Este documento discute el uso medicinal y recreativo del cannabis. Explica que el cannabis medicinal puede tener beneficios para tratar náuseas, pérdida de apetito y dolor, pero requiere más investigación. Su uso recreativo puede afectar negativamente el aprendizaje, la memoria y el desarrollo del cerebro en adolescentes. También aumenta el riesgo de dependencia y problemas de salud mental. Se recomienda la cautela con cualquier uso de cannabis en niños y adolescentes.

1. 25/11/16
CANNABIS MEDICINAL / CANNABIS “RECREATIVA”
“Primum non nocere “ Primero no dañar
Grupo de Trabajo Prevención de Adicciones de la Sociedad de Pediatria de Rosario (SPR)
Grupo de Trabajo Adicciones de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP)
Ninguna sustancia natural o sintética genera actualmente tanta polémica como aquella vinculada al uso
del Cannabis que va desde la medicina hasta la politica de drogas , desde la ciencia que estudia sus
propiedades terapéuticas hasta los grupos defensores y promotores de su libre consumo como
sustancia “recreativa” , desde el deseo genuino y atendible de personas y familias que sufren alguna
dolencia y ven alguna alternativa útil de tratamiento hasta el interés exclusivamente comercial de
individuos o empresas que presionan de diferentes maneras y solo buscan rédito económico por
mencionar algunas cuestiones
Todo esto y mucho más se entremezcla en forma confusa a la hora de tratar de formarnos una opinión
equilibrada , razonable y sólidamente fundamentada como ciudadanos responsables y especialmente
como médicos que atendemos niños y adolescentes y que vemos también en el avance del consumo
de sustancias psicoactivas un problema de magnitud creciente que excede ya el ámbito de la salud
En tal sentido intentamos tener una aproximación algo simplificada a este tema para aclarar algunos
conceptos mas allá del status legal que presenta actualmente
CANNABIS MEDICINAL
Ha sido utilizada como tratamiento sintomático de muchas enfermedades desde la antigüedad
El descubrimiento hace algunas décadas del sistema endocannabinoide endógeno renovó el interés
científico en su potencial terapéutico basados ya en un conocimiento un poco más preciso pero todavía
insuficiente de los sitios específicos en donde ejerce su acción en el organismo y de los mecanismos
implicados
Cabe recordar que este sistema está formado por al menos por 2 tipos de receptores CB1 ( en SNC ) y
CB2 (en tejidos periféricos ) y por sustancias producidas a partir del acido araquidónico llamadas asi
endocannabinoides ( anandamida y el 2-araquidonil-gliceril 2-AG entre otras) que actúan a ese nivel y
se vinculan a su vez con gran cantidad de neurotransmisores
Los receptores CB1 se hallan en abundancia en las regiones del cerebro responsables del movimiento
(Ganglios basales, Cerebelo), del procesamiento de la memoria y aprendizaje (Hipocampo, Corteza
cerebral) , de la modulación del dolor / vomito (ciertas partes de la Médula espinal, Sustancia gris
periacueductal), áreas vinculadas a la recompensa , gratificación y control de las emociones (Estriado
ventral / Amigdala cerebral ) y apetito y control hormonal ( Hipotalamo )
Los CB2 se encuentran principalmente en las células inmunitarias, (células natural killer , células B,
linfocitos T y monocitos) y en órganos relacionados como el bazo, las amígdalas y en las células
hematopoyéticas Este receptor parece ser el responsable de las acciones inmunomoduladoras .donde
regulando la liberación de citoquinas responsables de la inflamación y la regulación del sistema
inmunológico
.
