2. Access es una aplicación que viene con el paquete Office de Microsoft. Para obtener Access
necesitas instalar una versión de Office que lo contenga. Es bastante habitual que en una
distribución del paquete office tenga Access, pero hay algunas que no lo tienen. Por ejemplo
Office Profesional incluye Access.
Esa aplicación es un sistema de gestión de base de datos que utiliza por defecto el motor de base
de datos Microsoft Jet. Con esto quiero decir que Access en realidad es una interfaz preparada
para gestionar cualquier base de datos, no sólo una base de datos Access. Los sistemas Windows
disponen de ODBC, que es una pasarela para poder acceder a cualquier base de datos. A través
de ODBC podemos conectarnos a cualquier base de datos utilizando un lenguaje de
programación o una aplicación como Access. Por ejemplo, podríamos conectar con una base de
datos SQL Server o MySQL desde Access.
Pero por no liar con conceptos, quiero remarcar que lo normal es que Access nos permita definir
y gestionar una base de datos Jet de Microsoft. Lo que normalmente llamamos una base de datos
Access, en realidad es una base de datos Jet, que está incluida en cualquier sistema Microsoft.
Con Access podemos crear este tipo de bases de datos, que generalmente se guardan en archivos
.mdb, y gestionarlas a través de la aplicación. Access dispone de numerosos métodos y asistentes
para definir cualquier elemento de la base de datos, como las tablas, las consultas, los
formularios, etc. y realizar la administración y gestión de los datos.