Dorothea Orem desarrolló la Teoría de Enfermería del Déficit de Autocuidado. Trabajó como enfermera y profesora. Su teoría incluye tres teorías relacionadas: la teoría de autocuidado, la teoría del déficit de autocuidado y la teoría de sistemas enfermeros. Define conceptos clave como autocuidado, requisitos de autocuidado universal y en caso de desviación de salud, y necesidades de autocuidado terapéutico. La teoría explica cómo la enfer

1. DOROTHEA E. OREM.
LA TEORÍA ENFERMERA DEL DÉFICIT DE AUTOCUIDADO1
Biografía.
Dorothea Elizabeth Orem, una de las enfermeras americanas más
destacadas, nació en Baltimore, Maryland. Su padre era un constructor
que le agradaba pescar y su madre era un ama de casa que le gustaba
leer. La menor de dos hermanas, Orem empezó su carrera enfermera en
la escuela de enfermería del Providence Hospital en Washington D. C.
donde recibió un diploma en enfermería a principios de los treinta. Orem
recibió posteriormente un BSNE. De la Catholic University of América
CUA en 1939 y en 1946 obtuvo un MSNE de la misma universidad.
Sus experiencias enfermeras más tempranas incluyen actividades de
enfermería quirúrgica, enfermera de servicio privado, tanto de servicio
domiciliario como hospitalario, miembro del personal hospitalario en
unidades médicas pediátricas y de adultos, supervisora de noche en
urgencias y profesora de ciencias biológicas. Orem ostentó el cargo de
directora de la escuela de enfermería en el Providence Hospital, Detroit,
de 1940 a 1949; tras marcharse de Detroit, Orem pasó siete años en
Indiana, de 1949 a 1957 trabajando en la División of Hospital and
Institutional Services del Indiana State Board of Health; su meta era
mejorar la calidad de la enfermería en los hospitales generales de todo
el estado. Durante este tiempo Orem desarrolló su definición de la
práctica de enfermería.
En 1957, Orem se traslado a Washington DC. Donde trabajo en el Office
of Education, en el US. Department of Health, Education and Welfare
(DHEW), como asesora de programas de estudio de 1958 a 1960. En el
DHEW trabajó en un proyecto para mejorar la formación práctica de las
enfermeras, lo que despertó en ella la necesidad de responder a la
pregunta ¿cuál es el tema principal de la enfermería? Como respuesta a
esta pregunta en 1959 se publicó Guidlenis for Developing Curricula for
the Education of Practical Nurses. En 1959 Orem inició su labor como
profesora colaboradora de educación de enfermería en la CUA, además
trabajó también como decana en funciones de la escuela de enfermería
y como profesora asociada de educación enfermera. Continúo

2. desarrollando su concepto de enfermería y autocuidado en la CUA, la
formalización de los conceptos se daba a veces por sí sola y a veces
juntamente con otros conceptos.
El Members of the Nursing Models Comittee de la CUA y el grupo
Improvement in Nursing qué se convirtió en el Nursing Development
Conference Group (NDCG), contribuyeron al desarrollo de la teoría.
Orem aportó el liderazgo intelectual por medio de estos intentos de
colaboración, además que ella era la editora de la NDCG. En 1970 Orem
abandonó la CUA y empezó a dedicarse a su propia empresa consultora.
El primer libro publicado por Orem fue Nursing: Concepts of Practice, en
1971; mientras prepararon y revisaron Concept Formalization in
Nursing: Procces and Product.
La Georgetown University le confirió el titulo honorario de Doctor of
Science en 1976; recibió el premio Alumni Association Award for Nuring
Theory de la CUA en 1980. Entre los demás títulos recibidos se incluyen
el Honorary Doctor of Science, Incarnate Word College, en 1980; el
Doctor of Humans Letters, Illinois Wesleyan University (IWU) en 1988;
el Linda Richard Awar, National League for Nursing en 1991; y el
Honorary Fellow of the American Academy of Nursing Honoris Causae de
la universidad de Missouri en 1998.
Se han publicado ediciones posteriores de Nursing: Concepts of Practice
en 1980, 1985, 1991, 1995 y 2001. Orem se jubiló en 1984 y reside
actualmente en Savannah, Georgia. Sigue trabajando sola o con
colaboradores en el desarrollo de la Teoría de Enfermería del Déficit de
Autocuidado (TEDA).
Fuentes teóricas
Aunque Orem cita a menudo a Eugenia K. Spaulding como una gran
amiga y profesora, afirma que ningún líder en enfermería tuvo una
influencia directa en su trabajo. Considera que su asociación, compuesta
por muchas enfermeras le ha aportado numerosas experiencias
formativas a lo largo de los años; y que su trabajo con estudiantes
licenciados, su trabajo de colaboración con otros colaboradores han
resultado muy valiosos. Aunque no reconoce haber recibido ninguna
influencia importante, sí que cita mucho de los trabajos de otras
enfermeras según su contribución a la enfermería, entre ellas Abdellah,

