Este documento discute la figura del flâneur y su relación con la multitud en la ciudad. Explica que el flâneur encuentra soledad dentro de la multitud y usa su cuerpo para expresarse de manera original a través de su deambular. También analiza cómo la multitud le sirve de refugio al flâneur y cómo su interacción con ella constituye una experiencia estética.

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flâneur contempla “con curiosidad insaciable los ambientes y los edificios.”230
En palabras
de Baudelaire: “¡La curiosidad se ha convertido en una pasión fatal, irresistible!”231
A diferencia de Roger Bartra, para quien “el extraño divagar de un flâneur guiado
solamente por su curiosidad aleatoria está sometido a los designios divinos que marcan su
sino”232
, mi propuesta se basa en el reconocimiento de una doble otredad: en la extrañeza
de su divagar una presencia otra y en lo aleatorio de su curiosidad una espontaneidad que
no es la suya sino la del cuerpo, esa otra presencia que nunca abandona al flâneur, así como
a cualquier otro sujeto.
Para Merleau-Ponty, el sujeto es mi cuerpo y no mi mente porque él es el que está
viviendo, está siendo mundo: “Ese sujeto, que se siente constituido en el momento en que
funciona como constituyente, es mi cuerpo.”233
Por tal razón, la acción del cuerpo
constituye una expresión primordial. El cuerpo es la expresión primordial porque salva las
tensiones temporales y espaciales, se da como la condición para la percepción y para la
expresión del mundo, ya sea que lo llamemos mirada o mano, el cuerpo es:
(…) un sistema de sistemas consagrado a la inspección de un mundo, capaz de saltar de un
paso las distancias, de atravesar el futuro perceptivo, de dibujar, en la inconcebible
uniformidad del ser, unos huecos y unos relieves, unas distancias y unas separaciones, un
sentido (…).234
En otras palabras “(…) todo uso humano del cuerpo es ya expresión primordial”235
. Por
ende, el deambular del flâneur, en tanto “uso humano del cuerpo” se constituye como
expresión primordial, es decir, cada paso es original. Tal expresión se realiza entre la
multitud y se circunscribe en la ciudad. Empecemos por revisar la relación con la multitud.
Cuando Baudelaire habla de uno de los artistas que describe las sutilezas y el dinamismo
de “la vida menuda”, lo refiere como un “[g]ran enamorado de la multitud y del
incógnito”236
, este “amor” hacia la multitud y el incógnito caracterizan al flâneur:
230
Ibíd.
231
Ch. Baudelaire, Op. cit., p. 84.
232
R. Bartra, Op. cit., p. 132.
233
M. Merleau-Ponty, “El lenguaje indirecto y las voces del silencio”, p. 112.
234
Ídem, p. 79.
235
Ibíd.
236
Baudelaire, op. cit., p. 81.

