La basura espacial representa un gran riesgo debido a que hay aproximadamente 70000 piezas orbitando la Tierra. Estos desperdicios amenazan satélites operativos ya que pueden colisionar a velocidades de hasta 40,000 km/h. Si bien se han tomado medidas como alejar misiones finalizadas y prevenir colisiones, el problema empeora con el aumento constante de lanzamientos. Se necesita mayor inversión, limpieza del espacio y colaboración para solucionar este problema.

1. UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA
ÁREA DE LA ENERGÍA, LAS INDUSTRIAS Y LOS
RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES
CARRERA DE INGENIERÍA ELECTRÓNICA Y
TELECOMUNICACIONES
SISTEMAS DE TELECOMUNICACIONES
SATELITALES
DOCENTE:
ING. MARIANELA CARRIÓN
CICLO:
X “A”
INTENGRANTE:
- PAÚL ANDRÉS MERINO BARRAGÁN
LOJA – ECUADOR
2022

2. BASURA ESPACIAL
Introducción
La contaminación del medio ambiente espacial represente actualmente un gran
riesgo y problema solucionar, tanto para cohetes, satélites y los seres vivos del
planeta Tierra. La era espacial da un comienzo en 1957 desde esa época se han
lanzado un sinfín de cohetes, satélites, naves e instrumentos al espacio, por ello,
nuestro planeta este envuelto una nube alrededor de chatarra dando como
aproximado que mas de 70000 piezas que orbitan alrededor del planeta.
A diario generamos toneladas de residuos, pero no solo en la Tierra en el espacio
también se acumulan miles de fragmentos y objetos de antiguas misiones
espaciales, a esto se le denomina "basura espacial" y es uno de los asuntos “más
urgentes”, según la Agencia Espacial Europea (ESA), (ESA, 2020)
Todos estos desperdicios orbitan en el espacio y representa un peligro de
intensas colisiones ya que se encuentran esparcidos en la órbita en donde
algunos de estos desperdicios están al borde del colapso, explica Salvador J.
Ribas, director científico del Parc Astronòmic Montsec (PAM).
La mayor parte de esta basura espacial acabará entrando en la atmósfera
terrestre y aunque sean muy pequeños por su velocidad de trayectoria
representa una amenaza, al igual que ocurre con una estrella fugaz, estos restos
se desintegran en su recorrido hacia la Tierra, (Saez, 2021)

3. Desarrollo
En la órbita alrededor de la Tierra quedarán atrapados fragmentos de antiguas
misiones espaciales que, fuera de control, amenazan nuestro futuro en el espacio
ya que, con el tiempo, el número, la masa y el área de estos residuos es cada vez
mayor, lo que supone un riesgo para los satélites en funcionamiento. A esto la
Oficina de Desechos Espaciales de la ESA vigila de manera continua la evolución
de la basura espacial y cada año publica un informe sobre el estado del entorno
de los desechos espaciales.
La amenaza es contundente debido a esta basura espacial se han registrado
múltiples hechos de contaminación, muertes de animales, entre otros. Los
desechos son el problema actual de los residuos espaciales se debe sobre todo a
las explosiones en órbita, provocadas por el remanente de energía (combustible
y baterías) a bordo de naves y cohetes donde a pesar de las medidas que llevan
aplicándose años para evitarlas, su número no ha descendido. Y aunque se están
introduciendo mejoras en la eliminación de los materiales una vez finalizadas las
misiones, su aplicación es lenta”, señala Holger Krag, director del Programa de
Seguridad Espacial de la ESA.
El problema toma mucha más seriedad con las nuevas exploraciones de
empresas como Starlink, la compañía de Elon Musk, que ha puesto cerca de mil
800 satélites en órbita en los últimos dos años y planea enviar 12 mil más en el
futuro próximo.
Es por ello que el número de fragmentos peligrosos ha ido aumentando
constantemente porque se siguen lanzando satélites volviendo muchísimo más
grave por la entrada de satélites más pequeños, como los de constelación de
Starlink, que, aunque estén activos pueden chocar con otros”, señala Medina
Tanco, (Espinosa, 2022)
De acuerdo con un reporte de la Agencia Espacial Europea, hay
aproximadamente nueve mil toneladas de desechos orbitando alrededor de
nuestro planeta, que equivale al peso de 720 autobuses escolares, según
estimaciones de la cadena estadunidense CNN. Rusia y Estados Unidos son los
dos países más contaminantes.
Aunque es difícil definirlo porque cambia constantemente, hay en este momento
entre tres mil 400 y tres mil 500 satélites en órbita y funcionando, junto a muchos
satélites muertos que acabaron con su vida útil y demoran mucho tiempo en salir
de órbita. En el pasado no se tomaban medidas al respecto porque no se veía
como un problema, pero pueden estar ahí decenas, centenas o millones de años,
dependiendo a qué distancia estén de la Tierra, explica Gustavo Medina Tanco,
responsable del Laboratorio de Instrumentación Espacial (LINX) del Instituto de
Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, (Espinosa, 2022)