No solo es compleja la composición quìmica de la Cannabis Sativa ( mas de 400 componentes y por lo
menos 60 cannabinoides diferentes ) sino que por lo visto también lo es la variedad de efectos que su
accionar produce ya que no se trata de uno solo , sino de muchos, variados y diferentes lo que nos
obliga a ser especialmente cautelosos a la hora de su empleo en salud humana
Hay muchas líneas de investigación en tal sentido ya en marcha desde hace varios años
particularmente vinculados al tratamiento de náuseas y vómitos secundarios a quimioterapia ,pérdida
de apetito en el síndrome de anorexia y caquexia (SIDA) , dolor neuropático de la esclerosis multiple y
convulsiones refractarias entre otras con resultados diversos

2. A la espera de evidencia cientifica que respalde o no su empleo en determinadas patologías es
necesario proceder con cautela a la hora de realizar alguna recomendación o sugerencia en tal sentido
Por otra parte también parece oportuno considerar en el marco de la llamada “medicina compasiva”
algunas situaciones especiales extraordinarias tal como el empleo de uno de los componentes de la
Cannabis Sativa “el cannabidiol “ ( que es uno de los cannabinoides sin poder psicoactivo ) en los
casos de epilepsia refractaria en niños con determinadas condiciones neurológicas y con escasa
respuesta a los tratamientos ya instituidos que ha demostrado cierto grado de efectividad
En tal caso y dada la complejidad del cuadro patológico de base y también del sistema que se pretende
intervenir creemos oportuno efectuar señalar lo siguiente
En primer lugar y de acuerdo a lo planteado oportunamente por la Asociación Argentina de
Neurologia Infantil y la Liga Argentina contra la Epilepsia instamos a seguir confiando el tratamiento
de dichas patologías a los mèdicos especialistas en el tema que desde siempre se han capacitado y
continuan haciéndolo para lograr los mejores resultados en el tratamiento integral y en el
acompañamiento de estos niños y sus familias
En segundo lugar . si se decide intentar alguna otra terapéutica como la comentada anteriormente
realizarla siempre bajo supervisión mèdica , especialmente de un especialista en epilepsia y bajo un
protocolo debidamente diseñado con el fin de determinar fehacientemente no solo la efectividad y las
dosis apropiadas ,sino también los efectos indeseables o complicaciones así como las interacciones
que puedan presentarse con otros medicamentos en uso
En orden a no buscar solo éxitos terapéuticos sino también garantizar seguridad sobre todo cuando se
trata de niños recomendamos también
· Evitar la “automedicación”
· Evitar las preparaciones caseras elaboradas por autocultivo o adquiridas a base de Cannabis Sativa
Al ser productos de origen vegetal son variables en su composición ya que dependen no solo de la
semilla, sino de las condiciones del cultivo , y de la recoleccion y por supuesto de la manufacturación
No todos los componentes pueden ser beneficiosos y algunos pueden tener efectos contrapuestos
CANNABIS “RECREATIVA”
Usada también desde hace siglos como sustancia psicoactiva es actualmente la forma por lejos màs
frecuente de uso a nivel mundial
El principal componente psicoactivo y el buscado con esos propósitos es el THC
( tetrahidrocannabinol) cuya concentración es variable pero que en lineas generales ha ido aumentando
en los últimos décadas siendo actualmente mucho mayor que lo que se encontraba en la década del 60
por ejemplo
El hecho de la baja percepción de riesgo que su consumo tiene en población general , unido a la fuerte
propaganda acerca de su aparente inocuidad comparada con otros psicoactivos , a la mayor
disponibilidad junto a la curiosidad propia de la edad y el deseo de nuevas experiencias han
contribuido entre otros factores ha aumentar el numero de usuarios especialmente jóvenes A ellos
especialmente van dirigidas las acciones destinadas a que sea vista y tratada como un producto más del
mercado de la llamada “sociedad de consumo” minimizando los efectos perjudiciales que pudiera
ocasionar
Sin embargo hay fuerte evidencia que estos efectos son importantes especialmente en la adolescencia
por la razón de que determinadas àreas del sistema nervioso particularmente la corteza prefrontal y el
mismo sistema endocannabinoide aún no han completado su maduración y por lo tanto son más
vulnerables a los efectos de cualquier sustancia psicoactiva introducida prematuramente
…

3. Recordemos que el área prefrontal que trabaja como una verdadera torre de control de acciones y
emociones madura alrededor de los 20 años o un poco más
Algunos de los principales efectos que produce su utilización y que pueden clasificarse como agudos y
crónicos son los siguientes
Agudos ( en las horas siguientes a su consumo )
· Disminución de la atención , compromiso de la memoria inmediata , alteracion de la percepción
sensorial y temporal lo que la hace particularmente desventajosa para la incorporación de nueva
información y el aprendizaje
· La relajación , cierta incoordinacion motora y trastorno del equilibrio ( sensación de embriaguez)
puede perjudicar la realización de tareas que requieran precisión , destreza manual y en edades mayos
la conducción de vehículos
· Aunque lo mas frecuente es el efecto “tranquilizador” episodios de ansiedad , paranoia o desasosiego
pueden a parecer ocasionalmente
· Aumento de la frecuencia cardíaca y aumento de la presión arterial ( en posición sentado o decúbito )
o hipotensión ortostática lo que implica mayor riesgo si exiten patologias cardiovaculares previas
· Potenciación del efecto depresor cundo se combina con otras sustancias particularmente el alcohol
Crónicos
· Puede enmascarar patologias coexistentes como trastornos de ansiedad o depresión ( frecuentes en la
adolescencia) , o empeorar la evolución de los pacientes con esquizofrenia y aumentar el riesgo de
psicosis en paciente predispuestos
· El efecto “tranquilizador” interfiere con el desarrollo de la personalidad y la capacidad para afrontar
en forma apropiada el stress por exigencias académicas o sociales propios de la edad adolescente
· Puede producir cierto grado de deterioro de la capacidad intelectual
· Puede generar dependencia tanto más cuanto más joven es el usuario Las personas que comienzan a
consumir marihuana en la adolescencia son de 2 a 4 veces más proclives que las que comienzan en la
edad adulta a sufrir síntomas de dependencia de cannabis .
