Los páramos son ecosistemas frágiles ubicados a gran altitud que regulan los ciclos hídricos y climáticos. El páramo de Sumapaz en Colombia alberga una gran biodiversidad pero se enfrenta a amenazas como quemas, ganadería y agricultura no sostenibles que degradan los suelos y ponen en riesgo el abastecimiento de agua para ciudades como Bogotá. La protección y restauración de los páramos es fundamental para el futuro de Colombia.

1. Los Páramos: Nuestro abastecimiento hídrico en riesgo.
Marlyn Andrea Riveros Moreno
Electiva Manejo Integrado del Suelo
Maestría de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente
Universidad de Manizales
Dentro de muchos de los paisajes y ecosistemas maravillosos con los que cuenta
nuestro territorio, resalto uno con una majestuosidad única, los Páramos, son
ecosistemas exclusivos de pocos países en el mundo y que actualmente en
nuestro territorio se encuentran en peligro dada su fragilidad. Los páramos se
ubican el altitudes comprendidas entre 3.600 y 4.250 metros sobre el nivel del
mar, este tipo de ecosistema está presente únicamente en Colombia, Ecuador,
Costa Rica y Venezuela; son ecosistemas vitales ya que ayudan a la regulación de
ciclos hídricos y climáticos; es decir ofrecen servicios ecosistémicos de
regulación, soporte y aprovisionamiento. Es importante recalcar la importancia de
la función de la regulación hídrica que se encuentra ligada a la conexión directa de
los ecosistemas del páramo y el bosque alto andino.
Dentro de las principales características se tienen que :
• Tiene ambiente húmedo y frío con Tº que oscilan entre los 3.1 y los 17.3ºC.
• La humedad atmosférica promedio es del 85%.
• La precipitación media anual oscila entre 130 mm y 3000mm.
• Evapotranspiración promedio corresponde a 80.1 mm mensuales.
• Presenta una estacionalidad diaria correspondiendo a verano en el día y a
invierno en la noche.
• Alta radiación ultravioleta.
La alta capacidad de retención hídrica “…obedece a características físicas de los
suelos como baja densidad aparente, alta porosidad y condiciones de consistencia
muy friable, rasgos característicos de todos los suelos paramunos” (Daza Torres,
Hernándes Flórez, & Triana, 2014). El área de páramos en Colombia corresponde a
32.252 km2
aproximadamente representando aproximadamente el 50% de los
páramos a nivel mundial.

2. Ilustración 1. Flujo del agua en los páramos. Fuente: Guía divulgativa de criterios para la delimitación
de páramos Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible – Instituto Von Humboldt
El Páramo del Sumapaz Se encuentra ubicado en 5 municipios del departamento
de Cundinamarca (Pasca, Arbeláez, San Bernardo, Cabrera y Gutiérrez); 6 en el
departamento del Meta (Acacias, Guamal, Cubarral, el Castillo, Lejanías y Uribe) 1
municipio en el departamento del Huila (Colombia) y en 2 localidades del Distrito
Capital (Localidad 5 de Usme y Localidad 20 de Sumapaz). (PARQUES
NATURALES NACIONALES DE COLOMBIA, 2009)
Ilustración 2 Ubicación Páramo de Sumapaz. Fuente (OSPINA RODRIGUEZ, 2003)

3. Es la divisoria del sistema fluvial del Río Orinoco y el Río Magdalena, la parte
oriental dominan rocas metamórficas del Paleozoico otorgando un aspecto
“Alpídico”, por otra parte el costado occidental se encuentra constituida por rocas
sedimentarias del periodo Terciario, predominando por esta razón los pantanos.
“Los depósitos aluviales constituyen la unidad menos abundante en el área
debido al régimen de las corrientes, las que presentan un gradiente muy alto y un
poder erosivo muy grande lo cual impide su depositación” (OSPINA RODRIGUEZ,
2003)
Fotografía 1 Perfil Páramo Sumapaz. Fuente:
http://geoloygeomorfoubosque.blogspot.com.co/2013/05/paramo-sumapaz.html.
El clima del páramo las precipitaciones presentan grandes fluctuaciones durante el
año oscilando entre los 700 y los 1000 mm/año. Los ciclos de lluvias se
encuentran estrechamente ligados a la existencia el Bosque Andino, se presenta
alta nubosidad durante la mayor parte del año y es la encargada de controlar la
radiación solar, es de anotar que entre mas se asciende la radiación aumenta y en
los meses de diciembre y febrero puede percibirse por un periodo de hasta 12
horas, por otro lado se presenta el fenómeno de “llovizna” que en el mes de mayo

