proyecto de un bioconcreto autoregenerable mediante bacterias de calcio

1. Bioconcreto
Traducción de noticia CNN, encuentre la noticia completa en la siguiente dirección:
http://edition.cnn.com/2015/05/14/tech/bioconcrete-delft-jonkers/
El concreto es el material de construcción, más utilizado en el mundo; y su
durabilidad es un tema que se ha venido tratando, desde que se construyó el
Panteón por los romanos hace 2000 años.
Las grietas son un problema común en el concreto, y éstas ocurren con mucha
regularidad, por diferentes causas. Éstas pueden llegar a ser problemáticas, si
permiten la entrada de humedad al acero de refuerzo y éste se corroe, disminuyendo
así la capacidad estructural del concreto.
Según el profesor Henk Jonkers, de Universidad Tecnológica de Delft, de los Países
Bajos, “si se tiene grietas, el agua llega a través de la estructura de concreto
– ya sea en un sótanos, o un estacionamiento- . Además, si esta agua llega a los
refuerzos de acero, (el concreto que tiene varillas de acero como refuerzo), se
corroen y la estructura podría derrumbarse.
El Profesor Jonkers presenta a la comunidad científica, una nueva forma de dar una
vida útil más larga al concreto reforzado, a través de su innovación “bioconcrete”;
“que es un concreto que se cura usando bacterias”.
El bioconcrete se mezcla igual que el concreto regular, pero con un ingrediente
extra - el "agente de curación." Este “agente de curación”, permanece intacto
durante la mezcla, sólo se disuelve y activa, si se producen grietas en el concreto
y el agua entra a éste.
Jonkers, es microbiólogo y comenzó a trabajar en el “bioconcrete” desde el año
2006, cuando un técnico del concreto le preguntó, si sería posible utilizar
bacterias, para hacer auto-curación del concreto. Los desafíos a superar eran
importantes, por lo que le tomó al profesor tres años en descifrar el problema. Indica
Jonkers, "es necesario que las bacterias puedan sobrevivir a las duras
condiciones del concreto", agrega "éste es un material similar a la piedra como
una roca, muy seco; además es un ambiente muy alcalino y las bacterias "curativas"
deben esperar en estado latente durante años, antes de ser activado por el agua.
Jonkers eligió bacterias tipo bacillus para el trabajo, ya que prosperan en
condiciones alcalinas y producen esporas, que pueden sobrevivir durante décadas
sin comida ni oxígeno.

2. El siguiente reto, explica Jonkers, además de que las bacterias sobrevivieran al
concreto y se mantuvieran activas; era que lograran producir material de
reparación del concreto, que es de piedra caliza. Con el fin de producir caliza, los
bacilos necesitan una fuente de alimento. El azúcar era una opción, pero la adición
de azúcar a la mezcla produciría efectos sobre la durabilidad y resistencia del
concreto. Al final, Jonkers eligió lactato de calcio, colocando las bacterias y el
lactato de calcio en cápsulas hechas de plástico biodegradable y luego dichas
cápsulas se adicionan a la mezcla de concreto.
Cuando las grietas se comienzan a formar en el concreto, el agua entra y abre las
cápsulas; en ese momento las bacterias “germinan”, se multiplican y se alimentan
del lactato de calcio; al hacerlo se combinan el calcio con iones de carbonato, para
formar calcita, o piedra caliza que cierra las grietas.
Seguidamente, una serie de fotografías que muestran el proceso de “curado” del
“bioconcrete”
Fotografía No. 1. Losa de concreto, con grietas recién formadas.
Fuente: http://edition.cnn.com /20 15/05/1 4/tech/bioconcrete-delft-jonkers/

3. Fotografía No. 2. Grieta en el concreto, 28 días después de la
acción de las bacterias.
Fuente: http://edition.cnn.com/2015/05/14/tech/bioconcrete-delft-jonkers/
Fotografía No. 3. Grieta en el concreto, 56 días después de la acción
de las bacterias, en donde se observa una mejora significativa. Fuente:
http://edition.cnn.com/2015/05/14/tech/bioconcrete-delft-jonkers/

4. El Profesor Jonkers, espera que el “bioconcrete”, sea el comienzo de una nueva
era de edificios biológicos. "Se está combinando la naturaleza con los materiales
de construcción", dice y agrega "la naturaleza nos está suministrando un montón
de funcionalidades de forma gratuita, en este caso, las bacterias productoras de
piedra caliza. Si somos capaces de implementarlo en los materiales, podemos
realmente beneficiarnos de ella, así que creo que es un muy buen ejemplo de la
vinculación naturaleza y los entornos construidos, juntos en un nuevo concepto".