Opinión Pública como hecho social

1. Universidad Fermín Toro
Vicerrectorado Académico
Facultad de Ciencias Económicas y Sociales
Escuela de Comunicación Social
Opinión Pública
Mario Godoy C.I 25.302.018

2. Opinión Pública como hecho
social y de control social.
Los sociólogos, los psicólogos y los politólogos, entre otros científicos sociales,
coinciden en señalar tres componentes principales del concepto de opinión pública: a) un
sujeto colectivo (para unos, un conglomerado de individuos opinantes; para otros, la
organización de un consenso transindividual); b) un objeto que constituye un asunto
público (de "interés general") sobre el que se construye socialmente un juicio provisional,
aproximativo y superficial; y c) una articulación de ese fenómeno socio-cognitivo con el
poder político, económico, social e ideológico.
Como campo de estudio, la opinión pública es medida habitualmente por medio de la
técnica de encuesta por sondeo. Cuando se le considera como variable independiente, se
investiga su capacidad de repercusión sobre la dinámica de las instituciones. En tanto que
variable dependiente es analizada principalmente atendiendo a los "efectos de persuasión"
que la misma encierra.

3. El fenómeno de la opinión pública aparece como un logro "moderno" en
el que se condensa la múltiple función de premisa, consecuencia y expresión de la
democracia representativa. La emergencia de la opinión pública, asociada por el
sentido común a las de la "soberanía popular" y la "sociedad civil", ha sido percibida
también como la entronización de la "vox populi" constituida en "parlamento
invisible", especie de "cuarto poder", dimensión latente y substrato profundo de la
democracia real.

4. La Opinión Pública a través de la historia.
El origen de la opinión pública debe extenderse hasta los mismos
orígenes de la humanidad.
La historia muestra desde sus orígenes la existencia de grupos,
comunidades, sociedades y pueblos, cuyos miembros mantienen
relaciones entre sí. Toda comunidad siempre ha existido algún tipo de
autoridad que se impone, se acepta o dirige a la población .
Entre los gobernantes y gobernados se detecta algún tipo de
comunicación (política). Los mensajes y las relaciones de autoridad no se
agotan en los flujos que van desde arriba hacia abajo, sino que también
hay que reservar un lugar para las demandas y/o apoyos que van desde
la población hasta el poder.

5. Finalmente, siempre ha existido la posibilidad, aun cuando en algunas
sociedades haya sido pobre o ejercida por una minoría, de contestación
y participación del pueblo en los asuntos públicos.
El término “Opinión Pública”, Desde finales del siglo XVII y durante la
primera mitad del XIX, se reflexionó sobre su papel en el nuevo orden
político. El escrutinio y vigilancia de los ciudadanos (opinión pública) del
nuevo orden, basado en el poder limitado y dividido, en la garantía de
los derechos y libertades del individuo y en la publicidad de la acción
política.
Evidenciamos en todas la épocas un deseo de conseguir el apoyo
popular utilizando técnicas de propaganda muy similares a las actuales.
Las modernas campañas electorales no son más que la manifestación
actual del deseo de los gobernantes o influyentes, tan viejo como la
sociedad, por lograr una imagen favorable.

6. La opinión pública y su interrelación con la
ideología.
Ferdinand Tönnies (1902) entiende: “Opinión pública como conglomerado de puntos de
vista, deseos y propósitos diversos y contradictorios, y opinión pública como potencia
unitaria, expresión de la voluntad común”.
Walter Lippmann (1922) sostiene que: “Las imágenes que se hallan dentro de las
cabezas (...) de los seres humanos, las imágenes de sí mismos, de los demás, de sus
necesidades, propósitos y relaciones son sus opiniones públicas”.
Hans Speier (1950) entiende: “por opinión pública (...) las opiniones sobre cuestiones
de interés para la nación expresada libre y públicamente por gentes ajenas al gobierno,
que pretenden tener el derecho de que sus opiniones influyan o determinen las
acciones, el personal o la estructura de su gobierno”. Perspectiva crítica-normativa
Jürgen Habermas (1962) señala que: “Opinión pública significa cosas distintas según se
contemple como una instancia crítica con relación a la notoriedad normativa pública,
‘representativa’ o manipulativamente divulgada, de personas e instituciones, de bienes
de consumo y de programa”.

7. Otto Baumhauer (1976) sostiene que: “La opinión pública es el producto del proceso
transformativo de información introducida en el sistema abierto de clima de opinión
pública”.
Elisabeth Noelle-Neumann (1974) construye una definición operativa en la que sitúa
la opinión pública como “las opiniones sobre temas controvertidos que pueden
expresarse en público sin aislarse”.
Giovanni Sartori (1987) sostiene que la opinión pública es ante todo y sobre todo un
concepto político. Para el investigador italiano la opinión pública es “un público, o
multiplicidad de públicos, cuyos difusos estados mentales (de opinión) se
interrelacionan con corrientes de información referentes al estado de la res pública”.
Marxistas: Opinión pública está dominada. Hay una clase dominante que es la que
impone su ideología a la clase dominada. Las ideas dominantes son la expresión ideal
de la relaciones materiales dominantes, concebidas como ideas. Las relaciones que
hacen de una determinada clase la clase dominante son también las que confieren el
papel dominante de sus ideas.
La opinión pública es comunicación producida por el procesamiento de información que se
introduce en un clima de opinión. El objeto que trata es siempre de interés grupal;Necesita
acceso libre a la información.