4. periodo en el que corresponde a lluvias, éste fenómeno puede prolongarse hasta
por 18 horas al día. La temperatura es por lo general muy baja y se presentan
variaciones hasta de medio ºC por cada 100m que se asciende. “Las oscilaciones
diarias de temperatura son muy marcadas, varios autores concuerdan en que
dichas variaciones pueden alcanzar 25 grados, es decir entre -8 º en la
madrugada, hasta +17º en días soleados” (OSPINA RODRIGUEZ, 2003).
Dentro de la vegetación característica que podemos encontrar en el páramo
del Sumapaz tenemos los frailejones especialmente las especies Espeletia
Grandiflora y Espeletia uribeii que llegan a tener alturas hasta de 10 o 12 m. Los
encenillos y las palmas bobas especies propias de la alta selva andina se ubican
por los cañones de las quebradas formando bosques.
Dentro de la fauna que podemos encontrar en el páramo se reconocen las
dantas, que poseen alto pelaje y que junto con los osos y los pumas se
encuentran catalogados como especies en vía de extinción, de igual manera se
pueden observar algunos venados blancos. Este ecosistema también alberga
aves como el águila real quine se alimenta de pequeños roedores, de igual
manera se avistan patos de páramo y colibríes.
Es importante definir cuales son las principales causas de los cambios que
se observan en las características de los suelos por actividades antrópicas “Se
pueden definir tres tipos mayores de causas: fuego, sobrepastoreo y cultivos
aunque hay otros factores (construcci6n de carreteras, construcci6n y fugas de
canales de riego, paso de vehiculas pesados) que si bien son mas localizados
producen efectos espectaculares.” (Podwojewski & Poulenard )
En el páramo del Sumapaz las principales amenazas identificadas
son las siguientes: quemas indiscriminadas, sistemas de producción
papa-pastos no apropiados para el ecosistema, ganadería extensiva,
pérdida de endemismos, sedimentación y eutrofización de las
lagunas, pérdida del potencial de regeneración natural, minería en
pequeña escala y sin control, plantaciones forestales con especies
exóticas, turismo sin control, infraestructura vial sin planeación,
pérdida de biodiversidad, no valoración de la biodiversidad, pérdida

5. de la regulación hídrica, no valoración de los recursos hidrológicos en
el páramo, presencia institucional reducida y poco apropiada,
concentración de población humana en cercanías al ecosistema, y
migración de población humana. (Daza Torres, Hernándes Flórez, &
Triana, 2014)
La suma de todas las actividades están ocasionando que las líneas de transición
de los ecosistemas se pierdan y por tanto la reducción de las áreas de los
páramos. Es importante recordar que gracias a la porosidad del suelo y gran
capacidad de almacenamiento de agua del suelo de este ecosistema, es posible la
regulación hídrica, no solo en cantidad sucede de igual manera con la calidad del
agua. Las actividades agrícolas principalmente generan una presión particular
sobre el suelo dado que de manera inicial es necesario llevar a cabo procesos de
preparación del sitio para siembra lo que implica que deba hacerse un vuelteo de
las capas del suelo lo que conlleva a la liberación de nutriente lo que beneficia
considerablemente los cultivos durante el primer año, la degradación del suelo
entonces se dan los procesos erosivos ya sea de origen eólico o hídrico dado que
los cultivos no son capaces de proteger el suelo de estos fenómenos .
Por otra parte los efectos de la ganadería sobre los suelos del páramo se
encuentran directamente relacionados con la compactación y la pérdida de la
capacidad de almacenamiento de agua;
La desaparición de la vegetación protectora causa una exposición del
suelo al aire y aumenta la evaporación en su superficie lo que tiene
un efecto altamente significativo porque los suelos volcánicos poco
desarrollados, que se encuentran en la mayoría de los páramos, se
secan irreversiblemente y no recuperan su morfología original
cuando se vuelven a mojar. Con prácticas agrícolas repetitivas, sin
largos periodos de descanso, este ciclo de sequía y disminución de
materia orgánica puede ser tan grave que el resultado es un suelo
seco, arenoso y sin partes orgánicas. (Daza Torres, Hernándes Flórez, &
Triana, 2014)

6. Dentro de las consecuencias directas se pueden identificar la reducción de las
franjas de páramo y las mas destacadas: i) Aumento de las zonas desérticas
aproximadamente en un 6% para mediados del presente siglo en el territorio
nacional, ii)Disminución de la oferta hídrica para ciudades como Bogotá y
municipios de la cuenca hídrica del Río Magdalena y Orinoco, iii) Pérdida de pate
de la identidad cultural ancestral de nuestro país.
El aseguramiento del abastecimiento de agua de ciudades como Bogotá,
Medellín y Cali dependen directamente del restablecimiento, protección y
recuperación de los páramos, hay mucho en juego, debemos defender
activamente la conservación de estos ecosistemas que tanto aportan a nuestras
vidas.
Bibliografía
Daza Torres, M. C., Hernándes Flórez, F., & Triana, F. A. (2014). Efecto del Usuo
del Suelo en la Capacidad de almacenamiento Hñidrico en el Páramo de
Sumapaz- Colombia. Revista Facultad Nacional Agronimía , 67 (1), 7189-7200.
PARQUES NATURALES NACIONALES DE COLOMBIA. (2009). PARQUES
NATURALES NACIONALES DE COLOMBIA. Recuperado el 19 de Abril de 2018,
de PARQUES NATURALES NACIONALE DE COLOMBIA:
www.parquesnacionales.gov.co
OSPINA RODRIGUEZ, M. (2003). EL PÁRAMO SUMAPAZ UN ECOSISTEMA
ESTRATÉGICO PARA BOGOTÁ. EL PÁRAMO DE SUMAPAZ UN ECOSISTEMA
ESTRATÉGICO PARA BOGOTÁ . SOCIEDAD GEOG´RAFICA DE COLOMBIA.
Podwojewski , P., & Poulenard , J. (s.f.). La Degradación de los suelos en los
Páramos. La Degradación de los suelos en los Páramos .