El documento describe los cuidados al paciente con artrosis, incluyendo su etiología, diagnóstico, tratamiento y actividades de enfermería. La artrosis es una enfermedad degenerativa que causa dolor e inestabilidad articular debido a la pérdida de cartílago. El tratamiento incluye fármacos, cirugía, ejercicio, calor/frío y terapias alternativas para aliviar el dolor y mejorar la función. La enfermería evalúa el dolor, movilidad y funcionalidad del paciente,

1. CUIDADOS AL
PACIENTE CON
ARTROSIS
MARÍA GARCÍA JÚLVEZ
EIR 1 ENFERMERÍA FAMILIAR Y COMUNITARIA
C.S. TORRERO – LA PAZ

2. Cuidadosal paciente conartrosis.
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ÍNDICE
1. Introducción ..................................................................................................................2
2. Prevalenciae impacto económico ...................................................................................2
3. Etiología ........................................................................................................................3
4. Fisiopatología.................................................................................................................3
5. Diagnóstico....................................................................................................................4
6. Tratamiento...................................................................................................................5
Tratamiento farmacológico.......................................................................................5
Tratamiento quirúrgico.............................................................................................5
Tratamiento no farmacológico ..................................................................................6
7. Actividades de enfermería..............................................................................................7
8. Bibliografía...................................................................................................................10
9. Anexos.........................................................................................................................11
Anexo 1..................................................................................................................11
Anexo 2..................................................................................................................12
Anexo 2.................................................................................................................13

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Introducción
Las articulaciones son los componentes del esqueleto que nos permiten el movimiento y, por
tanto, nuestra autonomía funcional.Están formadas por la unión de dos huesos a través de la
cápsula articular y en su interior se encuentran el cartílago articular y el líquido sinovial, un
fluido producido por la membrana sinovial. Los extremos óseos que se unen para formar la
articulación están recubiertos por el cartílago articular.
La artrosises una enfermedadarticulardegenerativaprogresivaque se caracterizapor pérdida
de cartílago articular, remodelación ósea y debilidad muscular periarticular que tienen como
consecuencia dolor e inestabilidad articular. Es la forma más común de afectación articular y,
aunque se damás enpersonasmayores,se cree que noesel resultadode unsimple procesode
envejecimiento sino de cambios bioquímicos y tensiones biomecánicas en los que cartílago,
hueso subcondral y sinovial tienen un papel clave.
La artrosisy suscomplicacionespuedeninfluirenlasaludycalidadde vidade lospacientes,por
lo que enfermería a través de la valoración y las intervencionesadecuadas puede ayudar a los
pacientes a tener una vida segura e independiente en la medida de lo posible.
Prevalencia e impacto económico
En España,la artrosis afectaal 10% de la poblacióngeneral,representandocasi lacuarta parte
del total de pacientesatendidosenlasconsultasde reumatología. Suprevalenciaaumentacon
la edad, siendo en los mayores de 65 años la enfermedad reumática con mayor prevalencia
(alcanzando cifras del 80%), y rara su aparición en los menores de 45.
Afectasobre todoa mujeres,aunqueladiferenciadepende de lalocalizaciónde laartrosisydel
grupo de edad. Por debajo de 65 años es menos frecuente en hombres que en mujeres,
frecuencia que se iguala a partir de dicha edad. La prevalencia de artrosis clínica de rodilla en
personasde másde 60 añoses del 12,2%, significativamente mayorenlasmujeres(14,9%) que
en loshombres(8,7%).La de artrosisde cadera es del 7,4%, tambiénalgo superiorenla mujer
(8,0%).
La prevalenciaradiológicaesmuysuperior,alrededorde lamitadde lapoblaciónadultade más
de 50 años muestra signos radiológicos de artrosis de rodilla, aunque es más frecuente en
mujeres sobre todo a partir de 55 años.