4. Hay que tener en cuenta que la velocidad estimada a la que orbitan estos objetos
puede rondar los 40.000 km/h, por lo que un simple tornillo de acero se puede
convertir en un proyectil capaz de destruir una nave de turismo o transporte
espacial.
La explosión del satélite ruso de comunicaciones Kosmos en 1981 se debió a la
colisión con uno de estos objetos a la deriva. Y el desvío en su órbita del Cerise
(un satélite militar francés) en 2005 lo causó el impacto de un pequeño
fragmento de un cohete Ariane que había estallado unos años antes. Como
estos, la NASA tiene identificados más de 25 casos, (Gallego, 2016)
En la actualidad existen directrices y normas internacionales que especifican
claramente cómo podemos lograr un uso sostenible del espacio:
• Diseñar cohetes y naves que minimicen la cantidad de material que se
desprende durante el lanzamiento y las operaciones debido a las duras
condiciones del espacio
• Evitar explosiones liberando la energía acumulada, mediante la
pasivación de las naves una vez finalizada su vida útil
• Alejar las misiones difuntas de la órbita de los satélites operativos, ya sea
mediante su desorbitación o su traslado a una órbita cementerio
• Prevenir las colisiones en el espacio mediante una cuidada selección de
las órbitas y efectuando maniobras anticolisión
Conclusión
Si bien la basura espacial es una gran amenaza, detener el envío de satélites y
otras misiones al espacio no es una opción, debido a los avances tecnológicos y
el aumento de la demanda de conectividad, tanto en el alcance de la señal como
en la velocidad de conexión, hacen que se envíen cada vez más satélites, además
un estudio de ODPO demostró que incluso en un escenario en que no se
produjeran futuros lanzamientos, las colisiones entre los satélites existentes
aumentarían la población de desechos más rápido de lo que la resistencia
atmosférica (la fuerza resultante de la interacción entre los objetos en órbita y la
atmósfera terrestre) los podría eliminar.
Para lograr solucionar la eliminación de este tipo de desechos dependen de tres
acciones: la inversión en tecnología, la limpieza del espacio y la colaboración
entre empresas y agencias espaciales.
Como sociedad debemos solucionar muchos problemas que afectan a nuestro
planeta pero las grandes instituciones buscan las soluciones como la ESA que
trabaja activamente dando apoyo a las directrices de sostenibilidad a largo plazo
de las actividades espaciales de la Comisión sobre la Utilización del Espacio
Ultraterrestre con Fines Pacíficos de la ONU , incluida la financiación de la
primera misión del mundo para desorbitar un residuo espacial, la ayuda para
crear una clasificación de sostenibilidad espacial internacional y el desarrollo de

5. tecnologías para automatizar la evasión de colisiones y reducir el impacto en
nuestro entorno de las misiones espaciales.
Así mismo, la Agencia Espacial Europea lanzará en 2025, en alianza con la
empresa ClearSpace SA, la nave ClearSpace1 que contará con equipo
especializado para recoger restos dejados por misiones anteriores en órbita. La
misión tendrá un costo de 86 millones de dólares. Por su parte, la NASA inició un
programa en marzo del año pasado –ELSA (End-of-Life Services by Astroscale
demonstration)– con la intención de probar la eficacia de diversas tecnologías
para recoger los desechos espaciales.
Otras medidas activas son parte del diseño de la misión en el sentido de no
pensar en ésta como se ha hecho tradicionalmente: desde que yo la construyo
hasta el objetivo científico-comercial que yo quiero realizar y ahí se acabó mi
interés, sino que la veo de principio a fin, como quien tiene que reciclar las
botellas de plástico: tengo que reciclar el satélite una vez que cumplió su vida,
ejemplifica el especialista del ICN. (Espinosa, 2022)
Bibliografía
ESA. (14 de 10 de 2020). Obtenido de
https://www.esa.int/Space_in_Member_States/Spain/La_basura_espacial_a_dia_de_
hoy
Espinosa, J. (14 de 02 de 2022). Gaceta. Obtenido de https://www.gaceta.unam.mx/la-basura-
espacial-podria-convertirse-en-un-problema-sin-control/
Gallego, J. L. (26 de 01 de 2016). Aquae Fundacion. Obtenido de
https://www.fundacionaquae.org/basura-espacial-un-problema-muy-serio/
Saez, R. (22 de 06 de 2021). La Vanguardia. Obtenido de
https://www.lavanguardia.com/vida/junior-report/20210621/7544509/basura-
espacial-espacio-astronomia.html