Este documento habla sobre los suelos y la mineralogía. Explica que los suelos se forman a partir de la descomposición de las rocas por factores como la meteorización y la erosión. Describe los diferentes tipos de rocas y cómo se forman, incluyendo rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas. También explica la formación del suelo, sus propiedades físicas y químicas, y los factores que influyen en su desarrollo. Por último, introduce conceptos básicos sobre minerales y la

1. QUÍMICA MENCIÓN
QM-32
SUELOS Y MINERALOGÍA
Materia orgánica
o humus
Mantillo
Capa
intermedia
Roca madre
Lecho rocoso
2013

2. LOS SUELOS
El Planeta Tierra
La Tierra tiene aproximadamente 40.000 Kilómetros de circunferencia, con un área total de 500
millones de kilómetros cuadrados. Se divide en tres regiones principales: NÚCLEO, MANTO y
CORTEZA.
EL NÚCLEO TERRESTRE SE COMPONE DE HIERRO FUNDIDO CON ALGO DE NÍQUEL.
EL MANTO ESTÁ FORMADO PRINCIPALMENTE POR SILICATOS DE DIVERSOS METALES.
LA CORTEZA terrestre es la capa sólida externa de la Tierra (litosfera). Tiene un espesor de
alrededor de 35 Kilómetros bajo los continentes y de unos 10 Kilómetros bajo los fondos marinos.
COMPOSICIÓN DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
Los elementos más abundantes en la superficie terrestre en forma decreciente son:
1. Oxígeno, presente en la atmósfera en forma de O2, en la hidrosfera formando agua, y
en la litosfera formando silicatos (SiO 4 ) y sílice (SiO2) entre otros.
2. Silicio, presente en los silicatos (SiO 4 ) y la sílice (SiO2) en la litosfera.
3. Aluminio, combinado con el oxígeno en forma de óxidos.
4. Hierro, en forma de óxidos
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3. Elementos de la Corteza Terrestre
ELEMENTOS MÁS ABUNDANTES SOBRE LA CORTEZA TERRESTRE
Elemento
Símbolo
Abundancia (%)
1
Oxígeno
O
49,3
2
Silicio
Si
25,8
3
Aluminio
Al
7,6
4
Hierro
Fe
4,7
5
Calcio
Ca
3,4
6
Sodio
Na
2,6
7
Potasio
K
2,4
8
Magnesio
Mg
1,9
9
Hidrógeno
H
0,9
10
Titanio
Ti
0,566
11
Cloro
Cl
0,145
12
Fósforo
P
0,105
LAS ROCAS
Las rocas están formadas por asociaciones de distintos minerales inorgánicos en proporciones y
composición definida. Los minerales más comunes que forman parte de las rocas son el cuarzo
(SiO2), calcita (CaCO3), feldespato (KAlSi3O8) y las micas (SiO4).
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4. ROCAS ÍGNEAS O MAGMÁTICAS
Se originan por el enfriamiento y solidificación del magma. El magma que cristaliza bajo tierra
forma rocas ígneas intrusivas o plutónicas, mientras que si alcanza la superficie antes de
solidificarse forma rocas ígneas extrusivas o volcánicas.
Este tipo de roca compone más del 90% de la superficie terrestre. Cuando el enfriamiento
magmático ocurre muy rápido el material rocoso carece de cristalinidad y por lo tanto es posible la
formación de vidrio (un ejemplo es el vidrio volcánico u Obsidiana). Las rocas plutónicas como el
Granito suelen ser más cristalinas y contienen menos vidrio (Holocristalinas).
Además de cristales, las rocas ígneas suelen contener gases y muchas de ellas suelen ser livianas
y porosas (piedra Pómez).
FORMACIÓN DE ROCAS ÍGNEAS
EJEMPLOS
PIEDRA PÓMEZ
GRANITO
OBSIDIANA
BASALTO
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5. ROCAS SEDIMENTARIAS
Se forman en la superficie terrestre. Normalmente, la roca original se fragmenta y/o disuelve por
acción de la meteorización y la erosión, las partículas sedimentan y los minerales disueltos
cristalizan a partir del agua formando sedimentos. El ciclo se repite y las capas más recientes se
depositan sobre las más antiguas, que por efecto de la cementación generan finalmente la roca.
