El valor del agua es mayor que el de los diamantes debido a que el agua es un recurso esencial para la vida y la economía, mientras que la demanda de diamantes es baja. Aunque Guatemala tiene abundantes recursos hídricos, el agua es indispensable para las actividades agrícolas, industriales y domésticas que sustentan al país. Por otro lado, la demanda de diamantes es menor y no constituye una prioridad para la mayoría de la población. Debido a la alta demanda de agua y la baja demanda de

1. 1. El valor de 1000 galones de agua es menor que la de un diamante. Lilly Soto Vásquez.
UMG-Teoría Económica.Profesor: José Carlos Castañeda y Castañeda.(4-10-2010).
I.Introducción: El agua es un recurso muy importante, podría decirse más importante que un
diamante. Después de todo, nosotros necesitamos agua para sobrevivir, no así de diamantes.
Entonces, ¿a Usted le parece lógico que 1000 galones de agua tengan un valor menor que un
diamante? . El análisis del caso anterior lo haremos con base a los cambios en las determinantes
de la demanda distintos de los precios y desde un enfoque mixto (cuantitativo y cualitativo).
II. Desarrollo: El agua es un elemento esencial para la vida y parte del funcionamiento de los
ecosistemas, es un insumo indispensable e insustituible para una amplia gama de actividades
económicas. Las actividades económicas en su conjunto, incluido el aprovechamiento del agua
de lluvia alcanzan más del 50% de la utilización del agua en Guatemala.1 Otras actividades que
demandan agua son el beneficiado de café, la industria azucarera, la industria de alimentos y de
bebidas. De igual manera la población de más de 13 millones 660 mil habitantes demanda
agua. Guatemala es rica en recursos hídricos.La oferta hídrica anual de Guatemala excede los
90,000 millones de metros cúbicos. La Cuenta integrada de recursos hídricos reporta la
utilización de 11,901 millones de metros cúbicos de lluvia por las actividades agropecuarias en
el año 2003, y estima el uso industrial en 8, 740 millones de metros cúbicos para el mismo año.
Se estima que la utilización total de agua en el año 2003 fue de 24, 490 millones de metros
cúbicos, lo que equivale a un uso per cápita de 2,493 metros cúbicos por habitante. Por otra
parte, se estima que en la nación el consumo de agua en los hogares es de 393 millones de
metros cúbicos anuales. En el año 2006, el 90% de los hogares urbanos tenían acceso a una red
de agua dentro de la vivienda o al menos dentro del terreno. En el caso de los hogares rurales,
más del 30%, equivalente a 498,191 hogares, debían acarrear agua desde un chorro público o
privado, un pozo o un río, lago o manantial. Dentro de los usos no consuntivos del agua con
trascendencia para la economía nacional destacan el turismo y la generación de electricidad. El
Instituto Guatemalteco de Turismo afirma que el turismo ocupa el segundo lugar como
actividad generadora de divisas por debajo del ingreso de remesas familiares y por encima de
los ingresos por concepto de exportación de los distintos productos tradicionales (café, azúcar,
banano, cardamomo). En el año 2008 el turismo contribuyó con 1,275 millones de dólares, es
decir, el 27% de las divisas ingresadas al país. En cuanto a la producción hidráulica de energía
eléctrica, en el año 2005, alrededor del 38% de la energía eléctrica generada fue de origen
hídrico y la tendencia es a crecer.2 Sin embargo, su población a excepción de unos pocos no
tienen como principal objetivo, comprar diamantes.Por lo afirmado, la demanda 3del bien agua
es alta y la de los diamantes es una demanda baja, sin embargo el precio del agua es más barato
por efectos de la teoría de la demanda y la oferta. La teoría económica establece algunas
variables distintas de los precios entre los que se encuentran: 1.número de compradores, 2.
gustos y preferencias, 3. ingresos, 4. expectativas de cambios en los precios, el ingreso y la
disponibilidad de los bienes y 5.precios de los bienes relacionados.4.III. Conclusión: El valor
del agua y de los diamantes está en relación directa a la demanda de cada uno de esos bienes. La
economía como ciencia tiene como objetivo satisfacer las necesidades básicas, por lo que
mantener el valor del agua a precios módicos debe ser una tarea económica y a su vez, el Estado
debe concebir el problema como una tarea multidisciplinar al dar un mejor servicio a todos sus
ciudadanos.
1
Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (IARNA)-URL “Perfil Ambiental de Guatemala 2008-2009: : Las
señales ambientales críticas y su relación con el desarrollo.Guatemala, URL-IARNA,2009.
pp.117-142.
2
Ibíd.p.132
3
La demanda representa la toma de decisiones de los compradores. Los cambios en las determinantes distintas de los precios
producen un desplazamiento en la curva de demanda. Un movimiento a lo largo de ésta , es causada por un cambio de precio Irvin
B. Tucker. Fundamentos de Economía.Tercera edición. México. International Thompson Editores. S.A.2002.
4

2. IV. Bibliografía
Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (IARNA)-URL “Perfil Ambiental de
Guatemala 2008-2009: Las señales ambientales críticas y su relación con el
desarrollo.Guatemala, URL-IARNA, 2009.
Tucker. Irvin B. Fundamentos de Economía. . Tercera edición. México. International
Thompson Editores. S.A.2002.