6 ideas creativas

SEIS IDEAS CREATIVAS
ESTRATEGIAS Y PRODUCTOS FUERA DE LO COMÚN.
EDUARDO REMOLINS

26 ideas creativas – Estrategias y productos fuera de lo común – Eduardo Remolins www.remolins.com
Contenido
1. Preguntas y respuestas,
2. El hostel de Diös
3. Econegocios: autos a aire comprimido
4. El Che regala colchones
5. Un secreto bien guardado
6. Restaurant a domicilio
7. Markus Frind: millonario web 2.0

Preguntas y respuestas
¿Qué negocio se puede comenzar con un avión que no puede
volar?
¿Qué vehículo puede usar aire como combustible?
¿Cómo se pueden crear avisos que no tengan costo?
¿Cómo se pueden prestar automóviles (gratuitamente) y aún
así obtener un beneficio?
¿Cómo se puede montar un “restaurant” sin tener que alquilar
un local?

¿Cómo se crea una empresa de diez millones sin un solo
empleado?
Todas esas preguntas, sorprendentes como puedan sonar,
tienen respuesta en este eBook.
Como muchos de los anteriores que he creado está basado en
artículos que han sido publicados en mi blog El Economista en
Piyama, en periódicos o revistas.
El común denominador de todos ellos es, precisamente, que
representan respuestas a preguntas poco convencionales.

Cada problema u obstáculo (en los negocios o en la vida),
puede ser transformado en dos cosas: una excusa o una
pregunta.
Las personas que transforman sus problemas o desafíos en
preguntas (“¿cómo puedo resolverlo”), son los que están
invariablemente más cerca de resolverlos.
Cada uno de los emprendedores retratados en las páginas que
siguen eligió ese camino. El resultado son los sorprendentes
productos, estrategias y empresas sobre los que van a leer
ahora.

Como siempre, las ideas de negocios innovadoras dejan un
sabor agriculce: “son negocios fabulosos, pero ¿cómo puedo
transformarme yo en un empresario innovador?
Si esa es la pregunta que te estás haciendo, alguno de los
cursos y herramientas que ofrezco en www.remolins.com
pueden servirte.
En cualquier caso, espero que las historias que siguen te
inspiren. Quién sabe, quizás en el próximo libro figure la tuya.
Eduardo Remolins
Noviembre de 2009.

El hostel de Diös
Diös es un tipo especial. Decididamente no es una persona común y
corriente. Sabe del valor de la creación y hace las cosas de un modo
diferente. Aunque lo que cree sea algo tan sencillo como un hostel.
En 2005 el sueco Oscar Diös adquirió un viejo Boeing 747 porque se
le ocurrió que sería una excelente idea transformarlo en un hostel
en pleno aeropuerto internacional de la ciudad de Arlanda.
La idea puede haber parecido extravagante al principio, pero el
negocio ya está funcionando. El hostel (que nunca despega, vale
aclararlo), cuenta con 25 habitaciones y 85 camas, una cafetería a la

que se puede visitar las 24 horas del día aunque no se esté alojado y
hasta una tienda de souvenirs, para ayudar a contarle a los amigos
en qué sitio extraño pasó la noche uno.
Hay habitaciones compartidas (como en todo hostel), pero también
una suite especial, instalada en el cockpit desde donde los pilotos
conducían la nave, con una espectacular vista del aeropuerto.
Cuando veo estos ejemplos de empresas que literalmente reinventan
lo que se suponía que era su negocio, me pregunto donde están los
límites.
Lo más probable es que cualquier pasajero que se aloje en The
Jumbo Hostel (www.jumbohostel.com), lo haga atraído básicamente

por la idea detrás del mismo. No buscan detalles de lujo ni la
ubicación más céntrica, sino poder dormir en la cabina del piloto o
tomar el té en el interior redecorado de un avión de línea. Algo
distinto. El lugar es confortable, sí, pero sobre todo es original. Ese
valor es incalculable y a veces no cuesta una gran inversión
conseguirlo.
Este es un test que recomiendo: cuando vayas a lanzar alguna
empresa o negocio, pregúntate, ¿dónde está lo particular? Y si no
tiene, aún, nada particular, la pregunta debe ser: ¿cómo puedo
conseguirlo?