Dentro de este grupo de materiales están las rocas detríticas formadas por material rocoso
desprendido de las erosiones (arenisca por ejemplo); las orgánicas que presentan restos y
depósitos de materia orgánica animal y vegetal (fósiles) y las químicas formadas por depósitos de
minerales salinos acumulados durante el tiempo (yeso).
Fragmentos rocosos
Roca
detrítica
Agua
1. Acumulación de sedimentos
HULLA
2. Compactación
ROCA FOSILIZADA
3. Cementación
ARENISCA
ROCAS METAMÓRFICAS
Por cada kilómetro de profundidad bajo la corteza terrestre, la temperatura aumenta unos 25 ºC y
la presión en 250 atmósferas. Las rocas situadas cerca de un cuerpo de magma caliente se
pueden transformar por la acción del calor, así mismo las rocas que han sido enterradas a gran
profundidad por la acción de placas tectónicas pueden transformarse por el aumento de la presión
y de la temperatura. Ese cambio se denomina metamorfismo, un proceso que puede modificar
cualquier tipo de roca, sea sedimentaria, ígnea o incluso metamórfica.
MÁRMOL
ESQUISTO
5
PIZARRA

6. CICLO DE LAS ROCAS
Siempre (y muy lentamente) las rocas se transforman unas en otras en un ciclo continuo, esto se
conoce como ciclo de las rocas y puede durar miles o millones de años.
EL SUELO
Corresponde a la capa fina de material fértil que cubre la superficie terrestre. Su origen se
remonta a unos 350 millones de años, evolucionando constantemente y adaptándose a los
cambios del medio. La edafología es la ciencia que estudia las características de los suelos, su
formación, evolución (edafogénesis), distribución, propiedades físicas, morfológicas, químicas y
mineralógicas. También comprende el estudio de las aptitudes de los suelos para la explotación
agraria o forestal.
Una definición más formal de suelo sería:
"ente natural organizado e independiente, con unos constituyentes, propiedades y
génesis que son el resultado de la actuación de una serie de factores activos sobre un
material pasivo (la roca madre)".
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7. FORMACIÓN DEL SUELO (EDAFIZACIÓN)
El suelo procede de la interacción entre la atmósfera y la biósfera. El suelo se forma a partir de la
descomposición de una roca (roca madre), por factores climáticos y la acción de los seres vivos.
Esto implica que el suelo tiene una parte mineral y otra biológica, lo que le permite ser el sustento
de multitud de especies vegetales y animales. La descomposición de la roca madre puede deberse
a factores físicos y mecánicos, de alteración o descomposición química.
Al proceso de formación del suelo se le denomina edafización y ocurre en 4 etapas:
ETAPA I
ETAPA II
ETAPA III
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ETAPA IV

8. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FORMACIÓN DEL SUELO
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9. HORIZONTES (CAPAS DEL SUELO)
Los horizontes corresponden a la variación regular de las propiedades y constituyentes del suelo
en función de la profundidad. La superposición de capas constituye el perfil del suelo. Cada un de
las letras constituye un perfil u horizonte con propiedades físicas y químicas únicas.
Horizonte A: Capa superficial de estructura migajosa y granular, con mayor porcentaje de
materia orgánica (humus) que las capas más profundas. En él se enraíza la vegetación herbácea.
De color gris oscuro, casi negro, aun cuando si contiene poca materia orgánica (suelos cultivados)
puede ser claro. Contiene materiales de tamaño fino y compuestos solubles. Su porosidad
determina el paso de agua, su densidad aparente y el grado de fertilidad.
Horizonte B: Conocido como subsuelo tiene estructura organizada, sus componentes son en su
gran mayoría minerales (arcillas, óxidos de hierro y aluminio), posee materia orgánica pero en
bajo porcentaje.