3. Henderson, Johnson, King, Levine, Nightingale, Orlando, Peplau, Riehl,
Rogers, Roy, Travelbee y Wiedenbach. También cita numerosos autores
de otras disciplinas, entre ellos Gordon Allport, Chester Barnard, Réne
Dubos, Erich Fromm, Gartly Jaco, Robert Katz, Kurt Lewin, Ernest Nagel,
Talcott Parsons, Hans Selye, Magda Arnold, William Wallace, Bernard
Lonergan y Ludwing von Bertalanffy. Se requiere una cierta
familiarización con estas fuentes para poder comprender la obra de
Orem debidamente.
Orem identificó su visión filosófica como una visión de realismo
moderado, como la describe Wallace. Banfield presentó un análisis de
las fundaciones metafísicas y epistemológicas de la labor de Orem,
concluyendo que la “visión de los seres humanos como seres dinámicos,
unitarios, que viven en sus entornos, están en proceso de conversión y
que poseen libre voluntad, así como otras cualidades humanas
esenciales”, son el fundamento de la TEDA. Taylor, Geden, Isaramalai y
Wongvatunyu también exploraron los fundamentos filosóficos de la
teoría. Orem explicó con detalle sus interpretaciones sobre la persona
en un estudio reciente. La teoría de la acción, en la perspectiva de la
persona como actor o agente deliberado, forma la base para la teoría.
Los conceptos de la ciencia especulativa y práctica son otros de los
fundamentos. Gullifer sugiere que los “concejos de Orem en el nexo
enfermera paciente… pueden interpretarse como parcialmente basados
en la filosofía Kantiana”, incluidos el imperativo categórico y la fusión de
la mente y el cuerpo.
Utilización de pruebas empíricas
Orem formuló su concepto de enfermería en relación al autocuidado
como parte de un estudio sobre la organización y la administración de
los hospitales, estudio que ella llevó a cabo en el Indiana State
Departament of Health. Este trabajo le permitió formular y expresar su
concepto de la enfermería. Adquirió su conocimiento de las
características de la práctica enfermera a lo largo de varios años.
Desde la primera vez que la TEDA fue publicada, se ha dado una
ampliación de la existencia empírica que ha contribuido al desarrollo del
conocimiento teórico, gran parte de éste se incorpora al desarrollo

4. continuo de la teoría, aunque los puntos básicos de la teoría
permanecen intactos.
Las interpretaciones de Orem de la ciencia enfermera como ciencia
práctica son básicas para entender cómo se recoge e interpreta la
evidencia empírica. Las ciencias prácticas incluyen las especulaciones
prácticas, las prácticamente prácticas y las ciencias aplicadas. En la
edición más reciente, Orem identificó dos conjuntos de ciencias
enfermeras especulativas: las ciencias de la práctica enfermera y las
ciencias que sirven de fundamentos. Las ciencias de la práctica
enfermera incluyen las ciencias de la enfermería completamente
compensatoria, enfermería parcialmente compensatoria y la de apoyo
educativo o de desarrollo de enfermería. Las ciencias enfermeras que
sirven de fundamento incluyen las ciencias del autocuidado, agencias de
autocuidado y la asistencia humana. Además, propone el desarrollo de
la ciencia enfermera aplicada y de las ciencias básicas, no enfermeras,
como parte de la evidencia empírica asociada con la práctica enfermera.
CONCEPTOS PRINCIPALES Y DEFINICIONES
Orem etiqueta su teoría de déficit de autocuidado como una teoría
general compuesta por tres teorías relacionadas: la teoría de
autocuidado, que describe el porqué y el cómo las personas cuidan de si
mismas; la teoría del déficit de autocuidado, qué explica cómo la
enfermería puede ayudar a la gente, y la teoría de sistemas enfermeros,
que describe y explica las relaciones que para que mantener para que se
produzca la enfermería. Los principales conceptos de estas teorías se
identifican aquí y se discuten más profundamente en el libro de Orem
Nursing Concepts of Practice (Fig. 13.1).

5. AUTOCUIDADO
El autocuidado consiste en la práctica de las actividades que las
personas maduras, o que están madurando, inician y lleva a cabo en
determinados periodos de tiempo, por su propia parte y con el interés
de mantener un funcionamiento vivo, sano y así continuar con el
desarrollo personal y el bienestar.
REQUISITOS DE AUTOCUIDADO
Un requisito de autocuidado es un consejo formulado y expreso sobre
las acciones que se deben llevar a cabo porque se consideran necesarias
para la regulación del funcionamiento y desarrollo humano, ya sea de
manera continua o bajo unas circunstancias y condiciones específicas.
Un requisito de autocuidado formulado comprende:
Factores
condicionantes
Autocuidado
Factores
condicionant
es
Actividad de
Autocuidado
Actividad
enfermera
Necesidad de
Autocuidado
Déficit
Factores
condicionantes
Figura 13.1
Un marco conceptual para la enfermería.
R: relación. <: déficit de relación actual o prevista.
RR
R
R
R

6. 1. El factor que se debe controlar para que se mantenga un cierto
aspecto del funcionamiento y desarrollo humano en las normas
compatibles con la vida, la salud y el bienestar personal.
2. La naturaleza de la acción requerida.
Los requisitos de autocuidado formulados y expresados representan los
objetivos formalizados del autocuidado. Son las razones por las que se
emplea el autocuidado; expresan los resultados deseados, (los objetivos
del autocuidado).
REQUISITOS DE AUTOCUIDADO UNIVERSALES
Los objetivos requeridos universalmente que deben alcanzarse mediante
el autocuidado o el cuidado dependiente tienen sus orígenes en lo que
se conoce y lo que se valida o lo que está en proceso de ser validado
sobre la integridad estructural y funcional humana en las diferentes
etapas del círculo vital. Se proponen seis requisitos comunes para los
hombres, las mujeres y los niños:
1. El mantenimiento de un aporte de aire, agua y alimentos
suficientes.
2. La provisión de cuidado asociado con los procesos de eliminación.
3. El mantenimiento de un equilibrio entre la actividad y el descanso.
4. El mantenimiento de un equilibrio entre la interacción social y la
soledad.
5. La prevención de peligros para la vida, el funcionamiento y el
bienestar humano.
6. La promoción del funcionamiento humano y el desarrollo en los
grupos sociales de acuerdo con el potencial humano, las
limitaciones humanas conocidas y el deseo humano de ser normal.
La normalidad se define como aquello que es esencialmente
humano y es acorde con las características genéticas y
constitucionales, y con el talento de las personas.
REQUISITOS DE AUTOCUIDADO DE DESARROLLO