Seth Godin llamaba a esto una “vaca púrpura”, es decir algo
totalmente fuera de lo normal y lo común. Algo que se destaca y
llama rápidamente la atención.
El hecho es que asegurarnos que tenemos una “vaca púrpura” o un
“avión-hostel” es la vía más directa no sólo para obtener promoción
gratis, sino también clentes curiosos y ávidos… y menos
competencia. Como Diös manda.

Econegocios: autos a aire comprimido
Martin Eberhard, uno de los fundadores de Tesla Motors
(www.teslamotors.com), dijo hace tiempo que una vez que se hayan
generalizado los motores eléctricos en los automóviles
(prácticamente sin ruido, vibraciones, ni escapes), los motores a
combustión interna nos parecerán una reliquia del pasado. Una
pieza de museo. Nos preguntaremos: “¿cómo es posible que
hayamos usado tanto tiempo motores que vibraban, hacían un ruido
insoportable y escupían gases tóxicos?”

Bueno, lo mismo podríamos decirnos si lo que se generaliza es el
automóvil impulsado con aire comprimido. Es igualmente silencioso
y su única emisión es aire perfectamente puro. ¿Automóviles
impulsados con aire? Exactamente, así como lo oyen.
En realidad, así como ha habido automóviles eléctricos desde
comienzos del siglo pasado (Edison construyó uno), también el
motor a aire comprimido ha existido desde por lo menos 1920. Por
cierto, el motor de combustión también es un mecanismo impulsado
por la compresión y descompresión del aire, sólo que mezclado con
combustible y con un proceso explosivo.
El auto a aire comprimido, que parece ser hoy una de las mayores
esperanzas ambientalistas del globo, es algo mucho más sencillo:

tanques de aire comprimido (usando un motor eléctrico), montado
en un chasis extra ligero, que mueven el mismo tipo de cilindros de
un motor convencional, pero que no tiene, sin embargo, baterías,
motor de arranque, bujías ni, por supuesto, tanque de combustible.
Guy Negre es un francés, ex ingeniero de la F1, que ha desarrollado
posiblemente los prototipos más avanzados de este tipo de
vehículo. Nacido el mismo día que Julio Verne (que también imaginó
un automóvil movido con aire), Negre dice que es lógico que haya
escepticismo sobre una nueva tecnología, pero que el Air Car es una
tecnología no sólo increíblemente limpia y eficiente, sino disponible
para su producción en masa.

De hecho, su compañía, MDI, ha firmado un acuerdo con Tata (el
grupo económico indio que también fabrica automóviles), para
comenzar su producción industrial en 2010.
En realidad, Negre tiene razón en una cosa: sus automóviles han
demostrado que pueden alcanzar velocidades cercanas a los 100
Kph, con una autonomía de 300 km y ser capaces de recargarse en
un hogar con un compresor común (en 4 horas) o en estaciones con
equipos especiales en 3 o 4 minutos.
Lo que no está tan claro es la viabilidad comercial. Aunque prometen
producirlo a precios que oscilarían entre los 5.000 y los 15.000 US$,
lo cierto es que varias veces ha habido anuncios de comienzo de
fabricación que luego no se han cumplido.

Complicaciones hay. Las regulaciones de seguridad (especialmente
en países como EEUU), podrían ser un obstáculo para un vehículo
que necesita una carrocería tan liviana y cuyas partes están unidas
con adhesivos. Por otro lado, algunas dificultades técnicas todavía
persisten en cuanto al necesario calentamiento del aire que se
descomprime (que naturalmente tiende a bajar mucho su
temperatura), para poder aprovechar al máximo la energía liberada.
Más allá de los problemas, el potencial parece enorme. El 50% de los
norteamericanos (el país del planeta que más contamina) vive a
menos de 30 km de su trabajo y utiliza su vehículo básicamente
para hacer ese trayecto. ¿Qué más necesita esa persona que un
vehículo barato (dos centavos de dólar por kilómetro), que lo puede

transportar a la velocidad legal permitida en una autopista
americana? Por otro lado, la generalización de esta tecnología podría
llevar a EEUU a la independencia energética en 2020, un santo grial
económico y político que Washington añora hace décadas.
Quizás Eberhard tenía razón. Cuando se hayan generalizado formas
infinitamente más racionales, limpias y eficientes de generar energía
y transportarnos, sólo nos quedará preguntarnos: “¿cómo pudimos
ser tan estúpidos por tanto tiempo?”.