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El impactoque tienenlasenfermedadesreumáticas,yfundamentalmentelaartrosisse debe a
la utilización de los servicios médicos y sociales y a la alteración de la productividad laboral,
compensación por baja temporal y consumo de pensiones de incapacidad permanente.
Algunos autores estiman el coste en un 0,5% del producto interior bruto del país.
Etiología
No se conocen las causas directas de la enfermedad pero si los determinados factores que
aumentan el riesgo de padecerla.
Existen factores de riesgo no modificables, como es la genética (responsable del 60 – 70% del
riesgo de sufrir artrosis), la edad y el sexo femenino (especialmente tras la menopausia).
Las tasas de artrosis de rodilla y cadera aumentan de forma continua con la edad y el riesgo
relativo mujer/varón es más alto a los 70 - 75 años. La artrosis de las manos tiene su punto
máximo de prevalencia a los 60 - 64 años y el riesgo relativo mujer/hombre es más alto entre
los 50 - 55 años.
Ademásexistenfactoresde riesgosque si son modificables,comolosrelacionadosconlacarga,
entre los que se encuentra la obesidad, el ejercicio físico y la actividad laboral. La obesidad
también aumenta el riesgo de artrosis de manos, lo que sugiere mecanismos adicionales al
factor carga.
También aumentan el riesgo los traumatismos, artritis previas (sobre todo sépticas), otras
enfermedadesóseasyarticulares(necrosisavascular,artritisreumatoide,enfermedaddePaget,
osteocondritis…), problemas en el desarrollo o enfermedades congénitas ( alteraciones de la
alineación,varo o valgo, exagerado, displasias óseas, escoliosis), enfermedades por depósito
(condrocalcinosis si es de calcio, artritis gotosa en caso del úrico), enfermedades metabólicas
(hemocromatosis, ocronosis, enfermedad de Gaucher, hemoglobinopatía), enfermedad de
Ehlers-Danlos y enfermedades endocrinas (diabetes mellitus, acromegalia, hipotiroidismo,
hiperparatiroidismo).
Fisiopatología
En condiciones normales el cartílago articular junto con la membrana sinovial proporcionan
almohadillado ypermitenel roce ychoque entre losdoshuesosque articulan.En laartrosis,se
ve afectado el cartílago articular, cuyo deterioro evoluciona en varias fases.

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- En la fase inicial deja de ser firme y se reblandece, volviéndose frágil y quebradizo y
perdiendo su elasticidad y capacidad de amortiguación.
- En la fase intermedia el cartílago adelgaza,desapareciendoen determinadas zonas, por lo
que el hueso queda desprotegido.
- El hueso, al estar expuesto a fuerzas físicas se compacta y se deforma, creciendo en los
extremos. Se forman así los denominados “osteofitos”.
Aunque puede afectar a cualquier articulación, la artrosis se localiza con más frecuencia en
manos (interfalángicas distales y proximales, articulación trapeciometacarpiana de primer
dedo), rodillas, caderas, columna cervical y lumbar y la articulación metatarsofalángica del
primer dedo del pie.Si aparece en otros lugaresdebe sospecharse daño previo o la existencia
de otra enfermedad articular subyacente.
Diagnóstico
El diagnósticode laartrosisse basaen laclínica y laradiología.Nosonnecesariasotraspruebas
salvo si existen dudas diagnósticas.
Los principales síntomas, aunque varían en dependencia de la articulación afectada son:
- Dolorque aumentaconel usode laarticulación,empeorandoalolargodel díay mejorando
en reposo. Se hace más persistente a medida que avanza la enfermedad.
- Rigidez tras un periodo de inactividad (Dificultad para levantarse de la silla, salir de un
coche…)
- Incapacidad funcional, ocasionando problemas para la deambulación o realización de las
AVD.

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Nohay síntomasgenerales,comofiebre oadelgazamiento.Si el doloraparece enreposodeben
descartarse otros procesos, aunque puede ocurrir en artrosis avanzadas.
En la exploración puede aparecer dolor a la presión y movimiento, crepitación, deformidad y
limitación de movimientos, y en ocasiones pequeños derrames articulares por irritación de la
membrana sinovial.
La artrosis no suele alterar el alineamiento de los huesos que forman la articulación, con dos
excepcionesnotables:larodillaylasarticulacionesfinalesde losdedosde lasmanos (nudillos).
En estos lugares, pueden aparecer piernas arqueadas hacia afuera o hacia adentro, o dedos
desviados en la falange final.
En la radiografía simple puede hallarse estrechamiento del espacioarticular, osteofitos, hueso
articular más blanco, esclerosis y quistes subcondrales.
Tratamiento
Dado que actualmente no existe ningún fármaco con capacidad para curar la enfermedad, las
medidas terapéuticas se centran en el alivio de los signos y los síntomas, y en el retraso de la
progresión de la enfermedad, intentando mantener la función articular y fuerza muscular con
unprograma de ejerciciosbásicosyeducandoal pacienteenlaprotecciónarticularparareducir
el dolor y discapacidad.
Tratamiento farmacológico
Se utiliza Paracetamol para el control del dolor leve a moderado, añadiéndose AINES cuando
éste noessuficienteparacontrolarloy Opioidesdébiles(tramadol,codeína) parapacientescon
dolorgrave. Lacapsaicinatópicayel condroitinsulfatoyglucosamina puedendisminuirel dolor
y mejorar la funcionalidad en determinados tipos de artrosis. También pueden realizarse
inyeccionesintraarticularesde corticoides,con efectoacorto plazo,yde ácido hialurónico,que
actúa como lubricante articular.
Tratamiento quirúrgico
Las técnicas quirúrgicas empleadas habitualmente en la rodilla y cadera son: Osteotomías
(realización de secciones en el hueso para realinear y distribuir cargas), artrodesis (fusión
articular), artroplastias (sustitución de las superficies por biomateriales) y otras técnicas
quirúrgicas (desbridamiento y lavado articular, técnicas sobre partes blandas o trasplante de
condrocitos, actualmente en investigación).