7. Los requisitos de autocuidado de desarrollo promueven los procesos de
la vida y la madurez, y previenen las condiciones que eliminan la
madurez o las que mitigan esos efectos. En la segunda edición de
Nursing Concepts of Practice estaban separados de los requisitos de
autocuidado universales.
REQUISITOS DE AUTOCUIDADO EN CASO DE DESVIACIÓN DE
SALUD
Estos requisitos de autocuidado existen para aquellas personas que
están enfermas o sufren alguna lesión, con formas específicas de
estados o trastornos patológicos, incluidos los defectos y las
discapacidades, y para los individuos que están sometidos a un
diagnóstico y tratamiento médico. Las características de la desviación de
la salud como condiciones que se expanden a lo largo del tiempo
determinan los tipos de exigencias de cuidado que precisan las
personas, ya que conviven con los efectos de estados patológicos y
viven mientras duran.
La enfermedad o lesión no sólo afecta a una estructura específica y a los
mecanismos psicológicos o fisiológicos, sino también al funcionamiento
humano integrado; cuando el funcionamiento integrado se ve
profundamente afectado (retraso mental grave, autismo, estado de
coma), los poderes desarrollados o en desarrollo de aquellas personas
se ven gravemente deteriorados de manera temporal o permanente. En
estados anormales de salud, los requisitos de autocuidado surgen del
estado de la enfermedad y de las medidas usadas en su diagnóstico o
tratamiento.
Las medidas tomadas para cubrir las necesidades de cuidado cuando
falla la salud tienen que ser componentes activos de los sistemas de
autocuidado o de cuidados dependientes de la persona. La complejidad
del autocuidado o del cuidado dependiente aumenta según las
necesidades que deben ser cubiertas en plazos de tiempo determinados.
NECESIDADES DE AUTOCUIDADO TERAPÉUTICO
Las Necesidades de autocuidado terapéutico están constituidas por el
conjunto de medidas de cuidado necesarias en ciertos momentos o
durante un cierto tiempo para cubrir todas las necesidades conocidas de

8. autocuidado de una persona. Según las condiciones existentes y las
circunstancias se utilizaran métodos adecuados para:
1. Controlar o dirigir factores identificados en las necesidades, cuyos
valores son reguladores del funcionamiento humano, suficiente:
agua, aire, comida.
2. Cubrir el elemento de actividad de la necesidad: mantenimiento,
promoción, prevención y provisión.
La necesidad terapéutica de autocuidado en cualquier momento:
1. Describe los factores del paciente o el entorno que hay que
mantener estables dentro de una gama de valores o hacer que
lleguen a esa gama para el bien de la vida, salud o bienestar del
paciente.
2. Tiene un alto grado de eficacia instrumental derivada de la opción
de las tecnologías y las técnicas específicas para utilizar, cambiar
o de alguna manera controlar al paciente o los factores de su
entorno.
ACTIVIDADES DE AUTOCUIDADO
Se define como la compleja habilidad adquirida por las personas
maduras, o que están madurando, que les permite conocer y cubrir sus
necesidades continuas con acciones deliberadas, intencionadas, para
regular su propio funcionamiento y desarrollo humano.
AGENTE
Es la persona que se compromete a realizar un curso de acción o que
tiene el poder de comprometerse en un curso de acción.
AGENTE DE CUIDADO DEPENDIENTE
Es el adolescente o el adulto que acepta asumir la responsabilidad de
conocer y cubrir las demandas terapéuticas de autocuidado de otras
personas importantes para él, que dependen socialmente de él, o que
regula el desarrollo o el ejercicio de la actividad de autocuidado de estas
personas.
DÉFICIT DE AUTOCUIDADO

9. El déficit de autocuidado es una relación entre la propiedades humanas
de necesidad terapéutica de autocuidado y la actividad de autocuidado
en la que las capacidades de autocuidado constituyentes desarrolladas
de la actividad de autocuidado no son operativas o adecuadas para
conocer y cubrir algunos o todos los componentes de la necesidad
terapéutica de autocuidado existentes.
ACTIVIDAD ENFERMERA
Es la capacidad desarrollada por las personas formadas como
enfermeras que les da poder para ser representadas como enfermeras y
dentro del marco de una relación interpersonal legítima, para actuar,
saber y ayudar a las personas de esas relaciones a cubrir sus
necesidades terapéuticas de autocuidado y a regular el desarrollo o el
ejercicio de la actividad a su cuidado.
DISEÑO ENFERMERO
Se trata de una actividad profesional desarrollada tanto antes como
después del diagnóstico y la prescripción enfermera, a partir de juicios
prácticos de reflexión sobre las condiciones existentes, para sintetizar
los elementos de una situación concreta de relaciones ordenadas a
unidades operativas de estructura.
El objetivo del diseño enfermero es ofrecer guías para alcanzar los
resultados necesarios y previstos en la producción de la enfermería
hacia el logro de las metas enfermeras; las unidades conjuntas
constituyen la pauta que guía la producción de la enfermería.
SISTEMAS ENFERMEROS
Son las series y las secuencias de las acciones prácticas deliberadas de
las enfermeras que actúan a veces de acuerdo con las acciones de las
necesidades terapéuticas de autocuidado de sus pacientes y para
proteger y regular el ejercicio o desarrollo de la actividad de
autocuidado de los pacientes.
MÉTODOS DE AYUDA
Un método de ayuda desde una perspectiva enfermera es una serie
secuencial de acciones que, si se lleva a cabo, resolverá o compensará
las limitaciones asociadas a la salud de las personas que se