El che regala colchones
¿Cuánto dinero gasta una institución de caridad en publicidad?
¿Acaso no sería mejor usado ese dinero en ayudar a las personas
que realmente lo necesitan? La idea quizás sea discutible, pero el
hecho es que el Ejército de Salvación se la ha tomado en serio:
gastar menos en publicidad (la mitad, para ser exactos), para tener
más dinero disponible para ayudar.
Sin embargo, en el momento en que más falta hace la ayuda social y
las donaciones, no es que hayan decidido bajar el perfil o
desaparecer de la atención pública, por supuesto.

Más bien han cambiado el método para hacer publicidad. VIA Group
(www.vianow.com ) es una agencia de publicidad de Maine (EEUU)
que desarrolló y donó una campaña publicitaria para la división
Nueva Inglaterra del Ejército de Salvación, diseñada especialmente
para gastar lo menos posible en medios.
Este tipo de campañas (denominadas en la jerga “marketing de
guerrilla”) incluyen pintadas callejeras y mensajes en los lugares más
insólitos. En este caso los anuncios fueron escritos en los (sucios)
vidrios traseros de los vehículos del personal de la agencia y de los
amigos que colaboraron, en los espejos de los baños de los
restoranes, en los posavasos de cartón de los bares, en cajas de
pizza, en las vidrieras de negocios “amigos”, en el piso de las

canchas de tenis y hasta en simples piedras, pintadas con colores
llamativos.
“Este aviso no costó nada”, fue el nombre de la campaña, que se
desarrolló durante tres semanas e incluyó más de 5.000 “unidades
creativas” como llamaron a cada uno de los especiales avisos.
El caso pone de manifiesto varias tendencias. La primera y más
evidente quizás sea que el gusto por la publicidad no tradicional
sigue expandiéndose y no conoce fronteras de sectores. La segunda,
que las agencias de publicidad se han sumado con entusiasmo a la
movida de la responsabilidad corporativa, donando lo mejor que
tienen: creatividad y capacidad de comunicar.

Nada despreciable en tiempos en que escasean los recursos y crecen
las necesidades.

Un secreto bien guardado
Las compañías de alquiler de autos necesitan con cierta frecuencia
trasladar vehículos de una ciudad a otra, de acuerdo a las demandas
de cada localidad y al lugar en que los usuarios deciden devolverlos.
Por ese motivo algunas empresas ofrecen el uso de sus vehículos a
bajo costo o gratis, siempre que el usuario lleve el vehículo adonde
ellos lo necesitan.
Sin embargo, pocas dan a conocer masivamente esta práctica y
pocos usuarios se pueden beneficiar. Transfercar
(www.transfercar.co.nz ) decidió acabar con ese problema. La
compañía neozelandesa se dedica a organizar ese “mercado” de

compañías de alquiler (como Europcar, Apollo y Ace) y clientes con
flexibilidad de horarios, dispuestos a dar un paseo gratuito.
En pocas palabras, el usuario puede ingresar al sitio de la empresa,
consultar la disponibilidad de autos en cada ciudad y los destinos a
los que la empresa necesita llevarlos. Luego simplemente puede
reservar el que desee y pasarlo a buscar. Los autos incluyen el
seguro, el costo del ferry (cuando el traslado es entre las dos islas
mayores de NZ), y a veces hasta un tanque lleno.
El valor que genera la empresa proviene de su rol como “match
maker” (el que une individuos con una necesidades
complementarias), a partir de un sitio web. Es, como en tantos otros

casos, un nuevo mercado, creado a partir de las ventajas que ofrece
la tecnología para transmitir y manipular información.
En otros sectores aparecen oportunidades semejantes. El del
transporte de mercaderías, por ejemplo, es un caso típico. En este
sector se da con frecuencia el problema de que los camiones
regresen de sus viajes vacíos, con la consecuente subutilización de
su capacidad. Si uno conoce de antemano en qué tramos la
compañía de transporte va a tener camiones en circulación sin
carga, puede acceder a importantes descuentos, sólo para que la
empresa pueda vender algo que de otro modo se hubiera
desperdiciado.

Pero el problema, otra vez, es cómo acceder a esa información que
hoy no existe. Al menos no de manera agregada. Por lo tanto, un
mercado de capacidad excedente de transporte sería una aplicación
ideal para un mercado digital. ¿Algún interesado?

