El documento describe los conceptos clave de ecosistema y sus características. Explica que un ecosistema es una unidad integrada compuesta por componentes bióticos y abióticos que interactúan entre sí. También describe las aportaciones de diferentes ecólogos a la definición moderna de ecosistema y enumera sus características principales como ser sistemas abiertos, estar formados por elementos bióticos y abióticos, presentar interacciones y mecanismos de retroalimentación.

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Descrito por José Manuel Maass y Angelina Martínez Yrizar.
En mi punto de vista acerca de lo que nos explican sobre los ecosistemas es
que el hombre ha tenido la necesidad de transformar su ambiente para
obtener recursos. Las prácticas de la agricultura moderna requieren grandes
cantidades de energía y tiene un fuerte potencial de degradación ambiental.
Para mí un ecosistema es una comunidad de seres vivos en los cuales
intervienen procesos vitales y los cuales se relacionan entre si y se
desarrollan en función de los factores de un mismo ambiente.
La población humana pasara de aproximadamente 4.6 mil millones de
habitantes, que había en principios de los ochentas, a más de 6 mil millones
hacia los inicios del siglo XXI (Keyfitz, 1989). Como menciona Woodwell
(1983), este aumento de más del 30% en la población humana en un lapso
menor de 20 años, implicara una gran demanda, y por consiguiente, un
aumento en la ya enorme presión que existe sobre los recursos naturales.
Opino que pone de manifiesto la importancia de entender la estructura y el
funcionamiento de los sistemas naturales. Con ello será posible: saber hasta
dónde podemos modificar un ecosistema, elaborar posibles estrategias para
el restablecimiento de ecosistemas que han perdido su estabilidad por efecto
de la actividad humana, establecer programas de conservación y/o
explotación sostenida de los ecosistemas, diseñar agroecosistemas o granjas
integrales que permitan aprovechar al máximo el uso de los recursos
disponibles.
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Concepto de ecosistema
No fue sino hasta los siglos XVIII y XIX que los naturistas se empezaron a
preocupar por conocer formalmente los patrones de distribución geográfica
de los organismos. Su visión de las comunidades naturales era espacial y
estática, debido a que no existía una conciencia clara que de esta cambian en
el tiempo.
Personajes que se destacan
En 1916 Clements propuso en concepto de sucesión en el que hiso
notar que en tanto a su composición de especie como la estructura de
la comunidad cambiaba en el tiempo. Concibió a las comunidades
como superorganismos formados por formaciones de plantas y
animales que interaccionaba formando entidades integradas y
dinámicas, las que respondían a gradientes ambientales.
Gleason 1926, propuso que las comunidades están conformadas por
poblaciones con arreglos aleatorios, producto de los patrones de
distribución de cada especie.
Watt en 1947 considero que dichas interacciones eran las uniones
esenciales que mantenían la integridad de las comunidades vegetales.
Tansley 1935 enfatizo que la distribución de especies y su ensamblaje
estaban fuertemente influidos por el ambiente asociado, por lo que
propuso que la comunidad biótica constituía una unidad integral junto
con su ambiente físico. Propuso el término “ecosistema” para designar
dicha unidad integral.
Lindeman (1942) apoyo la propuesta de Tansley, al definir al
ecosistema como un sistema compuesto de procesos físico-químico-
biológicos que operan como parte de una unidad espacio-temporal.
Patten y Odum (1981) mencionan “la teoría ecológica esta completa
con los organismos y sus poblaciones en evolución” los organismos se
alimentan y compiten entre sí en un ambiente que nos es necesario
definir mas allá de su capacidad de carga.
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Poblaciones y ecosistemas.
O’Neill (1986) menciona que los ecosistemas se pueden ver desde distintas
perspectivas y que las conclusiones alcanzadas están influidas por la manera
en que estos son observados.
Diferentes descripciones de los ecólogos.
Ecólogos de poblaciones y comunidades: tienden a ver a los ecosistemas como
redes de poblaciones interactuando, la biota es el ecosistemas y los
componentes abióticos (como el suelo o los sedimentos), son tomados como
influencias externas; se ocupan principalmente de estudiar problemas como
la depredación, la competencia y el crecimiento poblacional, los cuales se
expiden mediante la selección natural.
Los ecólogos de ecosistemas utilizan un enfoque proceso-funcional en donde
el ambiente es parte integral del ecosistema.
“Los ecólogos funcionales están interesados en el procesamiento de materia y
energía, mientras que los ecólogos de poblaciones y comunidades ponen más
atención en las interacciones entre poblaciones”
En cuanto a Reduccionismo y holismo es que mantiene que todos los objetos,
eventos y propiedades están constituidos por elementos indivisibles.
Por lo que entiendo en las características de los ecosistemas son los
siguientes:
Ser sistemas abiertos.
Estar formados por elementos tanto bióticos como abióticos.
Poseer componentes que interaccionan estableciendo mecanismos de
retroalimentación.
Presentar interacciones que establecen redes tróficas (alimenticias)
Estar estructurados jerárquicamente.
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Cambiar en el tiempo.
Poseer propiedades emergentes.
A continuación describo brevemente cada una de las características de
los ecosistemas.
Carácter sistémico: es un conjunto de elementos, componentes o
unidades relacionadas entre sí. Podríamos decir que cuando se define
un ecosistema se selecciona una colección de unidades y procesos
naturales, alrededor de los cuales es útil establecer una frontera con el
propósito de analizar interrelaciones.
Componentes: los ecosistemas son sistemas naturales en donde los
componentes que los conforman son tanto de origen biótico como
abiótico. Biótico; incluye a todos los seres vivos. Abióticos; son
entidades tales como el suelo, la atmosfera, la roca madre, el agua,
etc.
Carácter abierto: los ecosistemas están abiertos a la entrada y salida
de materia y energía, lo que constituye una salida para un ecosistema
dado, representa una entrada para otro ecosistema colindante.
Mecanismos de retroalimentación: cada elemento, componente o
unidad de un sistema puede existir en diferentes estados, de tal forma
que el estado seleccionado se determina basándose en las
interacciones con los demás elementos del sistema. Estas
interacciones reciprocas entre, los elementos del sistemas son
conocidos como mecanismos de retroalimentación.
Interacciones: la energía fluye y los materiales circulan en torno del
ecosistema por procesos que también son parte integral del mismo.
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Carácter jerárquico: complejidad inherente a los ecosistemas, ha sido
necesario formar compartimientos y distinguir niveles jerárquicos
dentro del mismo, abordando de una manera integrada casa nivel.
Propiedades emergentes: conforme se combinan componentes para
formar sistemas más grandes y complejos, nuevas propiedades
aparecen. Por ejemplo: el oxigeno y el hidrogeno tienen propiedades
muy diferentes a las del agua, que como sabemos resulta de la
combinación de ambos elementos.
En mi conclusión todo esto se funda a lo largo de la vida el de cómo se
ha ido formando los ecosistemas, desde diferentes investigadores, y al
igual desde tiempos ya remotos por el ser humano, conforme se ha ido
evolucionando. En función de los patrones de flujo energético, hídrico
y de circulación de nutrientes que se da entre los componentes de un
ecosistema.
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