10. comprometen a realizar acciones para regular su propio funcionamiento
y desarrollo, o el de sus dependientes.
Las enfermeras utilizan todos los elementos, los seleccionan y los
combinan en relación con las necesidades de acción de las personas que
reciben tratamiento enfermero y en relación con las limitaciones de
acción asociadas con su estado de salud:
1. Actuar o hacer por cuenta de otro.
2. Guiar y dirigir.
3. Ofrecer apoyo físico o psicológico.
4. Ofrecer y mantener un entorno que fomente el desarrollo
personal.
5. Enseñar.
Principales supuestos
Los supuestos básicos de la teoría general se formalizaron a principios
de los años setenta y fueron presentados por primera vez en la escuela
de enfermería de la Marquette University en 1973. Orem identifica las
cinco premisas subyacentes en la teoría general de la enfermería:
1. Los seres humanos requieren estímulos continuos, deliberados, de
ellos y de su entorno para sobrevivir y funcionar de acuerdo con
las leyes de la naturaleza.
2. La actividad humana, el poder de actuar de manera deliberada, se
ejercita en forma de cuidado por uno mismo y por otros para
identificar las necesidades y realizar los estímulos necesarios.
3. Los seres humanos maduros experimentan privaciones en forma
de limitaciones de la acción en el cuidado de uno mismo y de los
demás, haciendo la sostenibilidad de vida los estímulos
reguladores de las funciones.
4. La actividad humana se ejercita descubriendo, desarrollando y
transmitiendo maneras y medios para identificar las necesidades y
crear estímulos para uno mismo y los demás.

11. 5. Los grupos de seres humanos con relaciones estructuradas
agrupan las tareas y asignas responsabilidades para ofrecer
cuidado a los miembros del grupo que experimentan las
privaciones con el fin de ofrecer estímulos requeridos, deliberados,
a uno mismo y a los demás.
Orem elaboró una lista de supuestos y propuestas para la teoría del
autocuidado, la teoría del déficit de autocuidado y la teoría de los
sistemas enfermeros; estos elementos constituyen la expresión de
las teorías que se resumen a continuación.
Afirmaciones teóricas
Presentada como toda teoría general, la TEDA se expresa mediante tres
teorías: la teoría del autocuidado, la teoría del déficit de autocuidado y
la teoría de los sistemas enfermeros. Las tres teorías constituyentes,
tomadas conjuntamente y en relación forman la TEDA.
La teoría de los sistemas enfermeros es la teoría unificadora e incluye
todos los elementos esenciales. Subcomprende la teoría del déficit de
autocuidado y la teoría de autocuidado. La teoría del déficit de
autocuidado desarrolla la razón por la cual una persona se puede
beneficiar de la enfermería. La teoría del autocuidado sirve de
fundamento para las demás y expresa el objetivo, los métodos y los
resultados de cuidarse a uno mismo.
TEORÍA DE SISTEMAS ENFERMEROS
La teoría de sistemas enfermeros señala que la enfermería es una
acción humana; los sistemas enfermeros son sistemas de acción
formados, diseñados y producidos, por enfermeras mediante el ejercicio
de su actividad enfermera, para personas con limitaciones derivadas o
asociadas a su salud en el autocuidado o en el cuidado dependiente. Las
actividades de enfermería incluyen los conceptos de acción deliberada,
que abarcan las intenciones y las actividades de diagnóstico, la
prescripción y la regularización. La figura 13.2 muestra los sistemas

12. enfermeros básicos organizados según la relación entre las acciones del
paciente y la de la enfermera.
Los sistemas enfermeros pueden ser elaborados para personas, para
aquellos que constituyen una unidad de cuidado dependiente, para
grupos cuyos miembros tienen necesidades terapéuticas de
autocuidado de componentes similares o limitaciones similares que les
impiden comprometerse a desempeñar un autocuidado o el cuidado
dependiente, o para familias u otros grupos personales.
TEORÍA DEL DÉFICIT DE AUTOCUIDADO
La idea central de la teoría del déficit de autocuidado es que las
necesidades de las personas que precisan de la enfermería se asocian a
la subjetividad de la madurez y de las personas maduras relativas a las
limitaciones de sus acciones relacionadas con su salud o con el cuidado
de su salud. Estas limitaciones vuelven a los individuos completamente
o parcialmente incapaces de conocer los requisitos existentes y
emergentes para su propio cuidado regulador o para el cuidado de las
personas que dependen de ellos. También tienen limitada la capacidad
de comprometerse en la actuación continua de las medidas que hay que
controlar o en la dirección de los factores reguladores de su función o
desarrollo o del de las personas dependientes de ellos.
El déficit de autocuidado es un término que expresa la relación entre las
capacidades de acción de las personas y sus necesidades de cuidado; es
un concepto abstracto que, cuando se expresa en términos de
limitaciones, ofrece guías para la selección de los métodos que ayudaran
a comprender el papel del paciente en el autocuidado.
Fig. 13.2
SISTEMAS ENFERMEROS BÁSICOS.
Acción de la
enfermera
Cumple con el autocuidado terapéutico del paciente
Compensa la incapacidad del paciente de comprometerse

13. a desempeñar un autocuidado.
Da apoyo al paciente y lo protege.
SISTEMA COMPLETAMENTE COMPENSADOR
Acción de la
enfermera
Desarrolla algunas
medidas de autocuidado
para el paciente.
Compensa las
limitaciones de
autocuidado del paciente.
Ayuda al paciente como
es debido.
Regula la actividad de
autocuidado
Acción del paciente
Desempeña algunas
medidas de autocuidado
Acepta el cuidado y la
ayuda de la enfermera
SISTEMA PARCIALMENTE COMPENSADOR
Cumple con el autocuidado
Acción
del
paciente
Acción de la
enfermera
Regula el ejercicio y el desarrollo de
la actividad de autocuidado
SISTEMA DE APOYO EDUCATIVO
TEORÍA DEL AUTOCUIDADO

