Las gimnospermas son plantas vasculares que producen semillas desnudas sin flores ni frutos. Existen más de 1,000 especies de gimnospermas, como pinos, abetos y cícadas, que se caracterizan por ser plantas leñosas, longevas y polinizadas por el viento. Algunas gimnospermas, como los secuoyas, pueden alcanzar más de 100 metros de altura.

2. GIMNOSPERMAS
Se denomina como gimnospermas a todas aquellas plantas
vasculares que poseen semillas pero que no tienen flores. ... Las
plantas gimnospermas son las que conocemos como pinos, cedros,
abetos, secuoyas, palmeras, efedras, ginkgo, cicádeas, entre otras.
En este tipo de plantas las semillas se forman expuestas en la flor,
por esa razón se habla de “semilla desnuda”, y no en un ovario
cerrado que se desarrolla luego en un fruto, como ocurre en otras.
Existen cerca de más de mil especies de plantas gimnospermas, lo
que las hace muy diversificadas en la naturaleza y fáciles de
encontrar en diferentes partes del mundo, incluso en zonas que se
caracterizan por ser bastantes frías.
Según varios análisis y estudios, las gimnospermas fueron de las
primeras plantas en la Tierra en producir semillas, característica que
además resultó ser muy provechosa porque son polinizadas a través
del viento sin necesidad de tener agua.
Son de las más antiguas en la Tierra, se cree que incluso antes de la
aparición de los dinosaurios.

4. Características de las gimnospermas
• Son plantas longevas y de gran altura. Por ejemplo, un árbol secuoya puede llegar a medir cien metros de
altura, treinta de diámetro y tener una edad promedio de más de mil años
• Son plantas leñosas de aspecto arbóreo, es decir, con raíces, tallos, hojas y semillas expuestas por las flores.
• No poseen flores ni frutos verdaderos. Por esta razón sus semillas se pueden encontrar en las hojas o en la
superficie de los tallos que, en algunos casos, forman un cono o piña
• Su función reproductora es asumida por unas hojas que tienen forma de escamas.
• Estas plantas tienen conos femeninos que producen las semillas que no están cubiertas ni protegidas y, conos
masculinos que hacen el polen.
• Poseen un aroma muy agradable, que a su vez funciona para espantar insectos.
• Sus ramas acostumbran a tener una forma dicotómica.
• La madera que generan estas plantas es sumamente útil y apreciada para la elaboración de muebles y la
construcción de casas.
• Estas plantas se emplean para elaborar productos cosméticos y medicinales.

6. Las gimnospermas son plantas que se desarrollan prácticamente en
todas las zonas del mundo, pero son dominantes sobre todo en
climas fríos y árticos, como en la taiga.
Algunas también son utilizadas como plantas ornamentales por su
madera de alta calidad.
Además, las gimnospermas son plantas muy altas y longevas, unos
rasgos que las diferencian claramente de otros tipos de plantas.
Su principal característica, como se mencionó, es la producción de
una semilla que no se desarrolla en un ovario, siendo plantas sin
flores ni frutos.
Sin embargo, a menudo puede considerarse a su flor como una
rama de crecimiento limitado que pueden formar conos o piñas y
que generan hojas fértiles o esporofilos con una semilla expuesta.
Sus sexos están separados, así hay conos femeninos que producen
óvulos y conos masculinos que generan granos de polen.
Existen más de 1.000 especies de gimnospermas divididas en 88
géneros.

7. CLASIFICACIÓN DE LOS GIMNOSPERMAS.
Pinophitas
Popularmente conocidas como coníferas, existen algo más de 600 especies de plantas leñosas.
Las hay de hojas perennes y caduca, generalmente en forma de aguja. Algunas son:
• Pináceas como pinos, piceas, abetos, cedros, alerces o tsugas.
• Cupresáceas como los enebros, cipreses o las sequoias.
• Aracauriáceas como la araucaria.
• Taxáceas como el tejo.
• Podocarpáceas como el lleuque o el mañío.
Ginkgophitas
Este grupo incluye a varias especies extintas y solo una viva. A menudo se consideran fósiles
vivientes. Esta especie única es el Ginkgo biloba. Además, es muy usada como planta medicinal
por sus grandes
Cycadophitas
A menudo conocidas como cícadas. Su aspecto es similar al de las palmeras.
• Cycas revoluta.
• Zamia furfurácea.
Gnetophitas
Forman enredaderas o pequeños arbustos, con tallos cortos y hojas con escamas.
• Welwitschia mirabilis.
• Gnetum gnemon.
• Ephedra distachya.