Los mencheviques surgieron en 1903 y se convirtieron en un partido separado en 1912. Participaron en la Revolución de Febrero de 1917 que derrocó al zar y estableció el Gobierno Provisional ruso, liderado por figuras como Yuli Mártov e Irakli Tsereteli. Sin embargo, los bolcheviques liderados por Lenin tomaron el poder en la Revolución de Octubre de 1917.