Malinowski estudia el "Kula", un complejo sistema de intercambios rituales y comerciales entre islas en el Pacífico Sur a través de un riguroso trabajo de campo en las Islas Trobriand. Aplica el método científico de las ciencias naturales, observando detalles de la vida cotidiana para comprender cómo esta institución social nativa integrada satisface las necesidades humanas de acuerdo al marco teórico funcionalista de Durkheim.

1. ANTROPOLOGÍA
FUNCIONALISTA
Textos de
L. Sinisi; Gastón Gil; «Objetividad» (Lischetti) y
«Los Argonautas…»

2. Tema Objetividad (en Lischetti, pags 33/35)
«…trata de conceder primacía al OBJETO, por encima del
SUJETO»
En sentido epistemológico la objetividad NO es sinónimo de
verdad, sino una especie de «indice de confianza» o
«calidad» del conocimiento.
La condición de la objetividad es la separación entre:
- OBJETO
- SUJETO
O sea: que esta relación entablada entre el Sujeto (que quiere
conocer) y el Objeto (de conocimiento) se caracteriza por
- la separación y extrañeza (autonomía) entre ambos y
- por la racionalidad del sujeto 2

3. Momentos históricos de la Ciencia Occidental:
3
FORMA DE CONOCER Momento Histórico
… desde lo religioso: conocimiento místico. Mundo sagrado-religioso
Renacimiento- s. XVIII
…desde el sujeto, solo y aislado
(dimensión individualista, psicológica)
Siglo XVIII a mitad siglo XIX
Disolución mundo religioso
 mundo laico, burgés
Condición de EXTERNIDAD (autonomía):
separación OBJ-SUJ 
Ciencias NATURALES: mayor objetividad que las
Cs. SOCIALES 
No se puede plantear la autonomía entre la
sociedad (objeto) y el investigador (sujeto)
2ª mitad Siglo XIX
2ª Fase de la Revolución
Industrial
Mundo utilitarista, científico

4. Condición de la objetividad
Externidad (del que conoce) = DISTANCIA
Ciencias Naturales  Objetos del Mundo, extraños
al investigador
(MAYOR OBJETIVIDAD)
Ciencias Sociales  Objeto «cercano», interioridad
de la propia sociedad del investigador
(MENOR OBJETIVIDAD)
4

5. Gaston Gil. «Cap IV. Funcionalismo. El surgimiento de la
antropología social británica»
«Revolución Funcionalista»
Punteo (medio desordenado) que hace el autor sobre el Funcionalismo:
1. Sociedad como suma de las partes (concepto de SISTEMA)
2. Sociedad como sistema compuesto por las Instituciones, como
producto de las necesidades.
3. Novedad del Trabajo de Campo (TC) riguroso y estricto.
5
Revolución:  Malinowski casi llegó a situar a la antropología a
nivel científico de las Ciencias Naturales. Lo hizo mediante un
procedimiento que le dio al saber antropológico mayor
objetividad.

6. 4. Diferencias (críticas) con la escuela evolucionista:
 Investigación en una sola sociedad
 NO a las «secuencias evolutivas» (continuum)  No a la teoría
evolucionista acerca del pasado.
 NO a la búsqueda de «etapas pasadas»  NO a la historia («es
incomprobable, induce a error»)  sincronía X diacronía
5. B.M.: «CULTURA» como un producto de las necesidades
biológicas humanas  Teoría de las necesidades. (Ver Sinisi):
6
Impulsos
orgánicos
Instrumentos Satisfacción

7. «CULTURA es la respuesta organizada de la
sociedad para satisfacer sus necesidades básicas
mediante grupos institucionalizados» (Malinowski)
 Concepto de FUNCIÓN
CULTURA: Dimensión a partir de la cual se organiza la sociedad
Lo que NO pertenece a la Naturaleza pero está en continuación con ella
7
Necesidades
Biológicas,
primarias,
orgánicas
(nutrición, reproducción,
confort corporal,
movimiento, crecimiento,
salud, seguridad)
Instituciones
sociales
(familia, clan, act.
económica, act. política,
etc)
Necesidades
secundarias
(«imperativos
culturales»)