14. El autocuidado es una función reguladora del hombre que las personas
deben, deliberadamente llevar a cabo, por sí solas o haber llevado para
mantener su vida, salud, desarrollo y bienestar; el autocuidado es un
sistema de acción. La elaboración de los conceptos de autocuidado, la
demanda de autocuidado y la actividad de autocuidado ofrecen la base
para entender los requisitos de la acción y la limitación de la acción de
personas que podrían beneficiarse de la enfermería.
El autocuidado, como función reguladora del hombre, se distingue de
otros tipos de regulación de funciones y desarrollo humano, como la
regulación endocrina; el autocuidado se debe aprender y desarrollar de
manera deliberada y continua y conforme con los requisitos reguladores
de cada persona. Estos requisitos están asociados con sus períodos de
crecimiento y desarrollo, estados de salud, características específicas de
salud o estados de desarrollo, niveles de energía y factores
medioambientales.
La teoría del autocuidado también se amplía con la teoría de cuidado
dependiente, en la que se expresan el objetivo, los métodos y los
resultados del cuidado de los otros.
FORMA LÓGICA
El consejo de Orem llevó a la formalización inicial y a la expresión
subsiguiente de un concepto general de enfermería; más tarde, esta
generalización permitió el pensamiento inductivo y deductivo de la
enfermería.
La forma de la teoría se muestra en los muchos modelos que Orem y
otros desarrollaron, como los que se especifican en las figuras 13.1 y
13.2, Orem describió los modelos y su importancia y la comprensión de
la realidad de las entidades. Los modelos “se dirigen al conocimiento de
la estructura de los procesos que son operativos en la producción de los
sistemas de enfermería, sistemas de cuidado para las personas o para
las unidades de cuidado dependiente o los grupos de personas atendidos
por los enfermeros”. De donde se concluye que la teoría global es
coherente.

15. ACEPTACION POR PARTE DE LA COMUNIDAD ENFERMERA
La TEDA de Orem ha alcanzado un nivel importante de aceptación por
parte de la comunidad enfermera y prueba de ello es todo el material
publicado; se pueden hallar más de 600 referencias mediante una
búsqueda por ordenador, pasando por una gama muy amplia de temas,
por lo tanto a continuación aparece solo una muestra de las
publicaciones.
Revisando la búsqueda realizada utilizando la TEDA o sus componentes,
se debe tener en cuenta que no todas las referencias de autocuidado
son referencias a la teoría de Orem de autocuidado, sin citar
particularmente la teoría de Orem, que contribuye a aportar más
conocimiento. También se debe advertir que no todos los usos de la
teoría de Orem reflejan de manera detallada el estado más actual del
desarrollo de esta teoría como se expresa en las últimas ediciones de
Nursing: Concepts of Practice.
La TEDA resulta muy atractiva para las enfermeras, como demuestra la
gran cantidad de llamadas telefónicas, mensajes de correo electrónico y
preguntas recibidas a través de la página web de la TEDA.
La teoría de Orem se ha traducido al italiano, francés, castellano,
holandés y japonés; actualmente también existen traducciones de parte
de su trabajo más reciente en Alemania, Tailandia y Noruega, entre
otros. Su técnica se utiliza en todo el mundo, las enfermeras de Gran
Bretaña, Taiwán, Tailandia, Japón, Corea, Canadá, Australia, Nueva
Zelandia, Sudáfrica, Israel, Alemania, España, Italia, Francia, Bélgica,
Holanda, Bolivia, Colombia, Uruguay y Méjico documentan el uso de la
teoría de Orem.
PRÁCTICA PROFESIONAL
La enfermería es una disciplina práctica, por lo tanto, la mayor parte de
la investigación está relacionada con cuestiones prácticas, Existen
algunos estudios de casos publicados, pero aún se necesita más mucho
más.
El primer uso documentado de la teoría de Orem como base para
estructurar la práctica se encuentra en descripciones de clínicas dirigidas

16. por enfermeras en el Johns Hopkins Hospital en 1973; desde entonces
ha habido descripciones del uso de la teoría de Orem en una gran
variedad de población clínica y grupos de edades, desde neonatos, hasta
los más ancianos, para la promoción de la salud y cuidado para los
enfermos. También aparece en lo publicado el uso de la TEDA en un
gran número de poblaciones étnicas y culturalmente diversas; la gestión
de la enfermería para enfermos de Tos ferina se describió desde la
perspectiva de la TEDA.
Los artículos de investigación sobre el uso de la TEDA o sus
componentes en la práctica clínica incluyen la docencia del autocuidado
a las personas con diabetes mellitus y con insuficiencia renal avanzada,
hemodiálisis y diálisis peritoneal, y trasplante de riñón; la valoración y el
control del dolor es otra área que utiliza la teoría de Orem; las
enfermeras de cardiología estudiaron con profundidad todo el
autocuidado posterior a un ataque al corazón, hasta la imagen corporal
resultante de enfermedades cardiacas; la oncología ha utilizado la TEDA
para la prevención de cáncer y para el mantenimiento del autocuidado
después de haberse diagnosticado el cáncer, Dodd ha desarrollado un
trabajo muy extenso sobre el autocuidado y los pacientes con cáncer. La
psiquiatría y la salud mental se basan principalmente en la valoración y
la intervención de los trastornos psiquiátricos, se ha descrito el
desarrollo de una salud mental positiva, así como la normalidad del
autocuidado con una población de enfermos mentales.
La población de adultos mayores es otra de las áreas en las que se
aplica la teoría de Orem, los ancianos padecen de muchas enfermedades
crónicas y ofrecen temas de investigación muy variados, incluida la
promoción de la salud, el autocuidado para la independencia de los
ancianos y el estrés del familiar que asumirá el cuidado.
Además de utilizar la teoría para estas poblaciones clínicas, también se
ha empleado en muchos otros campos; el Vancouver Health
Department ha realizado un trabajo importantísimo en el diseño de la
población de la comunidad basado en el cuidado que utiliza las
conceptualizaciones de Orem. La enfermería de salud ocupacional está
basando su práctica en la TEDA, puesto que existen muchos peligros
para la salud y factores de riesgo relacionados con el trabajo que las
enfermeras deberían conocer.