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Tratamiento no farmacológico
El tratamientofarmacológicoyla cirugía se combinancon fisioterapiayrehabilitación,además
de otras medidas de carácter preventivo que pueden retrasar la progresiónde la enfermedad,
como son el ejercicio físico y la disminución del peso corporal.
La aplicación de calor para relajar los músculos que rodean la articulación disminuye el dolor,
siendo notable el alivio a los 15 – 20 minutos de la aplicación. Este se puede aplicar con
compresasoalmohadillas de calentamiento,conbañosoduchasde agua caliente, teniendoen
cuenta que la temperatura de estos no debe superar a la corporal (37ºC), por lo que debe
informarse del riesgo de quemaduras si se sobrepasa, y su contraindicación en caso de
inflamación articular o varices.
El frío puede ser útil si se utiliza después de la realización de ejercicios, reduciendo la
tumefacción, disminuyendo el aporte sanguíneo por vasoconstricción y bloqueando los
impulsos nerviosos hacia la articulación, produciendo en algunos casos alivio sintomático.Se
debe advertir a los pacientes del riesgo de quemadura por congelación si se aplica el frío
directamente sobre la piel.
La fisioterapia también es beneficiosa, los ejercicios de distensión y estiramiento y las
actividadesfísicasdirigidashaciael incrementode lafuerzamuscularpuedenreducirel dolory
la rigidez,yaumentaral mismotiempolamovilidad. La frecuenciadebe serde unmínimode 3
días por semana, con una duración de 15 minutos por sesión.
En algunos pacientes puede ser beneficiosa la realización de ejercicio aeróbico, siempre y
cuando no tengan algunacomorbilidadque locontraindique. Las principalesguíasde práctica
clínica recomiendan practicar ejercicio físico de forma regular, ya que reduce las limitaciones
físicas, ayuda a mejorar la capacidad funcional y la calidad de vida de los pacientes,
disminuyendoel riesgode presentardiferentesenfermedadesdegenerativasypotencialmente
mortales.
Los más recomendadosparaeste tipode pacientesson labicicletaylanatación,aunque el más
empleadoescaminar,evitandosiempre terrenosirregularesyescalones.Esimportanterealizar
siempre un calentamiento previo, y la pauta ideal es una duración de 30 minutos dos o tres
veces por semana. Se puede justificar un mayor sedentarismo en la población anciana y de
medianaedad,debidoaque laenfermedad escrónicaydegenerativa,loque conllevaque estos
pacienteshayanpresentadodolordurante mástiempoque otrossujetosde menoredad,ypor

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consiguientetienenmayorlimitaciónde lafunciónarticularymayordisminuciónde lacapacidad
física.
La hidroterapia se realiza en servicios de rehabilitación y balnearios. Consiste en realizar los
ejerciciosenpiscinasde agua caliente,loque disminuye el doloryfavorece la relajaciónde los
músculos.
Existen otras terapias alternativas que pueden mejorar la calidad de vida de estos pacientes,
como el yoga y la musicoterapia, ya que acrecientan la sensación de bienestar.
También la Estimulación eléctrica transcutánea (TENS) puede disminuir el dolor en aquellos
pacientes que no sean candidatos a tratamiento farmacológico o cuando el paciente rechace
este tratamiento.
Actividades de enfermería
Entre las intervencionesenfermeras recogidasenlasguíasde laOsteoarthritisResearchSociety
se encuentranlasrelativasalaadministraciónde losmedicamentos apropiadosparael control
del dolorsegúnloprescritoylafacilitaciónde losesfuerzosde lospacientesparamanteneruna
movilidadquelespermitaserindependientes.Tambiénesnecesarioexaminarlasarticulaciones
para ver si existe aumento de la temperatura, edema, sensibilidad dolorosa a la palpación o
dolor.
En la valoración de los pacientes con artrosis de rodilla y cadera es necesario considerar la
evaluaciónde unconjuntomínimode parámetrosclínicos:el dolorylaevaluaciónfuncional del
paciente.Paraellopuedenutilizarse escalasgenéricascomola Escala Visual Analógica (EVA) y
la escala Likert para valorarel dolor y el Índice de Barthel y la Escala de Lawton y Brody para
evaluar la independencia en las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria.
Existe uninstrumentoparalamedidade formaestandarizadadel impactode laenfermedaden
el paciente denominada Escala WOMAC (The Western Ontario and McMaster Universities
OsteoarthritisIndex),uncuestionariocompuestopor24 preguntasy diseñadoespecíficamente
para su utilización en estos pacientes, considerando los parámetros más relevantes: dolor (5
ítem), rigidez (2 ítem) y limitación funcional (17 ítem). La versión Likert tiene 5 opciones de
respuesta: ninguno, poco, bastante, mucho y muchísimo, que se puntúan de 0 a 4. Una vez
sumados los puntos obtenidos se estandarizan de 0 a 100, valorando cada una de las