8. En este esquema, es central el concepto de
INSTITUCIÓN
«Unidad mínima de organización humana»
«Las Instituciones son las que sostienen al organismo social» (B. M.)
Malinowski y el trabajo de campo (TC):
Iniciador del moderno TC
TRES tipos de Datos:
1. Descripción de las INSTITUCIONES («esqueleto»)
2. Detalles de la vida cotidiana («carne y sangre» de la vida real)
3. Mitos, folklore, cuentos, etc. («mentalidad» indígena) –
Lenguaje nativo
8
PUNTO CLAVE: Extrañamiento (distancia)  OBJETIVIDAD

9. El legado teórico malinowskiano
► Holismo (TOTALIDAD): NO SEPARAR –para su estudio- distintos
aspectos de la cultura (como hacían los evolucionistas)
► Distinción entre la NORMA y su efectivo cumplimiento. No todos
hacen lo que dicen que hacen. Los nativos NO son «esclavos de
la tradición» (como decía Boas)
► Relativismo Cultural (coincidencia con Boas). Este punto es
producto del TC de Malinowski.
Un gran hallazgo etnográfico: el kula
Este punto lo desarrollamos más adelante
9

10. ¿Cómo entiende B. Malinowski que se debe
comprender una cultura?
Como lo hace una CIENCIA 
►Sólo mediante observación directa (rigurosa,
completa, deductiva)  No como los «antropólogos de sillón»
evolucionistas
►Sólo lo comprobable  Sincronía (presente)
(No como las especulaciones pseudo-históricas de los evolucionistas)
►Totalidad- Integración de los elementos de
una cultura  NO! Como hechos aislados, inconexos: «rasgos
culturales» (evolucionismo)
La cultura se debe OBJETIVAR !
10

11. Aspectos teóricos
(L. Sinisi pags. 126-129)
Cultura:
todo funcional, integrado y coherente;
continuación de la naturaleza.
Respuesta organizada de la sociedad para satisfacer
sus necesidades naturales a través de grupos
institucionalizados
HOLISMO – TOTALIDAD - INTEGRACIÓN
11

12. Repasando….
Lo importante del enfoque de Malinowski
es su obsesión por el rigor científico
12

13. (Texto: Antropología Social Inglesa: La teoría funcionalista- Liliana
Sinisi)
Malinowski:
«Investigar que función cumple cada elemento en la totalidad de la
cultura»
CULTURA  «Todo» coherente  Idea de Sistema
13
Ej. de SISTEMA
Compuesto de otros
subsistemas

14. Influencia de Emile Durkheim:
En 1893 publicó «La división del trabajo social», y dos años después «Las reglas del
método sociológico».
Durkheim vivió una época de rupturas, abandonó su dedicación al rabinato luego de
8 generaciones de rabinos. Esto se debió al mundo tecnológico y laico (caótico) que
impuso la Revolución Industrial. Por esto temía y odiaba el desorden social. Su
opinión era que los desordenes sociales no constituían una parte necesaria del
mundo moderno y podían solucionarse mediante la introducción de reformas sociales.
Mientras que Carlos Marx pensaba que los problemas del mundo moderno eran
inherentes a la sociedad, Durkheim (junto con la mayoría de los teóricos clásicos)
disentía de aquél. Así, no se teorizaba el CONFLICTO (Marx), sino la ARMONÍA. 
Teoría de la «integración social»
En su teoría social relaciona la solidaridad entre las personas con la mayor
complejidad de la sociedad. Consideró a la carencia de solidaridad social como
anomia: una situación social en la cual dejan de regir las normas y los individuos
dejan de comportarse de acuerdo a ellas. El término función nos remite a la idea de
la actividad particular que realiza cada objeto. La función es un concepto que,
además de expresar las relaciones existentes entre los elementos de un conjunto,
manifiesta el carácter de la dependencia de dichos elementos.
14

15. (Texto Sinisi)
Sistema Cultural en armonía (influencia Durkheim)
 Continuidad
 Cambio Cultural!
Modelo Teórico: Ciencias Naturales
por ejemplo: la célula según la biología
 Modelo organicista (Durkheim)
15
NO
SI

16. Cultura = Sistema
«Respuesta funcional a los
imperativos (o necesidades) naturales
La Cultura soluciona las necesidades
biológicas del Ser Humano mediante grupos
humanos con funciones específicas: Instituciones
• Tendencia a la continuidad, NO al cambio
• Se responde a las necesidades mediante la
creación de INSTITUCIONES
16