Esto aumenta también cundo se consumen también otras sustancias psicoactivas ( tabaco , alcohol,
cocaína , etc )
· Sindrome Amotivacional Se requieren mas estudios para determinar si es causa o consecuencia o
simplemente coexisten
Es particularmente riesgoso en embarazo o lactancia porque atraviesa la barrera placentaria y se
excreta en la leche materna ya que actúa sobre un Sistema Nervioso aún más inmaduro y puede afectar
otros órganos y sistemas
Además su presencia en el hogar puede traer riesgos de intoxicación por ingestión accidental en niños
pequeños A diferencia de los adultos esto puede ser de mucha gravedad
Se presentan como cuadros agudos con compromiso neurológico del tipo de depresión del sensorio
que obliga a descartar en el diagnóstico diferencial causas infecciosas , traumáticas o metabólicas sino
se interroga expresamente sobre esta posibilidad

4. Queda mucho por estudiar y analizar sobre todo las consecuencias a largo plazo del empleo de
Cannabis
Cabe esperar lo resultados de estudios poblacionales ya puestos en marcha
Es deseable que no se pierda tanto tiempo como ocurrió con el tabaco para poder obtener datos
confiables y poder ponerlos en práctica con el fin de evitar daños a la salud que sabemos siempre serán
mayores para los más jóvenes y sobre todo para aquellos que viven en situaciones de riesgo por causas
familiares o socioeconómicas desfavorables
Es conveniente también desterrar la imagen “ del porro terapéutico·” que no se condice con el espíritu
de las investigaciones serias destinadas a encontrar nuevos y mejores medicamentos para aliviar o
curar distintas dolencias
Evitar esta confusión facilitará entendernos mejor y posicionarnos del lado de la salud y del interés
genuino en la protección y cuidado de nuestros pacientes y sus familias
Bibliografía consultada (
Cannabinoids for Medical UseA Systematic Review and Meta-analysis
Penny F. Whiting, PhD et al JAMA. 2015;313(24):2456-2473.
Documento Final Cannabidiol
Sociedad Argentina de Neurología Infantil (SANI) y la Liga Argentina Contra la Epilepsia (LACE)
Farmacología clínica del cannabis
S. Abanadesi A. Cabrero-Casteli J. Fiz Y M. Farréiy Dolor 2005;20:187-98
Efectos neuropsicológicos del consumo de cannabis
A. Verdejo-García
Departamento de Personalidad, Evaluación y Tratamiento Psicológico. Universidad de Granada.
Granada. España.
Instituto de Neurociencias F. Olóriz. Universidad de Granada. Granada. España.
Utilidad Terapéutica del cannabis y derivados
Lorenzo, P Leza , JC Departamento de Farmacología de Facultad de Medicina Universidad
Complutense de Madrid
Cannabis
Amador Calafat Ministerio del Interior Delegacion del Gobierno para el plan nacional sobre Drogas
www.irefrea.eu/uploads/PDF/
Marihuana Reportes de investigacion NIDA
www.drugabuse.gov
milias presentes bajo la influencia de la droga) Persistentes (continúan