Manfred Max-Neef critica el sistema económico neoliberal dominante y propone una economía a escala humana. Argumenta que el neoliberalismo se basa en mitos como que la globalización beneficia a los pobres, cuando en realidad ha empeorado la desigualdad y el desempleo. Propone en cambio un modelo económico que se centre en el desarrollo local, la producción a pequeña escala y la sostenibilidad ambiental, rechazando el crecimiento económico ilimitado.

1. EL MUNDO EN RUMBO DE COLISION – MANFRED MAX NEEF
Esta video conferencia, tiene como objetivo plantear las ideas fundamentales expuestas por
Manfred Max-Neef en su conferencia titulada “El mundo en rumbo de colisión”, donde deja
clara la necesidad de una reestructuración del sistema económico dominante actual, el cual
solamente beneficia a los más ricos y empobrece a los más pobres. La conferencia la podemos
dividir en tres partes, la primera, en la cual se establece un contexto de la economía actual, la
segunda parte, en la que da a conocer los mitos del neoliberalismo, y una tercera, en la cual
presenta un modelo de economía humano y no consumista.
Como primera instancia, Max-Neef hace una referencia al hambre en el mundo, para darnos
una idea de cómo funciona el modelo capitalista del Siglo XXI y que prima a la hora de tomar
decisiones. Según las estimaciones de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la
agricultura y la alimentación) para ese año, cerca de 1.000 millones de personas no tienen
acceso a alimentación, pero este problema puede ser solucionando con la inversión de 30.000
millones de dólares anuales. A su vez, seis bancos centrales inyectaron 180.000 millones de
dólares para salvar bancos privados, EEUU incremento esa suma cada vez más, hasta
alcanzar los 17 millones de millones de dólares para septiembre del mismo año.
Frente a esta situación, Max-Neef dice que se pueden tomar dos posturas, una lógica y otra
realista, la primera se basa en la Ley de oferta y demanda, si se le pregunta a un pueblo en
quiere invertir, si en bancos o en la posibilidad de salvar miles de vidas, no hay que pensar
mucho para creer que será la segunda opción, pero, si se toma una postura realista, se debe
pesar que es más provechoso salvar unos cuantos bancos que darle la posibilidad a miles de
personas de sobrevivir. Claramente el neoliberalismo opto por la segunda opción, pero si se
hubiera tomado la primera tendríamos 600 años sin hambruna, de esta manera, como afirma
Max-Neef “nunca hay suficiente para los que tienen nada y siempre hay suficiente para los que
tiene todo”.
“Este es nuestro mundo” (Max-Neef, 2009) y se caracteriza por cuatro factores: Él
calentamiento Global, el fin de la energía barata (uso incontrolable de combustibles fósiles), la
disminución de recursos fundamentales (Agua, suelos…) y, una burbuja especulativa que
supera cincuenta veces el tamaño real del intercambio de bienes y servicios. Que se soportan
en el obsesivo interés por el crecimiento económico a cualquier precio, aun por encima de los
límites del planeta, y de los grandes costos naturales y sociales.
El neoliberalismo se ha arraigado nuestras formas de vida, Max-Neef lo cataloga como una
seudo-religión, ya que según sus palabras, este es dogmática, produce miedo, nos promete el
paraíso (aunque cada vez es más difícil creer que lo podemos alcanzar) y está basado en
mitos -que las instituciones internacionales (FMI, BM, OMC) se han empeñado en vender-:
1. “La Globalización es el único camino efectivo hacia el desarrollo”: haciendo un recorrido
histórico, si analizamos los periodos de los 60’s a los 80’s Latinoamérica y África que adoptaron
la sustitución de importaciones y presentaron un desarrollo de sus industrias y un crecimiento
del 2% anual. Pero desde los 80’s hasta el 2000, Latinoamérica y África que acogieron la
apertura económica, mostraron un declive del 2.5% anual, según datos expuesto por el
economista.