17. La capacidad para identificar los problemas de salud, interpretar los
hallazgos y establecer conclusiones adecuadas es fundamental para la
profesión de enfermería
El Binghamton General Hospital utiliza la teoría de Orem como parte del
proceso de orientación para sus enfermeras recién licenciadas, para
estas, la primera experiencia laborar siempre es casi siempre la más
difícil, puesto que existen algunas diferencias entre los conocimientos
adquiridos en la escuela y la vocación profesional; la TEDA ofrece ayuda
a estas enfermeras combinando los conocimientos adquiridos en la
escuela y los conocimientos que adquieren una vez licenciadas.
Se desarrollarán otras aplicaciones de la TEDA mediante de sistemas
informáticos fáciles de usar, intuitivos, por ordenador, que apoyarán las
prácticas de la enfermería en diversas situaciones.
La teoría de Orem se ha utilizado para definir y describir diversos
papeles de la enfermería en múltiples casos, está documentado que el
papel clínico de la enfermera especialista, de gestor de casos, de
práctica avanzada y el de cuidados básicos, han tenido un gran
significado gracias a la aplicación de la teoría. También se describe el
papel del gestor y la importancia de la TEDA para diseñar sistemas de
cuidado.
Existen diversos informes del uso de la TEDA de Orem en el desarrollo
de la medición de enfoques clínicos, como es el caso del estudio de Horn
y Swain que fue el primer trabajo importante realizado en esta área; las
valoraciones de criterios en relación al cuidado enfermero se centraron
en los requisitos universales de autocuidado y de cuando falla la salud y
en los requisitos de autocuidado. Desde entonces se ha desarrollado una
gran cantidad de instrumentos clínicos, como el de Moore y Gaffney en
1989 que presentaron el cuestionario del agente de cuidado dependiente
ACD, para medir la actuación de la madre en las actividades de
autocuidado de sus hijos; os requisitos individuales para el autocuidado
se evidencian en el ACD.
Hayward, Kish, Frey, Kirchner, Carr y Wolfe utilizaron la teoría de Orem
para diseñar la Kidney Transplant Recipient Stress Scale, que fue creada
para identificar los factores de tensión en personas que habían sido
sometidas a un trasplante de riñón. Graff, Thomas, Hollingsworth,

18. Cohen y Rubin desarrollaron un formulario postoperatorio de
autovaloración con el concepto de la enfermera ayudando al paciente en
el autocuidado de Orem. Riley desarrolló una escala de acción de
autocuidado de COPD. La Denyes’ Self-Care Agnecy Instrument DSCPI
también son útiles en la práctica clínica.
La mayoría de las publicaciones se limitan a la teoría del autocuidado o
a la del déficit de autocuidado de Orem, o a otros componentes de la
teoría como modo para explicar la práctica; Orem advierte que el uso
adecuado de la TEDA comprende el uso de las tres teorías: autocuidado,
déficit de autocuidado y sistemas enfermeros. Los sistemas enfermeros
que sirven de apoyo a la educación han resultado ser eficaces con
mujeres embarazadas, personas con insuficiencia cardiaca y niños con
cáncer. Winters examinó el significado del uso de uno delos métodos de
ayuda de Orem: mantener un entorno de desarrollo para personas con
limitaciones sensoriales derivadas de la edad.
FORMACIÓN
Esta teoría se presento por primera vez en la década del cincuenta, se
formalizó y publico en 1972 con el objetivo de “establecer la estructura
del conocimiento enfermero y determinar el dominio del conocimiento
enfermero.” Orem empezó a pensar en la necesidad de una estructura
del conocimiento específico de la enfermería cuando era directora de la
escuela dl Providence Hospital en Detroit, ella escribió el capítulo de
enfermería para un informe en servicios enfermeros para la Division of
Hospilar and Institutional Services del Indiana State Board of Health.
Orem volvió a Washington DC. Y ocupó un cargo en el Office of
Education, Vocational Section of Technical Division, que tenía un
proyecto para ampliar la formación de la práctica enfermera. Al mismo
tiempo empezó con la tarea más formal de estructurar su teoría.
Concluyo que se debería responder a la siguiente pregunta ¿para qué
necesitamos la enfermería? Aparecieron varios elementos de la TEDA y
se constataron en Guides of Developping Curriculum for the Education
of Practice of Nurses.
Tras la publicación de Guides of Developping Curriculum for the
Education of Practice of Nurses, Orem empezó a trabajar en un libro,

19. Foundations of Nursing and its Practice, que se publicó a escala interna
y se utilize en la Universidad de Charleston. En cada una de las
publicaciones de Orem se encuentran secciones dedicadas a la
educación.
Existen un gran número de informes publicados que describen el uso de
la TEDA como base del programa de estudios, por lo menos 45 escuelas
de enfermería utilizan la TEDA como base de su programa de estudios;
Taylor describió el uso de la teoría en la educación de las enfermeras en
preparación y la docencia desde 1978. La teoría se utiliza en todos los
niveles de los distintos programas de estudio y en la educación
continuada; la Okland University, The College of St. Benedict y el
Anderson college son tres universidades cuyos programas de estudio se
fundamentan en la TEDA. Se puede acceder a muestras de sus cursos
mediante internet, buscando por TEDA o SCDNT. En un curso
universitario de libre elección, diseñado para introducir a los alumnos en
la teoría de Orem, descrito por Berbiglia, Saenz y Hartweg, se narrá la
experiencia a lo largo de 20 años de la teoría de IWU, incluido el
programa básico y los cambios que se han presentado; la IWU sigue
considerando que la TEDA es un marco sólido y eficaz para diseñar el
programa de estudios.
INVESTIGACIÓN
La investigación relacionada o derivada de la teoría de Orem se puede
clasificar según esté vinculada: con el desarrollo de los elementos de
investigación para medir los elementos conceptuales de la teoría o con
los estudios que demuestran elementos de la teoría en las poblaciones
determinadas.
La investigación específica del uso del a teoría en situaciones clínicas se
menciona en la sección previa sobre la práctica profesional; este
capítulo no revisa la investigación de publicaciones en las que el uso de
la TEDA o sus componentes es meramente tangencial.
Fundamentados en la TEDA se han desarrollado un gran número de
instrumentos para la investigación, el primer instrumento fue para medir
el ejercicio de la actividad del autocuidado AAC, de Kearney y Fleisher
se publicó en 1979; desde entonces se han analizado y desarrollado