Restaurant a domicilio
Es un clásico. Cuando aumenta el número de escuelas de cocineros
en una ciudad, se producen dos fenómenos. El primero es que el
nivel culinario de la ciudad se eleva. Aún los restoranes con menos
pretenciones se benefician de poder contratar jóvenes cocineros con
una formación superior a la de la generación anterior, formada en la
práctica más que en las escuelas.
El segundo fenómeno es que los graduados, en algún punto,
comienzan a emigrar de la ciudad.

En efecto, si la ciudad no es suficientemente grande (no tiene
suficientes restoranes), para darle cabida a todos, muchos de ellos
buscan nuevos horizontes en hoteles o restaurantes de zonas
turísticas o grandes capitales de otros países.
Una tercera opción es que los propios chefs se conviertan en
emprendedores, es decir inventen su propio negocio gastronómico.
Esto a menudo quiere decir descubrir un modo de ganar dinero
cocinando, pero que no requiera las inversiones de montar un
restaurant, opción inasequible para muchos de ellos.
Hace un tiempo hablé de los restoranes privados, que permiten
montar un local con un costo mínimo, al tiempo que se presta un
servicio “exclusivo”. Pero hace poco me topé con otra opción para

los cocineros-emprendedores. Es un servicio que existía
anteriormente, pero que ha sido relanzado por algunos
emprendedores.
Tu cocina es mía (http://www.tucocinaesmia.com) es un interesante
ejemplo de ese servicio. Se define como “un innovador servicio de
cocinero a domicilio” y es una empresa de catering que ofrece el
servicio de organizar un restaurante en tu propia casa.
El servicio comienza cuando Pablo Signorile (chef y fundador de la
empresa), visita la cocina del cliente para determinar sus
posibilidades (en función del equipamiento y espacio) y definir en
conjunto con el cliente cuál será el menú.

TCM se encarga de toda la logística y las compras necesarias:
ingredientes, utensilios y vajilla, y del personal para el evento:
recepcionista, jefe de ceremonia, camareros, cocineros, etc. Y no
hace falta que el evento sea un gran agasajo, podría ser una cena
íntima para dos.
Quizás algo más caro, pero mucho mejor que un ramo de flores.

Markus Frind: millonario web 2.0
El chico quiere impostar una imagen cool. Dice algo así como:
“Imaginate: cinco chicas y yo en un crucero en la Riviera Maya. ¡Qué
vida dura!”
El periodista que lo está entrevistando no cae en la trampa: Markus
Frind tiene una cara de nerd (es decir “traga”, “empollón” u “olfa”),
que lo delata. Puede haber ido hace poco con su novia y cuatro
amigas a México y alquilado un barco con capitán y todo, pero
detrás de esos lentes de montura gruesa hay un chico que se

relaciona mejor con las computadoras que con las personas…
incluidas las del género femenino.
Precisamente por eso es muy interesante que haya hecho su fortuna
con un sitio web de citas. Por favor, no malentiendan, se trata de
una “página” a través de la cual la gente escribe avisos buscando
pareja y, eventualmente, la encuentra. Plenty of Fish, se llama, o sea
“muchos peces”.
El jura y perjura que no la creó para conseguir chicas, sino para
tener un ingreso estable, aunque nunca soñó que iba a tener más de
1.600 millones de visitas y ser el sitio de citas on line más popular
del mundo.

Pero eso no es lo más interesante del caso.
Lo verdaderamente llamativo es que ese “microemprendimiento”,
que comenzó en 2003 él solo y sin ningún tipo de inversión, factura
actualmente 10 millones de dólares al año por publicidad. Por si eso
todavía no te sorprende, la empresa hasta 2007 no tuvo ningún
empleado y Markus la manejaba desde el living de su casa.
De hecho, recién el año pasado (cuando se volvió una pequeña
celebridad en el mundo web), alquiló una oficina en Vancouver (la
ciudad canadiense en la que vive), de más 1000 metros cuadrados.
El problema es que hasta el día de hoy la oficina está ocupada por
sólo tres personas y casi no tiene mobiliario ni movimiento. Es
evidente que no la necesita.