Horizonte C: Es parte del material original de la roca, no tiene estructura, es eminentemente
inorgánico. Zona de contacto entre la roca madre y las capas superiores con estructura.
Horizonte D (R): Es la capa más profunda y constituida por la roca madre que no ha sufrido
alteraciones químicas ni físicas significativas.
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10. PROPIEDADES FÍSICAS DEL SUELO
Color
Es una propiedad muy usada al estudiar los suelos pues es fácilmente observable y a partir de él
se pueden deducir rasgos importantes. Las tablas Munsell permiten predecir en función del color
observado, las características y propiedades del suelo en estudio.
Permeabilidad
Representa la facilidad de circulación del agua en el suelo. Es un parámetro muy importante que
influirá en la velocidad de edafización y en la actividad biológica que puede soportar un suelo.
Textura
El suelo está constituido por partículas de muy diferente tamaño. Básicamente todas aceptan los
términos de grava, arena, limo y arcilla, pero difieren en los valores de los límites establecidos
para definir cada clase.
T
A
M
A
Ñ
O
+
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11. Acidez
La acidez del suelo se mide conociendo la concentración de hidrogenoides (H+). En los suelos
existen H+ en solución (acidez real o activa) y H+ que están adsorbidos sobre los materiales que lo
componen (acidez de cambio o reserva). Existe un equilibrio dinámico entre estos dos tipos de
acidez. Si se eliminan H+ de la solución se liberan otros tantos H+ adsorbidos. Como consecuencia
el suelo muestra una fuerte resistencia a cualquier modificación de su pH, (actúa como un buffer).
El pH ideal para el desarrollo de la vida vegetal varía entre 6,5-7,2.
Degradación Del Suelo
Según la FAO - UNESCO la degradación “es el proceso que rebaja la capacidad actual y potencial
del suelo para producir, cuantitativa y cualitativamente, bienes y servicios”, es decir es toda
modificación que conduzca al deterioro de éste. La degradación del suelo es la consecuencia
directa de la utilización del suelo por el hombre, bien como resultado de actuaciones directas,
impacto agrícola, forestal, ganadera, uso de agroquímicos y riego, o por acciones indirectas, como
son las actividades industriales, eliminación de residuos, transporte, etc.
La degradación del suelo ocurre cuando éste pierde la capacidad de producir bienes y servicios.
Este fenómeno puede ocurrir por tres diferentes motivos, erosión, contaminación y degradación
de fertilidad.
TIPOS DE DEGRADACIONES
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12. TIPOS DE SUELOS
MINERALOGÍA
La mineralogía estudia aquellas especies inorgánicas llamadas minerales, que juntas en masas
rocosas o en forma aislada constituyen el material constituyente de la corteza terrestre, y de otros
cuerpos en el universo.
MINERAL
Son sustancias sólidas, se origen inorgánico y con composición química definida. Poseen una
disposición ordenada de sus átomos y cuando las distancias entre éstos son las mismas y la
estructura es perfecta en simetría se les conoce como cristales.
Los compuestos de Silicio y Aluminio (aluminosilicatos) componen la mayoría de los minerales
presentes en el suelo y rocas. Algunos ejemplos de minerales son los silicatos SiO 4-, el sílice SiO2
y la caliza CaCO3.
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13. Los distintos tipos de minerales se clasifican:
Según origen: si consideramos que los minerales provienen fundamentalmente del magma, el
depósito de estos se va realizando según la temperatura, los primeros minerales
en depositarse son los primarios y a medida que se van combinando entre ellos se
forman los minerales secundarios.
Minerales primarios: Son aquellos que no han sufrido cambios químicos desde su
formación inicial y se acumulan principalmente en las fracciones de arena y limo.
Los silicatos componen la gran mayoría de minerales primarios en la corteza
terrestre. Además de éstos, hay otros minerales que son óxidos metálicos y
carbonatos metálicos que son de importancia vital en el suelo. La distribución de
este tipo de minerales en las rocas depende de su naturaleza química y de las
condiciones generales que conforman a las rocas.
Ejemplos, pirita FeS; calcopirita CuFeS2; galena PbS; blenda ZnS.
