geologicas

1. INTRODUCCION
Las propiedades físicas de los minerales son el resultado directo de sus características
químicas y estructurales, ejemplo de ellos son el color, el brillo, la densidad, la tenacidad o
la dureza, entre otros.

2. MINERAL
¿Qué es un mineral?
Un mineral es una sustancia natural, de composición química definida, normalmente solido
e inorgánico, y que tiene una cierta estructura cristalina. Es diferente de una roca, que
puede serun agregado de minerales o no minerales y que no tiene una composición química
especifica. Hay más de 5300 especies minerales conocidas, de ellas más de 5090 aprobadas
por la Asociación Internacional de Mineralogía.
Los minerales pueden ser descritos por varias propiedades físicas que se relacionan con su
estructura química y composición. Estas son las siguientes:
1. COLOR
Es una de las principales propiedades ya que es la más fácilmente observable. Sirve como
un criterio distintivo ya que muchos minerales poseen un color característico; a los que
tienen color constante se les llaman idiocromáticos, y a los que tienen colores que varían
mucho se les llaman alocromáticos, en el caso de esos últimos las variaciones se deben a la
presencia de pigmentos, inclusiones y otras impurezas.
 Minerales idiocromáticos
En ellos el color es constante ya que es una propiedad inherente, pues algún
constituyente esencial es el agente de pigmentación. Como ejemplos tenemos los
siguientes minerales:
Malaquita (verde) Azurita (azul)
Pirita (amarilla) Magnetita

3.  Minerales alocromáticos
En ellos el color puede variar mucho. Cuando son puros no tiene color o son
blancos y la variación que presentan algunos puede ser por las impurezas de
pigmentación que existen en las partículas submicroscópicas, o por las inclusiones
de otros minerales coloreados.
Variedades de cuarzo Variedades de Agata
2. DUREZA
Se llama dureza a la resistencia ofrecida por un mineral a la abrasión o al raspado. Es
de gran importancia en el reconocimiento rápido de los minerales, pues la dureza
aproximada de una muestra se puede determinar fácilmente. La dureza se indica de
manera relativa por la escala de Mohs que comprende los diez minerales dispuestos
en orden, de menor amayor, segúnsudureza. Para determinar ladureza de un mineral
el rasguño hecho deberá ser lo más corto posible, no mayor de 6 mm. La
determinación de la dureza aproximada se simplifica y ejemplifica a continuación
usando una uña, una moneda de cobre, la hoja de una navaja, un trozo de cristal de
ventana y una lámina de acero.
*Escala de Mohs
1. Talco
2. Yeso
3. Calcita
4. Fluorita
5. Apatito
6. Feldespato
7. Cuarzo
8. Topacio
9. Corindón
10. Diamante

4. La dureza de los cristales y las gemas bastas sin cortar se determina usando los lápices
de dureza, que están provistos de fragmentos de minerales de prueba, los cuales
tienen forma de cono y van montados en los extremos.
Lápicesde dureza
3. BRILLO
Es la apariencia de la superficie de un mineral cuando se refleja la luz en él. El brillo
está en función de la transparencia, refractividad y estructura de un mineral y existen
dos tipos principales: el metálico y el no metálico, pero cuando el brillo no es de estos
dos tipos se llama metaloide o submetálico.
 Brillo metálico
Lo tienen los minerales de apariencia metálica. Las sustancias que tienen brillo
metálico son opacas o casi opacas, bastante pesadas y reflejan completamente la
luz.
Galena mineral con brillo metálico
 Brillo no metálico
Los minerales con este tipo de brillo son, en general, de colores claros y transmiten
la luz, Entre los principales tenemos:
Vítreo: brillo del cristal, como el cuarzo y la turmalina.
Adamantino: sumamente brillante con elevado índice de refracción, como el
diamante.

5. Resinoso: brillo o apariencia de resina, como el azufre o blenda.
Graso: apariencia de una superficie aceitada, como la nefelina.
Nacarado: similar al brillo de una madreperla, como el talco.
Sedoso: Similar a la seda. Es el resultado de una estructura fibrosa, se puede
observar en el yeso fibroso y asbestos.
Mate: sin brillo, llamado también brillo terroso, como en el caolín.
4. TENACIDAD
Con este nombre se denomina el comportamiento de los minerales cuando se intenta
romperlos, golpearlos, aplastarlos, curvarlos o desgarrarlos. Las clases de tenacidad
más importantes son las siguientes:
 Frágil: que se rompe o hace polvo con facilidad y no se puede cortar en láminas.
 Séctil: se puede cortar y forma virutas que se desmenuzan al golpearlos (yeso).
 Maleable: puede machacarse y da lugar a finas láminas (oro, plata, cobre).
 Dúctil: se puede estirar para formar alambres (cobre, plata).
 Flexible: finas capas de mineral que se pueden curvar sin llegar a romperse y no
recuperan su forma, aunque se quite la presión ejercida (talco foliado).
 Elástico: finas capas de curvar sin llegar a romperse, pero recuperan su forma
cuando se quita la presión.
La maleabilidadde laplata

