1. Ecología urbana
La ecología urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones entre
los habitantes de una aglomeración urbana y sus múltiples interacciones con el ambiente. Es
unadisciplina con un campo teórico en formación que aplicase conceptos y teorías de
la ecología tradicional, pero que se nutre con el diálogo con otras disciplinas
(urbanismo, economía,sociología, antropología, geografía, ingeniería, derecho e historia). Surge, sin
duda, como una reacción contra la excesiva especialización de cada una de las áreas de
conocimiento.
Algunos de sus objetivos más relevantes son el análisis de la estructura urbana, la cuantificación de
los flujos de materia y energía que interrelacionan la ciudad con su entorno y permiten su
continuidad, el estudio de los impactos producidos por las distintas actividades humanas sobre el
ambiente y la búsqueda de criterios multifacéticos para la gestión de las ciudades.
Se conocen muchas líneas de trabajo que comprenden una gran variedad de enfoques y métodos.
Distintos autores han contribuido a la significación de ecología urbana:
 Montenegro1
habla de la ecología urbana como sistemas consumidores (homologando al
término de consumidor de la ecología tradicional, que consume energía producida por los
productores, en general la vegetación)
 Bettini2
también se refiere a la ecología urbana ligándola a las nociones de funcionamiento,
metabolismo o flujo energético
 Di Pace3
propone considerar a la ciudad como un ecosistema -retomado la definición del
ecólogo Eugene Odum4
-. El concepto de ecosistema aplicado a la ciudad permite acceder a un
enfoque globalizador que facilita pensar la estructura de una ciudad –y fundamentalmente a
pensar su funcionamiento-, a través de procesos ecosistémicos que involucran distintos
aspectos relacionados con el intercambio de materia y el flujo de energía
 García5
propone analizar a la ciudad como un sistema complejo que funciona como una
totalidad organizada en la cual están involucrados el medio físico-biológico, la producción, la
tecnología, la organización social y la economía.
Índice
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 1 Incumbencias
 2 Profesionales de la Ecología Urbana
 3 Tratamiento de residuos sólidos en zonas urbanas
o 3.1 Residuos sólidos en las zonas urbanas
o 3.2 Componentes de la basura.
 4 Acopio y tratamiento de los Residuos urbanos

2.  5 Aprovechamiento y reutilización
 6 Véase también
 7 Referencias
 8 Enlaces externos
Incumbencias[editar · editar código]
La Ecología Urbana se ocupa de diversas cuestiones ambientales vinculadas con: los recursos
hídricos (contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, abastecimiento de agua para
consumo humano y usos productivos, inundaciones, etc.), la gestión de residuos (domésticos,
industriales, peligrosos, etc.), el consumo energético, la dinámica del periurbano, los sistemas de
transportes, la contaminación del aire, la degradación del suelo, los asentamientos, el acceso a
áreas verdes, entre otras.
Profesionales de la Ecología Urbana[editar · editar código]
La preocupación por los temas ambientales se instala en el debate público y académico a partir de
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano realizada en Estocolmo en1972, a
partir de la cual se crea el Programa de las Naciones Unidas a cargo de asuntos
ambientales (PNUMA). Se reconoce como un hito en esta temática el Informe Brundtland elaborado
en1987 por la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo donde se expuso por
primera vez el concepto de Desarrollo Sostenible refiriéndose al desarrollo que satisface las
necesidades de la generación actual sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades.
En una primera instancia fueron principalmente los biólogos quienes se ocuparon de los temas
atinentes a la Ecología Urbana y la necesidad del trabajo interdisciplinario motivó que profesionales
de diversos campos (geógrafos, antropólogos, abogados, economistas, sociólogos,
arquitectos, agrónomos, entre otros) se involucren en estas cuestiones. Las investigaciones
ecológicas sobre los sistemas urbanos han aportado conocimiento, desde un punto de vista
sistémico, respecto a la naturaleza de la ciudad que posibilita acciones sobre bases científicas.
Acompañando el desarrollo de esta nueva disciplina la Universidad Nacional de General
Sarmiento crea en 1996 la Licenciatura en Ecología Urbana, cuya mentora fue María Josefa Di
Pace. Esta carrera de grado proporciona una serie de conceptos e instrumentos para el análisis y la
resolución de los problemas ambientales de las ciudades y su entorno. Propone un enfoque
interdisciplinario que se apoya en las relaciones entre los distintos aspectos de la problemática
ambiental. Sus graduados se insertan en el ámbito público, empresarial y organismos de la sociedad
civil aportando soluciones prácticas en materia de gestión de los residuos, manejo del agua,
eficiencia energética, hábitat urbano, y políticas territoriales ambientales en general.
Tratamiento de residuos sólidos en zonas urbanas[editar · editar
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3. Residuos sólidos en las zonas urbanas[editar · editar código]
Montaña de basura
Planta de selección de residuos
En todo ecosistema se produce una masa sólida de restos orgánicos de organismos vivos y de su
actividad (como restos de ramas y hojas, cadáveres de animales y excrementos) aunque también
hay materia inorgánica. Gracias a los procesos de descomposición de la fauna y flora del suelo, los
residuos sólidos son reciclados al medio. En las grandes ciudades, donde la ausencia de suelos
naturales es mayoritaria, también se producen residuos sólidos, los llamados residuos sólidos
urbanos que representan una mezcla de los restos de las actividades domésticas, económicas,
industriales y de procesos.
Componentes de la basura.[editar · editar código]
 Materia orgánica. Son los restos procedentes de la limpieza o la preparación de los alimentos,
junto con la comida que sobra.
 Hojas y ramas producto de la limpieza y poda de elementos verdes: Jardines, parques,
camellones, etc.
 Papel y cartón. Periódicos, revistas, publicidad, cajas y embalajes, etc.
 Sólidos inorgánicos
 Plásticos. Botellas, bolsas, empaques, platos, vasos y cubiertos desechables, etc.
 Vidrio. Botellas, frascos diversos, vajilla rota...
 Metales. Latas, botes, etc.