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La multitud es su dominio, como el aire es el del pájaro, como el agua el del pez. Su pasión y
su profesión es desposar la multitud. Para el perfecto flâneur; para el observador apasionado,
constituye un gozo inmenso elegir morada en el número, en lo ondulante, en el movimiento,
en lo fugitivo y lo infinito.237
El anonimato surge en “esa muchedumbre en la que puedo observar a todos uno a uno y,
al mismo tiempo, desaparecer por completo.”238
Por “el sueño de ser invisible”, el flâneur
“[b]usca asilo en la multitud.”239
La multitud se define como “el velo a través del cual la
ciudad habitual le hace al «flâneur» guiños de fantasmagoría.” Se le da al flâneur de modo
fluctuante porque “[t]anto pronto es paisaje como estancia.”240
Benjamin apunta en una
nota al pie de página que el flâneur tiene un fin, una “aspiración íntima”, esta consiste en
“prestar un alma a la multitud”241
. Sin embargo, el ritmo del flâneur se confronta con el de
la la multitud, “[e]l primero es una protesta contra el segundo.” 242
Luego, Benjamin cita un
extracto de la moda de pasearse con tortugas: “Hacia 1840 fue, por poco tiempo, de buen
tono llevar de paseo por los pasajes a tortugas. El «flâneur» dejaba de buen grado que éstas
le prescribiesen su «tempo».”243
El deambular es un paseo sin prisa donde la consciencia
del tiempo le da mayor ser al sujeto en lo temporal. Es en la calma y no en la prisa donde el
tiempo es una experiencia vívida. El deambular, al ser desinteresado, no busca
determinación alguna sino volverse sobre las condiciones de posibilidad y aprehensión de
su propia expresión, de tal modo que para la lógica del mercado la “tranquilidad ostentosa”
del flâneur se toma como una forma de “protesta contra el proceso de producción.”244
En la multitud se da el encuentro. Benjamin cita los ejemplos del detective en la
narrativa de Poe y del erótico en la poesía de Baudelaire. En el poema A una paseante de
Baudelaire, Benjamin observa que la aparición de la mujer no se da a pesar de la multitud
sino gracias a esta: “La aparición que le fascina [al erótico], lejos, muy lejos de hurtarse al
237
Ídem, p. 86.
238
Calvino, op. cit., p. 194.
239
W. Benjamin, “Baudelaire y las calles de París”, Iluminaciones II, poesía y capitalismo, p. 184.
240
Ídem.
241
Benjamin, “Sobre algunos temas en Baudelaire”, Iluminaciones II, p. 135.
242
Walter Benjamin, “Zentralpark”, Cuadros de un pensamiento, p. 200.
243
Benjamin, “El «flâneur»”, p. 70.
244
Benjamin, “Zentral Park”, p. 200.

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erótico en la multitud, es en la multitud donde únicamente se le entrega.”245
La multitud es
la posibilidad del encuentro por ser “un caminar entre las espesuras” como se dice en
Piedra de sol de Octavio Paz. Se trata de un amor a “última vista”246
. Otro encuentro se da
con la soledad. El flâneur se distingue de otros tipos de paseante por encontrar la soledad
en la multitud: “Baudelaire amaba la soledad; pero la quería en la multitud.”247
Según
Diego Hernández, para Baudelaire “la perdida de las huellas del individuo dentro de la
masa urbana (…) es la contraposición a la naturaleza libre como paisaje”248
A través de la
multitud “el flanèur entra en un juego dialectico entorno a la identidad y a la unidad del
individuo en el panorama urbanístico.”249
Considerando el “contenido temático subjetivo”
de la masa, subyace en ésta ciertas “construcciones imaginarias de signos de identidad en
movimientos secuenciales, esto es no lineales.”250
No por el hecho específico de que haya una multitud habrá inmediatamente callejeo al
estilo del flâneur. Para esto se requiere que el paseante desee estar en la multitud con el
propósito de sentirse solo en ella; aunque se abandona a la multitud, este paseante no sigue
su ritmo. Así, la multitud pasa de darse como asilo a ser el lugar donde el flâneur se entrega
como si fuera absorbido por una fuerza narcotizante: “La multitud no es sólo el asilo más
reciente para el desterrado; además es el narcótico más reciente para el abandonado. El
«flâneur» es un abandonado en la multitud.”251
En esto Benjamin sigue a Baudelaire, el
poeta francés se figura a la multitud como un “gran desierto de hombres” y supone que el
fin del flâneur es el “placer fugitivo de la circunstancia”.252
Entonces, deambular entre la
multitud se vuelve un placer, con lo cual se conforma la experiencia estética del laberinto,
según explica Benjamin: “La sensibilidad es la naturaleza de la ebriedad a la que el
«flâneur» se entrega en la multitud.”253
La embriaguez responde a la toma de consciencia
de que el cuerpo es la experiencia de ir. El sujeto vive el acrecentamiento de su ser
corporal. Cabe anotar que Benjamin se sitúa en la perspectiva racionalista al considerar que
la multitud se le da al paseante como un “narcótico” y que la experiencia de ir resulta
245
Benjamin, “El «flâneur»”, p. 60.
246
Ídem, p. 61.
247
Ídem, p. 65.
248
Diego Hernández Medina, “El flâneur baudeleriano y la posmodernidad”.
249
Ídem.
250
Ídem.
251
Ídem, p. 71.
252
Baudelaire, Op. cit., p. 91.
253
Benjamin, “El «flâneur»”, p. 71.