Minerales secundarios: Son aquellos que resultan de la descomposición de los
minerales primarios y recombinación de los productos. Predominan en las arcillas,
algunos óxidos y silicatos. Estos últimos se clasifican en 3 grupos:
Silicatos laminares:
presentes principalmente en suelos meteorizados.
Silicatos fibrosos:
presentes en suelos secos.
Silicatos volcánicos:
presentes
en
sedimentos
no
cristalinos
derivados
de
materiales volcánicos.
Ejemplo, malaquita Cu2CO3 Cu(OH)2
Según el contraion que presentan: este acompaña, principalmente, a un metal.
Nativos: constan de un solo elemento.
Sulfuros: acompañado por S-2
Haluros: metales con Halógeno (F-, Cl-, Br-, I-)
Óxidos e hidróxidos: acompañan a O-2 u OHCarbonatos, nitratos y boratos: acompañado por los grupos CO 3-2; NO3-; BO3,
respectivamente.
Sulfatos, cromatos, molibdatos y wolframatos: acompañados por los grupos SO 4-2;
CrO4-, MO4-2; WO4-2, respectivamente.
Fosfatos, arseniatos y vanadatos: acompañados por grupos PO 4-3; AsO4-3 y VO4-3
respectivamente
Silicatos: con excepciones, todas las rocas ígneas, lo son, es decir, el 90% de la
corteza terrestre. Acompañados por el anión SiO4-2.
Según naturaleza
Minerales metálicos: cobre, oro, plata, hierro, molibdeno, litio
Minerales no metálicos: (la mayor parte de ellos son sales) azufre, yodo, yeso,
carbonato de litio, salitre, cloruro de sodio, talco, mármol
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14. MINERALES Y CRISTALES
Algunas características de un mineral:
Algunas características de un cristal:
Son naturalmente formados.
Inorgánicos
Los cristales son formados naturalmente
En general sólidos
o son cultivados artificialmente.
Poseen una composición química definida
Inorgánicos u orgánicos
Materialmente homogéneos
En general sólidos.
Cristalinos (con estructura atómica ordenada)
Materialmente homogéneos.
o amorfos (sin estructura cristalina, por
Cristalinos, nunca amorfos.
ejemplo los vidrios naturales)
Los cristales tienen una disposición o un
La mayoría de los minerales son cristales
arreglo atómico único de sus elementos.
Los cristales naturales poseen grados de
simetría característicos los que son
consecuencia del arreglo interno de los
átomos que los forman.
El mineral que se ve a continuación es halita (mineral de NaCl) quien tiene distribuido a sus
átomos en disposición cúbica cristalina (isométrica).
RECURSOS NATURALES
Los recursos naturales son aquellos que podemos utilizar para realizar una actividad económica y
que nos permiten satisfacer algunas necesidades básicas, es decir, son todos aquellos elementos
que están presentes en la naturaleza y que las personas podemos utilizar, directamente o
transformados, para producir un bien económico.
Recursos Energéticos
En la actualidad, los combustibles no renovables o fósiles encabezan la producción y el consumo
energético. Sin embargo, el peligro de esta demanda es el agotamiento de las reservas, sobre
todo las de petróleo y el efecto invernadero que producen. En los últimos años se ha buscado,
incentivar la inversión en el mejoramiento de las tecnologías relacionadas con recursos
energéticos alternativos como los paneles solares.
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15. Recursos Hídricos
Ríos y lagos proporcionan gran parte del agua necesaria para la supervivencia de la especie
humana. Sus aportes hacen posible la vida y además proporcionan otros beneficios, ya sea
depositando limos fértiles, entregando agua para riego, para producir energía y proporcionando
espacios de recreación.
Recursos Biológicos
Por recursos biológicos son aquellos que dependen de la interacción de los seres vivos: bosques,
cultivos, pesca y ganadería. Ellos permiten nuestra alimentación y gran parte de nuestras
actividades económicas, sin embargo, una serie de problemas amenaza seriamente su
continuidad, especialmente la deforestación, que deja el suelo a merced de la erosión y la
desertificación.