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dimensiones mediante la suma de los ítems que la componen, sin sumar las distintas
puntuaciones en un valor único total.
Ademáses una intervenciónde enfermería educaral paciente yfamilia respectoa los factores
de riesgo, las manifestaciones clínicas y las opciones terapéuticas existentes, de forma
individualizada y teniendo en cuenta la edad y comorbilidad.
Es importante llevar a cabo programas de disminución de peso y modificación de la dieta en
pacientesconsobrepeso uobesidad,especialmente enaquellosconuníndice de masacorporal
mayor de 28., desaconsejando en todos los casos el sedentarismo.
Mantenerlaadherenciaal ejercicio escomplicado.El abandonose debe enparte alaintensidad
del ejercicio, por lo que el caminar es una actividad que se sigue más fácilmente.
Existen diversas estrategias para incrementar la adherencia (revisiones periódicas, diarios
autocumplimentados, llamadas telefónicas, visitas domiciliarias,etc), todas ellas con un factor
común: el contacto con una persona que refuerza la conducta positiva. Esto debe ser
competenciade todoslosprofesionalesimplicadosperoespecialmentede laenfermería,porsu
orientación a los cuidados y por sus mayores posibilidades de mantener un contacto más
frecuente.
El personal de enfermería asimismo debe, ayudarles a encontrar medidas de confort, como
colocar almohadas para relajar la articulación de la rodilla o caderas y los músculos que las
rodean,estirarlaspiernasycambiarde postura,utilizar asientosaltos,elevarel miembrosi hay
edema, etc.
También podemos instruir en medidas que potencien la independencia funcional, como la
utilización de elevadores del asiento (por ejemplo, del retrete), agarraderas para el baño,
pasamanos en escaleras o rampas, o ayudas técnicas para evitar la flexión de la rodilla en las
actividades de la vida diaria. En algunos casos con afectación funcional puede ser necesaria la
adaptación de técnicas con la colaboración de terapia ocupacional.
Podemos proponer ayudas para la marcha, como la utilización de zapatos y plantillas
amortiguadoras (2–3 cmde tacón),el bastónenlamanocontrariaalacaderaorodillaafectadas
para reducir la carga en la articulación afectada y la utilización de tutores externos para
inmovilizar la articulación que deben ser valoradas por profesionales especializados.

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Si lamarchadel paciente seve afectadadebemosrecomendar medidasde prevenciónde caídas
y modificación del hábitat:
- Sujeción adecuada del calzado (cerrado), de forma que no se use calzado que se pueda
deslizar del pie. Suela de goma siempre.
- Eliminación de puntos de tropiezo, como alfombras y desniveles.
- Iluminación permanente de los trayectos posibles, como el del baño.
- Sustitución de escalones por rampas adecuadas y barandillas para cualquier tipo de
ascenso o descenso.
- Evitar lamarcha por sueloshúmedosodeslizantes,conlimpiezade manchas deslizantes.
- Evitarsubirse aescalerasde manoytaburetes,colocandolaropaylosutensilios al alcance
de la mano y solicitando ayuda para realizar tareas en alto, como cambiar cortinas.
A través de la valoración detallada, las intervenciones adecuadas y las derivaciones a los
distintos especialistas, las enfermeras pueden mejorar la calidad de vida de los pacientes con
artrosis, potenciando su independencia y seguridad.

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_p_3_procesos_asistenciales_integrados/artrosis/artrosis.pdf

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Anexos
Anexo 1

13. Cuidadosal paciente conartrosis.
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Anexo 2
Plan de Cuidados de enfermería

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Anexo 2

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