6. 5. RADIACTIVIDAD
Esta propiedad se encuentra únicamente en minerales que contienen elementos
radioactivos de las series descendentes del uranio, torio, actinio o trazas de isótopos
radioactivos como el potasio. La descomposición de la radioactividad causa cambios en la
composición química mineral y la radiación destruye la red cristalina. Gracias a la cantidad
de productos finales de la descomposición radioactiva de los elementos y de las tasas de
desintegración (denominados periodos de vida media), se puede calcular la edad de un
mineral. De esta forma también se puede determinar la geocronología de la evolución
histórica de la Tierra. Cabe mencionar que la radiometría es un método geofísico altamente
eficiente en la búsqueda de yacimientos de materias primas radioactivas.
6. ELECTRICIDAD
Es la propiedad de los minerales de conducir la electricidad según el tipo de enlaces que
tengan. Los minerales con enlacepuramente metálico, tales como los metales nativos, son
conductores eléctricos excelentes, mientras que aquéllos en los que el enlace es
parcialmente metálico, como sucede en algunos minerales sulfuros,son semiconductores.
Los minerales iónicos o de enlace covalente son usualmente no conductores.
 Piroelectricidad: fenómeno por el que algunos minerales obtienen cargas
eléctricas en las caras opuestas después de un cambio fuerte de temperatura.
 Piezoelectricidad: en algunos minerales sometidos a presión se producen cargas
eléctricas. Esta electrificación, llamada piezoelectricidad, suele ocurrir a lo largo de
los ejes de simetría que tiene el desarrollo polar. El cuarzo es un importante
mineral piezoeléctrico ya que las secciones o láminas delgadas de cuarzo
propiamente orientadas, se usan para el control de frecuencia y longitud de onda
en aparatos electrónicos y de radio.
7. MAGNETISMO
Es la propiedad de los minerales de ser atraídos por un imán. Algunos minerales que
contienen hierro, por ejemplo, muestran un magnetismo comparativamente fuerte,
pues sus polvos o pequeños fragmentos son atraídos fácilmente por un imán. Un
método para probar la presencia o ausencia de magnetismo en un mineral es
suspender un imán en herradura, de forma que pueda oscilar libremente, y llevarlo
cerca de la muestra; si la muestra es magnética el imán se desviará de su posición
vertical; en este caso, la cantidad de desviación indica la fuerza relativa del
magnetismo.

7. Algunos tipos de magnetismo son:
 Minerales diamagnéticos: son los que no presentan magnetismo y no pueden ser
magnetizados, como el cobre.
 Minerales paramagnéticos: son aquellos que son atraídos por los imanes
naturales, tales como ilmenita, hematita, cromita, siderita, así como los silicatos
que contiene hierro.
 Minerales ferromagnéticos: son siempre magnéticos, como el Hierro, Cobalto y
Níquel.

8. Las propiedades magnéticas de los minerales son de gran importancia en la industria y en
múltiples productos. La magnetometría, por ejemplo, se utiliza en las prospecciones
geofísicas, en los depósitos de hierro y la separación magnética se utiliza en la electrónica.
8. MORFOLOGIA
Se distingue la combinación de las caras del mineral/cristal y el hábito del
mineral/cristal.
 Combinación de las caras
La combinación de las caras del cristal significa el conjunto de todas las caras del
cristal o bien la forma cristalina, la cual depende de la simetría del cristal. Por
ejemplo, la galena (PbS) y la halita (NaCl), que pertenecen al sistema cubico pueden
cristalizar como cubos, además la galena puede cristalizar en una combinación de
cubo y octaedro, granate cristaliza en la forma romboédrica, en la forma
isotetraédrica o en una combinación de dichas dos formas.
 Las caras de un cristal (habito)
Cuando los cristales crecen sin interferencias, adoptan formas relacionadas con su
estructura interna. El hábito se refiere a las proporciones de las caras de un cristal.
Existen varias formas de hábito:
- Acicular: como pelo o aguja.
- Columnar: alargado en una dirección y semejante a las columnas.
- Prismático: alargado en una dirección.
- Tabular: alargado en dos direcciones. Ej: cristales de baritina.
- Laminar: alargado en una dirección y con bordes finos. Ej: cristales de
hornblenda.
- Hojoso: similar a las hojas, que fácilmente se separa en hojas. Ej:
moscovita
- Granular: formado por un agregado de granos.
- Masivo: compacta, irregular, sin ningún habito sobresaliente.

9. 9. LUMINISCENSIA Y FLUORESCENCIA
 Luminiscencia, se denomina la emisión de luz por un mineral, que no es el resultado
de incandescencia. Se la observa entre otros en minerales que contienen iones
extraños llamados activadores.
 Fluorescencia, los minerales fluorescentes se hacen luminiscentes cuando están
expuestos a la acción de los rayos ultravioleta, X o catódicos. Si la luminiscencia
continua después de haber sido cortado la excitación se llama al fenómeno
fosforescencia y al mineral con tal característica mineral fosforescente. Las fluoritas
de color intenso son minerales fosforescentes, que muestran luminiscencia al ser
expuestos a los rayos ultravioleta.