Los átomos se componen de protones y neutrones en el núcleo y electrones que orbitan alrededor. Cada elemento químico se identifica por su número atómico, que es el número de protones, y su masa atómica, que es la suma de protones y neutrones. Algunos ejemplos comunes son el carbono con 6 protones, el oxígeno con 8 protones y el hierro con 26 protones.