Historia de Halloween

1. Autora: Carolina Gaspar
HISTORIA DE HALLOWEEN
La palabra“Halloween”esunacontracciónde la
expresióninglesa“All Hallow’sEve”.Literalmente,
significa“Vísperade TodoslosSantos”.
Aparentemente,pues,estacelebraciónmacabray
humorísticaanglosajonaestaríavinculadaauna
fiestasolemneyconsideradacomode estricta
observanciaporlaIglesiaCatólica:el Primerode
Noviembre,festividadde TodoslosSantos.Pero
estono esdel todocierto.
¿Cuálessonlos orígenesde Halloween? El
verdaderoorigende estafiestaanglosajonaes
milenarioyde variadaprocedencia.Halloween
tiene unaraizcélticay otra romana.Los romanos
dedicabanlafiestadenominadaFeraliaal descansoylapaz de losmuertos,haciendosacrificiosy
elevandodiversas plegariasasusdiosespaganos.Tambiénlosromanosdedicabanunafestividada
Pomona,ladiosade las cosechasy losfrutos,cuyosímboloesuna manzana -obsérvese que uno
de losjuegostradicionalesdelHalloweenesel juegode morderlamanzana(bobbing forapples)-.
Perocon anterioridad,yalospueblosceltasde Irlanda,Gales,Escociaynorte de Francia,
celebrabanlafestividadllamadaSamhain.SamhainoLaSamonera un festival que ocurríaentre
finalesde octubre yprincipiosde noviembre,unrito enque se celebrabael final de latemporada
de las cosechasy el comienzodel invierno.Losdruidas,auténticossacerdotesochamanescélticos,
creían que enuna determinadanoche,ladel 31 de octubre,lasbrujasgozabande mayorvitalidad,
a los propios druidasse lesconcedíael donde adivinarel futuro,loslímitesentre el mundode los
vivosyel mundode losmuertosdesaparecíancompletamente,e incluso,que losfantasmasde los
muertosveníandel otromundoa llevarse consigoalosvivos.Poreso, enlanoche de Samhainlos
druidaspreparabanenormesfogatasyhacían conjuros,intentandoahuyentaralosmalos
espíritus,yla gente dejabadulcesocomidaa lapuertade suscasas, enla supersticiónde que los
difuntos,aquieneslasleyendaslesatribuíanlaautoríade lasmás cruelesatrocidades,se irían
contentosylesdejaríanenpaz. En aquellasgentes,paralasque cualquierhechode lanaturaleza
era pocomenosque profético,lanoche de Samhainabría el largoy crudo inviernoporel que
vagabanperdidoslosfantasmasde losmuertosdel últimoañoenbuscade cuerposque poseer
para transitaral otro mundo,hastala llegadade laprimaveracuandolosdías son máslargos y las
tinieblasmenguan.

2. Cuandoel Cristianismollegaalospuebloscélticos,latradicióndel Samhainnodesaparece,pesea
losesfuerzosrealizadosporlaIglesiaCatólicaparaeliminarsupersticionespaganasque pudieran
entroncarcon el satanismooculto al diablo.Sinembargolafiestadel Samhainsufre alguna
transformación.Enel calendariogregoriano,el 1de noviembre pasóaserel día de Todoslos
Santos;el Samhain,lavísperade TodoslosSantos,pasó a denominarse All-hallowsEve y,
actualmente,porcontracciónde laexpresión,Halloween;yporsu parte,el Día de los Todos los
DifuntosoDía de Todas lasAlmaspasóa serel 2 de noviembre. Lastrescelebracionesjuntas,“Eve
of All Saints”,“Dayof All Saints”,and“Day of All Souls”,se denominanenlatradiciónirlandesa
Hallowmas.
A mediadosdel sigloXVIII,losemigrantesirlandesesempiezanallegaraAmérica.Conellos
llegansucultura,su folclore,sustradiciones,suHalloween...EnunprimermomentoHalloween
sufre unafuerte represiónporparte de lasautoridadesde NuevaInglaterra,de arraigadatradición
luterana.Peroa finalesdel sigloXIX,losEstadosUnidosrecibenunanuevaoleadade inmigrantes
de origencéltico.Lafiestade Halloween,enAmérica,se mezclaconotrascreenciasindiasyenla
secuelacolonial,el Halloweenincluye entresustradicionesel contarhistoriasde fantasmas
(tellingof ghoststories) ylarealizaciónde travesuras(mischief-making),bromas(fortunes) olos
bailestradicionales.Lagente comienzaaconfeccionardisfraces(disguises) otrajespara
Halloween(Halloweencostumes).
Así, enEstadosUnidos,Halloween,evolucionayse desentiendede latradicióncristiana.
Halloweense convierte enunanoche conaura de débil misterio,brujas,fantasmas,duendes,
espíritus,perosinque se pierdael ánimofestivoyel buenhumor.Unanoche de dulces,bromas,
disfracesypelículasde terror,perdidosyalosmiedosatávicosde losviejosancestrosirlandeses.