1. Que son los residuos electrónicos
Son todos aquellos productos eléctricos o electrónicos que han sido desechados o descartados,
tales como: ordenadores, teléfonos móviles, televisores y electrodomésticos.
Los residuos electrónicos se caracterizan por su rápido crecimiento debido a la rápida
obsolescencia que están adquiriendo los dispositivos electrónicos y por la mayor demanda de
estos en todo el mundo, entre otros factores. La ONU calcula que se producen en torno 50
millones de toneladas de esta clase de residuos al año.
Como se producen
Los residuos electrónicos se producen por tirar aquellos dispositivos como celulares,
computadores y electrodomésticos entre otros, para contaminar el medio ambiente.
Problemas ambientales
Existen diversos daños para la salud y el medio ambiente generado por varios de los elementos
contaminantes presentes en los desechos electrónicos.
Estos equipos dañan el l ambiente debido a que contienen componentes peligrosos como el plomo
en tubos de rayos catódicos y las soldaduras, arsénico en los tubos de rayos catódicos más
antiguos, trióxido de antimonio retardantes de fuego, etc.
Cuando estos desechos se mezclan con el resto de la basura y se rompen, esos metales tóxicos se
desprenden y pueden resultar mortales. Al cabo de unos tres o cuatro ya han quedado obsoletos
debido a los requerimientos de los nuevos programas y las nuevas versiones de los sistemas
operativos.
Los residuos electrónicos de los equipos informáticos generan una serie de problemas específicos.
Por ejemplo, son tóxicos, debido a que incluyen componentes tóxicos como el plomo, el mercurio
y el cadmio. También llevan selenio y arsénico, entre otros.
El manejo de residuos electrónicos en Colombia
El Ministerio de Medio Ambiente está promoviendo la devolución voluntaria de teléfonos
celulares, computadores, neveras y otros aparatos electrónicos; sin embargo Colombia se
ve rezagada en este programa y enfrenta un potencial riesgo ambiental.

2. Según el Ministerio de Comunicaciones, en Colombia hay cerca de 35 millones de teléfonos
celulares abandonados o en desuso, pero apenas 531.804 celulares han sido recogidos en
los últimos dos años y en lo que va del 2009 la cifra no superaría los 17 mil.
Un convenio de cooperación entre el Ministerio de Medio Ambiente y la Universidad de los
Andes proyecta para los próximos años la vida útil de un celular sea de dos años por la
innovación de la tecnología y la facilidad de acceder a reposiciones anuales, lo que
aumentaría exponencialmente el número de residuos de teléfonos en el país.