Quizás tampoco necesite a sus empleados. Frind contrató a esas
personas para que presten servicio al cliente y para que borren las
fotos de desnudos que se suben al sitio. El resto del trabajo lo hace
él mismo.
Y no es que invierta un gran tiempo en hacerlo. De hecho, en un día
típico puede manejar el monitoreo de su sitio, en su mayor parte
automático, en menos de una hora por día.
Debes estar preguntándote: “¿cómo puede alguien haber llegado a
facturar 10 millones de dólares al año sin empleados y trabajando
part-time?”.

En realidad, lo de Frind no es un caso aislado, aunque sea de los
más espectaculares. Es un emergente, cada vez más visible, de una
nueva organización de los negocios en Internet.
Lejos están los días de las famosas “puntocom”, cuyos gerentes o
fundadores posaban orgullosamente en las tapas de las revistas de
negocios. Esos recibían millonarias inversiones (mucho antes de que
sus empresas ganaran un peso), de capitalistas de riesgo, bancos y
hasta de multinacionales ansiosas por poner un pie en la red. La
mayoría de esas empresas se fundieron.
Mucha agua ha pasado bajo el puente y actualmente es tanta la
cantidad de servicios gratuitos que existen para los
emprendedores de Internet, que poner una empresa y hacerla

ridículamente rentable (como en el caso de Plenty of Fish), no
requiere más que un puñado de dólares.
Se creó lo que en la jerga de los negocios virtuales se llama
“ecosistema”, un conjunto de servicios ofrecidos gratuitamente a los
emprendedores, que incluyen creación de y alojamiento de sitios
web, venta de publicidad, alojamiento y distribución de archivos,
análisis estadístico de visitas, mensajería instantánea, telefonía web,
diseño y edición de libros, edición y alojamiento de videos y un
larguísimo etcétera.
Con regalos como éstos ¿quién necesita inversión?

Gran parte de este nuevo y fértil paisaje es el resultado del creciente
liderazgo de Google y de su decisión consciente de ofrecer muchos
de esos servicios y productos a cambio de nada, gracias a un
modelo de negocio que descansa en buena parte en sus billonarios
ingresos por publicidad.
Ahora bien, ¿por qué estoy contándote esta historia? ¿Por qué me
apasionan tanto los nuevos negocios de la web? No es sólo porque
constituyen una etapa fascinante en la evolución económica del
mundo. Hay algo más.
Lo que me quita el sueño (literalmente), es pensar en la gigantesca
ventana de oportunidad que esto abre, no tanto para quienes viven
en Vancouver, San Francisco o Nueva York (para ellos no es nada

nuevo), sino para los centenares de millones que no están allí, pero
tienen una computadora, una conexón a Internet y unas ganas
desenfrenadas de tener un negocio, en lugar de un trabajo. De
acuerdo, y quizás también ganas de irse de crucero al Caribe.
Pero, aún descartando la parte glamorosa, el fenómeno es
abrumador. De hecho, ¿a quién le importa cuántos miles se van a
hacer ricos con esto? ¿No es más importante pensar cuántos
millones van a poder vivir holgadamente en el futuro, trabajando
desde sus hogares, con una enorme calidad de vida, sin miedo al
despido y sin estrés? ¿Cuántos serán en México? ¿Cuántos en
Bogotá, Santiago o Valladolid?

Finalmente, y como si esto fuese poco, se me ocurre que aquí hay
algo más que la sola “maximización del beneficio” del emprendedor
tradicional. Frind, por ejemplo, ya recibió varias ofertas de compra
de su empresa, las que ha ignorado olímpicamente. No porque
negocie un precio mayor, sino probablemente porque no sabría qué
hacer si la vende.
Además, no ambiciona cobrar un jugoso cheque para retirarse.
Tampoco le interesa transformarse en un ejecutivo de alto rango de
una empresa con cientos de empleados, ni cotizar en bolsa. No se
enloquece por crecer más.

Se conforma con seguir manejando su empresa (lo que le divierte
mucho), y sorprendiendo al mundo corporativo, como un bicho raro
que se deja estudiar mansamente.
Valora su libertad, no ambiciona un jet privado, no corteja a ningún
banquero, parece un chico común (y lo es), vive una vida normal y
sin grandes emociones. De hecho, está muy lejos de sentirse
estresado. Pero le quedan limpios cinco millones de dólares al año.
Y aunque es un poco nerd, a veces se va al Caribe con cinco chicas.

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