17.  Institución
Elementos concretos de la Cultura. Son las unidades
básicas de todo estudio antropológico.
Estudio de la Cultura:  «in situ» no a distancia,
mediante fuentes de segunda mano
Énfasis en el método riguroso:  Lengua nativa
 Descripción sistemática
17

18. ¿Qué IDEA DE CIENCIA tiene en mente B.
Malinowski para recoger datos
antropológicos?
Ver “Argonautas” –Pto. II
(B. Malinowski) 
MÉTODO DE LAS
CIENCIAS NATURALES

19. Método de las Ciencias Naturales
“Los resultados de una investigación científica
deben presentarse de forma absolutamente
limpia y sincera… « (Los Argonautas…)
PROGRAMA DE B. MALINOWSKI
Antropología como disciplina más objetiva
OBJETIVIDAD: Correlación entre Sujeto / Objeto
19

20. A. ¿Que estudia?
B. ¿cómo lo estudia?
C. ¿Dónde?
20

21. Malinowski estudia un complejo sistema de
intercambios comerciales, rituales, sociales, etc…
El “KULA” (ver Gastón Gil)
La complejidad de este sistema es detectada por el
antropólogo y, a través del estudio del Kula, se podrá
entender a la sociedad nativa.
A- ¿Qué estudia?
21
¡El KULA es una
institución social nativa !

22. El «kula»
Intercambio inter-tribal de bienes preciosos y mercancías útiles
de largo alcance en los mares del Pacífico sur
 1ª Regla: entregar un regalo ceremonial (brazalete ó collar) al que debe
corresponderse con un contrarregalo equivalente después de un cierto
lapso de tiempo. (Ojo!: NO es trueque, que se designa con otro término)
 2ª Regla: la equivalencia del regalo de devolución se deja a criterio del
que la hace y no se lo puede forzar con ninguna presión.
 Cierto número restringido de hombres toman parte en el Kula, se
intercambian artículos contrarios (collares por brazaletes y viceversa).
 El intercambio está sujeto a limitaciones y normas muy específicas, solo
se pueden realizar entre asociados. Los brazaletes y los collares nunca
provienen del mismo hombre. Se asocian dos hombres, esta asociación
está establecida de forma muy precisa, bajo el cumplimiento de ciertas
formalidades y constituye una relación que dura toda la vida.
 Nadie retiene nunca un artículo Kula por mucho tiempo (propiedad
temporal).
22

23. Mwali Soulava 23

24. 24
Participantes del Kula con brazaletes

25. 25
Canoas decoradas para las largas expediciones

26. 26

27. 27

28. 28

29. 29

30. B- ¿Dónde lo estudia?
Islas Trobriand
(Nueva Guinea)
Pacífico Sur
30

31. 31

32. 32

33. 33

34. 34
Islas Trobriand

35. 35
Distancia:
10,925 mi.
20,234 Km
Distancia Geográfica
=
Distancia Epistemológica
(distancia cultural)
 ¡OBJETIVIDAD!

36. C- ¿Cómo lo estudia?
Método científico. ¿De que ciencias? ¿Qué modelo?
El método según el modelo de las
Ciencias Naturales
 “detalle de las condiciones del experimento”
 todas las condiciones: “Se debe poner al lector en
conocimiento de las condiciones del experimento” (B. M.)
 descripción de los medios utilizados
 como se hicieron las observaciones
 Número y espacio de tiempo 36
Modelo experimental del
laboratorio de física o química:

37. Traslado de la rigurosidad de la
observación en el laboratorio a la
Antropología 
Método del “TRABAJO DE CAMPO”:
 Residencia en el poblado nativo (convivencia)
 Observación (descripción cotidiana)
 Participación
37

38. 38

39. (nativos)
(B. Malinowski)
39

40. 40

41. 41

42. 42

43. 43

44. 44

45. 45

46. 46

47. 47

48. EL CICLO DEL “KULA”
Islas Trobriand
48

49. Marco teórico funcionalista
►Teoría de la “integración de la cultura”
(Durkheim)
►Teoría de la Cultura
(Sub teoría de las necesidades humanas)
- Básicas
- Derivadas
►Concepto de Institución
►Concepto de función
49

50. Este sistema responde a
Leyes Generales
(Durkheim)
y es por ello posible de ser estudiado
científicamente.
Fin 1ª parte
50