2. • La contaminación es uno de los
problemas ambientales más
importantes que afectan a nuestro
mundo y surge cuando se produce
un desequilibrio, como resultado
de la adición de cualquier sustancia
al medio ambiente, que causa
efectos adversos en el hombre, en
los animales, vegetales o
materiales expuestos a dosis que
sobrepasen los niveles aceptables
en la naturaleza.
• La contaminación puede surgir a
partir de ciertas manifestaciones
de la naturaleza (fuentes naturales)
o bien, debido a los diferentes
procesos productivos del hombre
(fuentes antropogénicas) que
conforman las actividades de la
vida diaria.
3. • El agua es el elemento más importante del medio ambiente, pues
es el más determinante entre todos los que condicionan la
distribución de plantas, animales y seres humanos en el globo
terrestre. Las aguas continentales constituyen uno de los
elementos más afectados por la contaminación.
• Se considera que el agua está contaminada cuando no es apta
para la bebida o el consumo humano, cuando los animales
acuáticos no pueden vivir en ella, cuando las impurezas que
contiene hacen desagradable o dañino su uso recreativo o cuando
no puede destinarse a aplicación industrial alguna.
• La composición de los agentes contaminantes del agua es diversa,
pero, por lo general, se relaciona con las sustancias que son
vertidas como residuos de las fábricas que son vertidos a los ríos
o al mar .
4. • Las aguas residuales a menudo contiene heces, orina y
residuos de lavandería. Hay miles de millones de personas
en la Tierra, por lo que el tratamiento de aguas residuales es
una gran prioridad.
• La eliminación de aguas residuales es un problema
importante en los países en desarrollo como ya que muchas
personas en estas áreas no tienen acceso a condiciones
sanitarias y al agua potable.
• La industria es una enorme fuente de contaminación del
agua, que produce contaminantes que son extremadamente
perjudiciales para las personas y para el medio ambiente.
• Muchas instalaciones de uso industrial de agua dulce suelen
verter los residuos de la planta en los ríos, lagos y océanos.
5. • Desaparición de vida marina y destrucción de ecosistemas acuáticos,
debido a la extrema toxicidad de los deshechos industriales.
• Generación enfermedades en la población humana, como hepatitis,
cólera y disentería.
• Efectos nocivos en el desarrollo de las especies en base a la debilitación
de su sistema inmunológico, su mal prospecto de supervivencia y las
dificultades en reproducción, además de enfermedades mortales como
cáncer.
• Filtraciones de napas subterráneas desde basurales o desechos tóxicos
enterrados, contaminación en agua de dulce de consumo humano
imposibilitando su utilización, por ende disminución en las actividades
de recreo, la producción de materia prima alimenticia, etc..
• Fuerte repercusión por envenenamiento en especies pertenecientes a
otros ecosistemas, debido al consumo del agua o por la falta total de
ella.
6. • La deposición atmosférica es la contaminación del agua
causada por la contaminación del aire.
• En la atmósfera, el agua se mezclan con partículas de
dióxido de carbono, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno,
formando un ácido débil.
La contaminación del aire significa que el vapor de agua
absorbe más de estos gases y se convierte en aún más
ácidas.
• Cuando llueve el agua está contaminada con estos gases,
esto se llama lluvia ácida.
• Cuando la lluvia ácida contamina los hábitats marinos, tales
como ríos y lagos, la vida acuática es perjudicada.
7. • El aire se contamina cuando se introducen sustancias
distintas a su composición natural, o bien, cuando se
modifican las cantidades de sus componentes
naturales. En sentido amplio, la contaminación del aire
puede ser producto de factores naturales como
emisiones de gases y cenizas volcánicas, el humo de
incendios no provocados, el polvo y el polen y esporas
de plantas, hongos y bacterias.
• Sin embargo, la contaminación derivada de las
actividades del ser humano, llamada contaminación
antropogénica, es la que representa el riesgo más grave
para la estabilidad de la biosfera en general.
8. • Las principales causas de la contaminación del aire están
relacionadas con la quema de combustibles fósiles (carbón,
petróleo y gas). La combustión de estas materias primas se
produce en los procesos o en el funcionamiento de los
sectores industrial y del transporte por carretera,
principalmente. Dentro del sector industrial habría que
diferenciar entre las fábricas (por ejemplo, de cemento o
acero) y las centrales de producción de electricidad (que
producen la mitad de la electricidad consumida en nuestro
país).
• Las series de estudios al respecto son aún demasiado cortas
para llegar a conclusiones definitivas, aunque parece que
apuntan en el sentido del calentamiento global del clima. O
al menos, si no son su causa si parece que puedan acelerar
el proceso.
9. • La contaminación del aire puede causar trastornos tales
como ardor en los ojos y en la nariz, irritación y picazón de
la garganta y problemas respiratorios.
• Bajo determinadas circunstancias, algunas substancias
químicas que se hallan en el aire contaminado pueden
producir cáncer, malformaciones congénitas, daños
cerebrales y trastornos del sistema nervioso, así como
lesiones pulmonares y de las vías respiratorias. A
determinado nivel de concentración y después de cierto
tiempo de exposición, ciertos contaminantes del aire son
sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e
incluso la muerte.
• La contaminación del aire también es causante de neblina,
la cual reduce la visibilidad en los parques nacionales y otros
lugares y, en ocasiones, constituye un obstáculo para la
aviación.
10. • La contaminación es un problema
del que nadie quiere
responsabilizarse y que, hasta en
algunos casos, no se percibe hasta
cuando es ya demasiado tarde.
Debemos, como ciudadanos de un
estado y un país que quiere crecer y
mejorar su calidad de vida,
comenzar a tomar conciencia sobre
éste problema y todas las
dificultades que encamina para el
ambiente y, por ende, para la salud y
bienestar humano.
• La educación de la población es una
herramienta básica y fundamental
en cuanto a medio ambiente se
refiere. Este medio es el único lugar
del que cuenta el hombre para
desarrollarse.