20. muchos más instrumentos; como el DSCAI en 1980 y para la percepción
de la actividad del autocuidado PAA de Hanson y Bickel en 1981. La
TEDA es una construcción central para el diseño de la Self-As Carer
Inventory SCI, esta invención permite que las personas expresen su
percepción de la capacidad para cuidar de sí mismas.
Mcbride realizó un análisis comparativo de los instrumentos AAC, DSCAI
y la PAA, para identificar los rasgos latentes y sus relaciones, se ideó un
análisis de factores común y una correlación canónica. Los resultados
consensuaron esta multidimensionalidad del concepto de agencia de
autocuidado de Orem; Macbride señala que el uso de un solo
instrumento no refleja adecuadamente la multidimensionalidad.
Geden y Taylor comprobaron la construcción y la validez empírica de la
SCI y descubrieron que parece que tuviera un sólido valor teórico,
aunque recomendaron realizar más pruebas de validez.
La apreciación de la escala de la agencia de autocuidado AAC, se
desarrollo para medir el concepto esencial de la TEDA de Orem; existe
un gran número de publicaciones que defienden el empleo de la AAC en
poblaciones sanas y enfermas.
Entre los instrumentos de investigación utilizados con más frecuencia
están los DSCAI, DSCPI, AAC, SCI, MAieutic Dimensions of Self Care
Agency Scale MDSCAS y el cuestionario de ACD de Moore y Gaffney.
A continuación se detallan algunos ejemplos del uso de estas
herramientas. Moore utilizaba el cuestionario de prácticas de
autocuidado para niños y adolescentes para medir el autocuidado en
esta población;McCaleb y Edgil utilizaban el DCSPI para medir las
prácticas de autoconcepto y autocuidado de los adolescentes sanos.
Para evaluar y enseñar el autocuidado a los jóvenes con diabetes
mellitus Frey y Fox utilizaron el DCSPI Denyes’ Health Status
Instrument, el Diabetes Self-Care Practice Instrument, además del
ESCA; para evaluar el programa de un paciente con hemodiálisis y el
programa de apoyo.
Whetstone y Reid, utilizaban también el ESCA y la AAC para valorar los
facotores condinonantes básicos y las capacidades de autocuidado
relacionadas con la salud de las mujeres embarazadas y sus hijos.

21. DESARROLLO POSTERIOR
Desde la publicación de la primera edición de Guides for developing
curriculum for the education of practical nurses en 1971, Orem ha
estado implicada en el desarrollo continuo de los conceptos, ha
desarrollado este trabajo sola o con compañeros; la sexta edición fue
completada y publicada en el años 2001. Actualmente Orem trabaja con
un grupo de expertos conocidos como Orem Study Group, quienes
continúan desarrollando las diversas conceptualizaciones con el fin de
estructurar el conocimiento enfermero utilizando los elementos de la
teoría TEDA. Este trabajo la llevó a la elaboración de una teoría de
cuidado dependiente y a la ciencia fundamental del autocuidado,
muchos investigadores y expertos han contribuido al desarrollo de la
TEDA por muchos años.
Al igual que la quinta edición la sexta se organiza en dos grandes
secciones: la enfermería como único campo de conocimiento y la
enfermería como ciencia práctica. Incluye una ampliación del contenido
en la ciencia enfermera y la teoría de sistemas enfermeros.
Existe un nuevo trabajo fundamentado en la naturaleza de la persona y
en las características interpersonales de la enfermería. Orem identificó
muchas áreas de mayor desarrollo en sus descripciones de las etapas
del desarrollo de la teoría; también identificó el desarrollo de la ciencia
de autocuidado, que podría incluir conceptos como la elaboración de
funciones operativas de la actividad de autocuidado con los elementos
de la sensación, percepción, motivación, apreciación y determinar la
importancia de las capacidades fundacionales y la disposición de normas
menores, hay que centrarse en la persona en la situación y en las
capacidades para la acción y la autogestión.
Allison y Renpenning estudiaron a fondo la conceptualización de Orem
de la administración de enfermería; basándose en sus experiencias
presentaron un enfoque comprensivo del uso de la TEDA en una
organización de los cuidados de salud, incluidos en todos los niveles del
servicio enfermero y del suministro de cuidado.
La investigación de muchos expertos enfermeros clarífica las
conceptualizaciones determinadas y demostrará las relación entre la

22. teoría y la práctica. El trabajo que se está llevando a cabo incluye el
desarrollo de la teoría del cuidado dependiente, el uso de la teoría en
cuidados primarios y el desarrollo de las variaciones de los tipos de
sistemas de cuidado, como el concepto de los sistemas de cuidado de
colaboración.
En 1993 se fundó la International Orem Society for Nursing Science and
Nursing Scholarship IOS, creada como una organización sin ánimo de
lucro. El objetivo de la IOS es la de avanzar en la ciencia enfermera y en
la erudición mediante el empleo de los conceptos de enfermería de D.
Orem en la formación, práctica e investigación enfermera; la IOs publica
un documento dos veces por año, se puede acceder a algunos de los
temas por internetr en la página de TEDA,
www.muhealth.org/nursing/scdnt/scdnt.html de la universidad de
Missouri en Columbia, Sinclair School of nursing.
La sexta conferencia internacional de TEDA, celebrada en Bangkok,
Tailandia en febrero del 2000, contó con más de 300 participantes de
muchos países, hubo má de 70 presentaciones de investigaciones que
constataban el uso internacional de la teoría de Orem.
CRÍTICA
CLARIDAD
Los términos que utiliza Orem están definidos de manera muy precisa,
el lenguaje de la teoría es coherente con el que se utiliza en la teoría de
la acción y en la filosofía, la terminología de la teoría es coherente toda
ella.
El término autocuidado tiene múltiples significados según la disciplina,
Orem ha definido el término y ha elaborado la estructura sustancial de
concepto de una manera única, pero también coherente con otras
interpretaciones. Ha habido algunas referencias a la complejidad del
lenguaje de Orem, la limitación suele estar en la falta de familiaridad del
lector con la ciencia práctica y el campo de acción de la ciencia.
Bnafield, Taylor, Geden, Isaramalai y Wongvatunyu estudiaron la base
filosófica de la labor de Orem y afirmaron que el realismo moderado es