4.  Otros. Pilas, baterías, materiales electrónicos en desuso, etc.
 Desechos tóxicos
 Aceites y grasas de origen mineral
 Llantas
 Ácidos y corrosivos
 Materiales Biológicos, residuos de hospitales
Acopio y tratamiento de los Residuos urbanos[editar · editar código]
Recogida selectiva de residuos
Es uno de los mayores problemas de muchas de las grandes Urbes en la actualidad, por la
complejidad que representa y el volumen tan impresionante que día a día se genera y requiere
eliminar. La recogida y el tratamiento de los residuos se realiza en varias fases:
 Recogida selectiva. Los contenedores de los distintos tipos de residuos permiten recoger
separadamente el papel, el vidrio, los plásticos, el metal y las pilas.
 Recogida general. La bolsa general de basura y los residuos de los contenedores se llevan a
los vertederos o las plantas de selección de residuos.
 Plantas de selección. Los residuos pasan por una zona de selección en la que, en parte
manualmente y en parte con máquinas, se le retiran latas y el material voluminoso.
 Reciclaje y recuperación de materiales. La finalidad del reciclaje y la recuperación de residuos
consiste en reutilizar la mayor parte de los Residuos.
Aprovechamiento y reutilización[editar · editar código]
 El papel, las telas y el cartón reciclado producen celulosa para generar nueva pasta para papel,
lo que evita talar nuevos árboles.
 El vidrio reciclado se puede utilizar para fabricar nuevas botellas y envases sin necesidad de
extraer más materias primas y, sobre todo, con mucho menor gasto de energía.
 Los plásticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y
otros para construir objetos diversos. Ejemplo de ello es el PET de los envases de bebidas y
líquidos, que se puede reutilizar una y otra vez.

5.  Aceites vegetales. Actualmente, en México, investigadores de la Facultad de Ingeniería de
la UNAM iniciaron procesos para convertir estos en combustibles orgánicos para motores de
combustión interna.
 Materia Orgánica. Al formentarse, se forma la mezcla denominada composta que se puede usar
para abonar suelos, alimentar ganado, construir carreteras y obtener combustibles. Para que se
pueda utilizar sin problemas en usos biológicos, es fundamental que la materia orgánica no
llegue contaminada con sustancias tóxicas, como son ácidos producto de reacciones químicas,
aceites y grasas de origen mineral.
Todo ésto, derivado de las actividades diversas que se realizan en una zona urbana, con otros que
provienen de los comercios, oficinas, colegios y los derivados de la gestión de la limpieza de
parques y jardines. En los últimos años ha habido un incremento exponencial en la producción de
residuos sólidos en los países subdesarrollados por el exceso de envases plásticos y envolturas de
múltiples bienes de consumo, así como residuos de alta peligrosidad que son los electrónicos, por
sus altos contenidos de metales pesados, los cuales no son manejados adecuadamente.
Aparte del exceso de residuos que se generan, hay que añadir el problema de su acumulación y mal
manejo en los procesos de recolección y reciclaje por las malas políticas de los gobiernos para la
gestión medioambiental.