2. HISTORIA DE HALLOWEEN
La palabra “Halloween” es una contracción de la expresión inglesa “All Hallow’s Eve”. Literalmente,
significa “Víspera de Todos los Santos”. Aparentemente, pues, esta celebración macabra y humorística
anglosajona estaría vinculada a una fiesta solemne y considerada como de estricta observancia por la
Iglesia Católica: el Primero de Noviembre, festividad de Todos los Santos. Pero esto no es del todo cierto
3. ¿Cuáles son los orígenes de Halloween?
El verdadero origen de esta fiesta anglosajona es milenario y de variada procedencia. Halloween tiene una raiz
céltica y otra romana. Los romanos dedicaban la fiesta denominada Feralia al descanso y la paz de los muertos,
haciendo sacrificios y elevando diversas plegarias a sus dioses paganos. También los romanos dedicaban una
festividad a Pomona, la diosa de las cosechas y los frutos, cuyo símbolo es una manzana -obsérvese que uno de
los juegos tradicionales del Halloween es el juego de morder la manzana (bobbing for apples)-. Pero con
anterioridad, ya los pueblos celtas de Irlanda, Gales, Escocia y norte de Francia, celebraban la festividad
llamada Samhain. Samhain o La Samon era un festival que ocurría entre finales de octubre y principios de
noviembre, un rito en que se celebraba el final de la temporada de las cosechas y el comienzo del invierno.
4. Los druidas, auténticos sacerdotes o chamanes célticos, creían que en una determinada
noche, la del 31 de octubre, las brujas gozaban de mayor vitalidad, a los propios druidas se
les concedía el don de adivinar el futuro, los límites entre el mundo de los vivos y el mundo
de los muertos desaparecían completamente, e incluso, que los fantasmas de los muertos
venían del otro mundo a llevarse consigo a los vivos. Por eso, en la noche de Samhain los
druidas preparaban enormes fogatas y hacían conjuros, intentando ahuyentar a los malos
espíritus, y la gente dejaba dulces o comida a la puerta de sus casas, en la superstición de
que los difuntos, a quienes las leyendas les atribuían la autoría de las más crueles
atrocidades, se irían contentos y les dejarían en paz. En aquellas gentes, para las que
cualquier hecho de la naturaleza era poco menos que profético, la noche de Samhain abría
el largo y crudo invierno por el que vagaban perdidos los fantasmas de los muertos del
último año en busca de cuerpos que poseer para transitar al otro mundo, hasta la llegada
de la primavera cuando los días son más largos y las tinieblas menguan
5. COMIDA
Dado que Halloween coincide con la temporada de la cosecha de las manzanas cada año, las manzanas de caramelo
(conocidas como manzanas acarameladas fuera de Norteamérica), y las manzanas dulces son comunes durante las
fiestas.
Las manzanas de caramelo se les daban comúnmente a los niños, pero la práctica se desvaneció rápidamente en la estela
de rumores generalizados de que algunos individuos incrustaban objetos como clavos y cuchillas de afeitar en las
manzanas en los Estados Unidos. Si bien hay pruebas de este tipo de incidentes, son muy raros y nunca han dado lugar a
lesiones graves. Muchos padres suponen que estas prácticas atroces fueron exageradas por los medios de comunicación.
En la cumbre de la histeria, algunos hospitales ofrecían gratuitamente rayos X para los niños en Halloween, con el fin de
encontrar evidencia de manipulación. Se conocen pocos casos de intoxicación por caramelos manipulados.
Una costumbre que persiste hoy en día en Irlanda es la preparación o la compra de un pastel de frutas, en el que se
coloca un anillo simple, una moneda y otros encantos antes de hornear. Se dice que aquellos que encuentran un anillo
encontrarán su verdadero amor el año siguiente. Esta tradición es similar a la del roscón de Reyes en la fiesta de la
Epifanía.
6. Truco o trato
Originalmente el truco o trato (en inglés «Trick-or-treat») era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo
los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes
procedentes de todos los reinos espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos
y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato,
sin importar el costo que este tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de jack-o'-lantern,
con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer «truco», que
consistiría en maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la
familia, matar al ganado con pestes o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las
calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación
mental entre el espíritu y las calabazas[cita requerida], el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas
hoy día cuando llega esta fiesta).
8. CALABAZA
Es una calabaza tallada a mano, asociada a la festividad de Halloween. Toma su
nombre del fenómeno natural conocido como fuego fatuo (will-o'-the-wisp en
inglés). Para hacer un Jack-o'-lantern generalmente se coge una calabaza, se le quita
la parte superior a modo de tapa, y luego se extrae la pulpa de su interior; sobre la
superficie exterior se talla una imagen, generalmente un rostro monstruoso. Durante
la noche se coloca una vela encendida en su interior para crear un efecto luminoso.
El término Jack-o'-lantern no es muy común fuera de Irlanda, aunque sí lo es la
práctica de tallar calabazas para Halloween.