23. fundamental en la labor de Orem y es preciso el uso de métodos de
investigación compatibles.
SIMPLICIDAD
La teoría de Orem se expresa en un número limitado de términos, estos
se definen y se utilizan de manera coherente en la teoría. La teoría
general de Orem consta de tres teorías: autocuidado, déficit de
autocuidado y sistemas enfermeros.
La teoría enfermera del déficit de autocuidado es una “síntesis del
conocimiento sobre las entidades teóricas de autocuidado, cuidado
dependiente, actividad de autocuidado, exigencia de autocuidado
terapéutico, la entidad relacional del déficit de autocuidado y la actividad
enfermera.
También incluye el sistema de enfermería como entidad, el desarrollo de
la teoría utilizando estas seis entidades es lento, la relación se estas seis
entidades se puede representar en un simple diagrama, la estructura
sustancial de la teoría se encuentra en el desarrollo de estas entidades;
lo que le confiere a la teoría la complejidad necesaria para una disciplina
práctica es la profundidad del desarrollo de los conceptos.
GENERALIDAD
Orem realiza el siguiente comentario acerca de la generalidad o
universalidad de la teoría.
“La teoría de déficit de autocuidado no sirve como explicación par
la individualidad de una situación concreta de la práctica
enfermera, sino que es expresión de una combinación singular de
propiedades conceptualizadas o características comunes a todas
las ramas de la enfermería. Como teoría general, sirve a las
enfermeras practicantes ya que desarrolla y valida el conocimiento
enfermero, y enseña y aprende enfermería”.
Una revisión de la investigación y de las publicaciones permitirá
determinar la generalidad de la teoría.

24. PRECISIÓN EMPÍRICA
La teoría de Orem se ha empleado en investigación utilizando tanto
métodos cuantitativos como cualitativos, las entidades teóricas están
bien definidas y permiten ser calibradas; no obstante, puede que los
instrumentos no se hayan desarrollado en todas las entidades, por
ejemplo el instrumento para medir la actividad enfermera aún está por
descubrirse.
Por otra parte, los valores de las entidades teóricas no son constantes
en todas las poblaciones, ejemplo de ello es que la teoría del déficit de
autocuidado es una función de los requisitos de autocuidado y los
factores condicionantes básicos. Ello requiere el desarrollo de múltiples
instrumentos para medir la teoría de déficit de autocuidado. Los
métodos más adecuados para el estudio de esta teoría y de todas las
teórias aún están por determinar, la belleza de la teoría de Orem estriba
en su objetivo, complejidad y utilidad clínica; es útil para generar
hipótesis y para ser añadida al cuerpo de conocimientos que supone la
enfermería.
CONSECUENCIAS DERIVABLES
La TEDA diferencia el centro de interés de la enfermería del de las
demás disciplinas. Aunque otras disciplinas consideran que la teoría de
autocuidado es de gran ayuda y contribuyen a su desarrollo, la teoría de
los sistemas enfermeros supone la única esencia de la enfermería.
Las publicaciones evidencian que la teoría resulta útil para desarrollar y
guiar la práctica y la investigación, aporta una dirección a los resultados
específicos de la enfermería relacionados con el conocimiento y la
atención de las exigencias de autocuidado terapéutico, regula el
desarrollo y la ESCA, además establece sistemas de autocuidado y de
autogestión.
La teoría también sirve para diseñar los programas de preparación de
licenciatura y formación continuada en enfermería, así como ofrecer
orientación a la administración de enfermería. El desarrollo de los
sistemas informáticos basados en la teoría, de los formularios de

25. valoración y de la estructura global del suministro de cuidados corrobora
en mayor grado la utilidad de la teoría.
La importancia de la obra de Orem se extiende hasta más allá del
desarrollo de la TEDA, en sus obras, ha ofrecido la expresión de la forma
práctica de la ciencia de enfermería con una estructura para el
desarrollo venidero del conocimiento enfermero en las etapas del
desarrollo de la teoría. Otra de las razones por las cuales la TEDA es
importante es que ha presentado un enfoque visionario de la práctica
enfermera, la formación y el desarrollo del conocimiento contemporáneo
expresado en la teoría original.
PENSAMIENTO CRÍTICO
1. No todos los escritos de Orem eran exposiciones de la TEDA,
revise algunos de sus escritos e identifique los trabajos de la
teoría y los de aplicación o las ideas relacionadas con enfermería.
2. Revise las definiciones del glosario de la sexta edición de Nursing
Concepts of practice y clasifíquelas según sean conceptuales u
operativas, denotativas o connotativas justifique las respuestas.
3. Seleccione un artículo de investigación que hable de la TEDA como
marco conceptual ¿la pregunta de investigación deriva de la
teoría? ¿Cuál es la contribución que hace para comprender mejor
la teoría?
4. Escriba una lista con las definiciones de la enfermería que utilizan
las teóricas ¿cuáles de ellas son específicas de la enfermería?,
evalúe la descripción de Orem del objeto real de la enfermería ¿en
que se relaciona con las demás definiciones?
____________________________________
1
Taylor SG. Dorothea E. Orem, Teoría del déficit de autocuidado. En:
Marriner A, Raile M. Modelos y teoría en enfermería. 6ª ed. España:
Elsevier; 2007., p. 267-295.