortes en el terreno que incrementan el riesgo de erosión. Para controlar la erosión originada por obras se puede:  Adaptar las construcciones a la geomorfología.  Realización de cunetas, aliviaderos o drenajes adecuados.  Repoblación de taludes.  Construcción de muros de contención.