Recursos Minerales
Suelen dividirse en metálicos y no metálicos, ya sea que contengan o no metales, y son utilizados
como materia prima en el proceso de producción de bienes de consumo, tanto industriales como
domésticos. Los encontramos a lo largo y ancho de nuestro territorio, destacándose en
importancia la explotación de cobre, por la significación en la economía nacional.
Minerales metálicos
Los recursos minerales metálicos en nuestro país se encuentran repartidos por el territorio en
yacimientos de cobre, hierro, manganeso, oro, plata, molibdeno, plomo y zinc.
ORO
El 65% del oro se obtiene de lavaderos y minas, y el 35% restante proviene de la refinación de
los concentrados de cobre. El principal mineral es La Coipa (III región) que aporta un 56% del
total de la producción nacional. Por su parte, en la IV Región, se encuentran los yacimientos El
Indio y Andacollo Oro, que en conjunto alcanzan el 29% del total de la producción del país.
MANGANESO
El manganeso es un mineral metálico que es utilizado en la siderurgia y cuyas reservas no
sobrepasan los 3 millones de toneladas, encontrándose en las regiones de Antofagasta, Atacama y
Metropolitana de Santiago. En la actualidad, se explotan los yacimientos de Corral Quemado y Los
Loros, ubicados en la IV Región, que producen el 86%.
HIERRO
Los minerales de hierro se caracterizan por ser de alta ley, y alrededor de un 55% se encuentra
en condiciones favorables para su explotación. Las estimaciones de reserva ascienden a unos
2.000 millones de toneladas métricas.
PLATA
La minería de la plata proviene en un 75% de la minería del cobre y en un 25% de minerales
combinados. En el ámbito sudamericano, Chile se ubica en el segundo lugar entre los productores
y en el ámbito latinoamericano, ocupamos el tercero, detrás de Perú y México. Son de importancia
los yacimientos de La Coipa, en la III Región y Laguna Verde, en la XI Región.
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16. Minerales no metálicos
Los minerales no metálicos son de gran importancia en el proceso productivo de nuestro país,
aunque, a simple vista, no lo parece. Muchos de los productos que usamos en forma cotidiana son
minerales no metálicos, por ejemplo, en la construcción, en la industria química, en la elaboración
de fertilizantes, etc.
Los principales recursos no metálicos con producción en nuestro país son: apatita, arcilla, azufre,
baritina, bentonita, boro, caolín, carbonato de calcio, carbonato de litio, cloruro de sodio (sal de
roca), cuarzo, feldespato, lapislázuli, mármol, oxido de hierro, puzolana, nitratos, sulfato de sodio,
talco, yeso, azufre y yodo.
LITIO
El litio es extraído desde las salmueras del salar de Atacama por la empresa Soquimich (SQM).
Estas salmueras son concentradas y posteriormente procesadas para ser convertidas en carbonato
de litio, cloruro de litio o litio metálico, usando tecnología de punta para la extracción y
conversión. El litio se utiliza en la industria electrónica, del aluminio, vidrio, fritas para
recubrimientos vítreos, grasas lubricantes, aire acondicionado, cemento y polímeros entre otras.
Debido a su elevado potencial electroquímico y a que es el elemento sólido más liviano su
principal uso es en la fabricación de cátodos de baterías usadas en teléfonos móviles,
computadores portátiles y cámaras digitales.
SALITRE
El salitre está formado por nitrato de sodio y/o potasio contenido en el caliche. La explotación de
salitre tuvo su época de oro en Chile entre los años 1884 y 1920. En la actualidad, se mantiene en
explotación en las oficinas de María Elena, Pedro de Valdivia y Coya Sur, que pertenecen a la
Sociedad Química y minera de Chile S. A. (SOQUIMICH).
YODO
Está asociado a la producción del salitre en los yacimientos citados. Los centros de explotación se
localizan principalmente en las regiones de Tarapacá y Antofagasta.
DMTR-QM32
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http://www.pedrodevaldivia.cl/
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