2. “Mayor integración económica global es buena para los pobres”: Los países pobres se deben
regir por las normas dictadas por las instituciones internacionales, que alejan las capacidades
administrativas y políticas de las necesidades de su pueblo (educación, salud…). Además,
Max-Neef afirma que, muchos de los países que han adoptado dichas recetas han agudizado
sus niveles de desigualdad.
3. “Las ventajas comparativas son la mejor manera de asegurar la prosperidad”: El
conferencista expresa que si se comparan los beneficios del libre comercio internacional con
otros sistemas económicos, este resulta muy ineficiente. Este modelo fomenta la producción a
gran escala y la competencia a toda costa, disminuyendo los costos de consumo pero
aumentando los sociales y ambientales. Además, sigue creyendo en las ventajas comparativas,

2. Max-Neef acude a los postulados de Ricardo, para decir que estas ventajas sólo funcionan si
no hay movimiento transnacional de capital, de lo contrario, se busca la ventaja absoluta,
anulándose la doctrina de ventajas comparativas.
4. “Más globalización es igual a más empleo”: La Organización Internacional del Trabajo
determinó, que cerca de un tercio de la fuerza de trabajo mundial está desempleada. Para el
2000 los procesos de Outsourcing (fomentados por la globalización) generan desempleo en los
países de origen y subempleo en el país de llegada, el crecimiento de los niveles de empleo
aún sigue siendo una promesa.
5. “La OMC es democrática y transparente”: las decisiones de la OMC son tomadas por cierto
número de burócratas en ginebra, no hay espacio para la democracia afirma el economista.
Estas decisiones afectan la cotidianidad de miles, pero los gobiernos se deben adherir a las
normas de la OMC sin debatir o atenerse a las consecuencias.
6. “La globalización es inevitable”: Max-Neef afirma que los exponentes de la globalización son
fundamentalistas y por esta razón puede ser considerada una seudo-religión. Pero sí existen
alternativas, se debe relocalizar la economía hacia la localidad, acercar el consumo al
mercado, en pocas palabras, hacer una “Economía a Escala Humana”.
Después de plantear los engaños que nos ha vendido el neoliberalismo, Max-Neef expone que,
se debe buscar un modelo que, acepte los límites del entorno, que pase de la eficiencia a la
suficiencia y el bienestar y que solucione la inequidad. Se debe cambiar el pensamiento de
codicia, competencia y acumulación por el de solidaridad, cooperación y compasión,
alejándose de crecimiento económico y centrándose en el desarrollo de la economía
local (Max-Neef, 2009). Estas ideas, el conferencista las concreta en su teoría sobre la
“Economía a Escala Humana”, donde las principales reglas son:
 La localización monetaria. Los excedentes se deben quedar más tiempo en sus lugares
de origen.
 Producción local y regional, hacer todo lo posible para que el consumo se acerque al
mercado.
 Resguardos para las tarifas locales
 Evitar el surgimiento de monopolios, fomento de la mediana y pequeña empresa
 Generar impuesto Ecológicos
Teniendo en cuenta esto, Max-Neef presenta cinco postulados que deben definir a la economía
y que son indispensables para un verdadero cambio de modelo:
La economía está para servir a las personas y no para que estas le sirvan a la economía.
1. El desarrollo tiene que ver con personas y no con objetos
2. El crecimiento no es lo mismo que desarrollo, el desarrollo no precisa de crecimiento.
3. Ninguna economía es posible si deja de lado los servicios que brindan los ecosistemas.
4. La economía es un subsistema, de un sistema mayor llamado tierra, que debido a sus
características es limitado.
Estos deben estar basados en un valor fundamental, “Ningún interés económico debe estar
sobre la importancia de la vida” (Max-Neef, 2009). Esta afirmación, al igual que las anteriores
son el opuesto a nuestra realidad, ya que como Max-Neef afirma, hoy existe más esclavitud
que antes de abolirla, ya que los intereses económicos de pocos se sobreponen al bienestar de
millones.