2. Que es virtu@l?

3. Ciertodíaentré apurado y conmuchoapetito a un restaurante.

4. Escogíuna mesa bienalejadadelmovimiento, porque queríaaprovecharlospocos minutos que teníaesedía, utilizarlos para comer y concretaralgunasideas de programación, de un sistema que estabadesarrollando, ademástenía ganas de planear mis vacaciones, que desde hacemuchotiempo no sé lo que son.

5. Pedíunfilet de salmóncon alcaparras enmanteca, ensaladacon jugo de naranja, puesal final de cuentahambre es hambre y régimen es régimen, no? Abrí mi notebook y almismoinstánte me llevéun susto conaquella voz bajita detrás de mí:

6. -Tio, me da algún dinero? - No tengo, pequeño. - Solo una monedita para compar un pan. - Está bien, yo te compro uno.

7. Para variar, mi casilla de correosestaballena de e-mails. Quedé distraído leyendo poesias, lindos mensajes, riendo de esas locas bromas. Ahhh! Esa música me llevaba a Londres, recordando unhermosotiempopasado.

8. - Tio, pida que le pongan al pan manteca y queso también! Ahí me doy cuenta que el pequeño estaba a mi lado. - OK, pero después me dejas trabajar, estoy muy ocupado, de acuerdo?

9. Llegó mi comida y con ella la realidad. Hago el pedido del pequeño, y el mozo me pregunta si quiero que el niño sea retirado. Mi cargo de conciencia me impide tomar una decisión, y digo “no, está todo bien”. - Déjelo que se quede. Traiga el pan y una comida decente para él.

10. Entonces el niño se sentó frente a mí y preguntó: - Tio, que está haciendo? - Estoy leyendo e-mails. - Y que son e-mails? Son mensajes electrónicos enviados por personas vía Internet.

11. Sabía que el no iría a entender nada, y para evitar mayores cuestionamientos dije: - Es como si fuese una carta, solo que se envía por Internet. - Tio, usted tiene Internet? - Si tengo, es escencialenel mundo actual. - Y que es Internet, tio?

12. - Es un lugar enlacomputadora donde podemos ver y oirmuchas cosas, notícias, música, conocerpersonas, leer, escribir, soñar, trabajar, aprender. Tiene todo pero enun mundo virtual. - Y qué es lo virtual, tio?

13. Decido dar una explicación simplificada, con la certeza de que él poco va a entender, y me va a librar para comer mi almuerzo, sin culpa.

14. - Virtual es un lugar que imaginamos, algo que no podemos tocar, alcanzar. Un lugar enel que creamosunmontón de cosas que nos gustaríahacer. Creamosnuestrasfantasías, transformamos el mundo encasi como quisiéramos que fuese. - Que bueno, me gustó! ! !

15. - Pequeño, ustedentendiólo que es virtual? - Si tío, yo también vivo en este mundo virtual. - Y tú tienes computadora?

16. - No, pero mi mundo también es de ese estilo,... Virtual!!. Mi madre pasa todo el día fuera, llega muy tarde y casi que no la veo. Yopaso cuidando a mi hermanopequeño que vive llorando de hambre, y ledoyagua para que elpiense que es sopa.

17. Mi hermana mayor sale todo el día, dice que va a vender su cuerpo, mas yo no entiendo, pues ella vuelve siempre con su cuerpo. Mi padre está en la cárcel hace mucho tiempo. Y yo siempre imagino a toda la familia junta en casa, mucha comida, muchos juguetes en Navidad, y yo yendo a la escuela para ser un gran médico algún día.

18. - Esto no es virtual, tio? Cerré mi notebook, no antes de que mis lágrimas cayeran sobre el teclado.

19. Esperé a que elniñoterminase literalmente de “devorar” suplato, paguélacuenta y di el cambio alpequeño, que me retribuyócon una de las mas bellas y sinceras sonrisas que jamáshabíarecibidoen mi vida, y ademásconun “Graciastío, usted es un maestro!”.

20. Ahí, eneseinstánte, tuvelamayorprueba de virtualismo insensato en que vivimos todos losdías, encuanto a la cruel realidad rodeada de verdad, y hacemos de cuenta que no lapercibimos!