El budismo se centra en alcanzar la iluminación, como lo hizo Buda, para despertar el potencial humano y comprender la naturaleza del mundo. Las enseñanzas budistas como el karma, el dharma y el renacimiento explican que las acciones en la vida presente determinan el futuro y que los seres renacen en función de sus acciones pasadas. Los bodhisattvas buscan la iluminación no solo para sí mismos sino para ayudar a otros seres sensibles.

1. Budismo
El Buda nació como un ser humano normal que, a través de su
esfuerzo, alcanzó un estado de perfecta sabiduría y completa
sensibilidad hacia todo lo que existe. Dicho en otras palabras, él
despertó a su propio potencial y a la naturaleza verdadera del mundo
que le rodeaba.
A este estado tradicionalmente se le denomina "Iluminación" y es la
esencia de la enseñanza budista. Todas sus doctrinas y prácticas
están hechas para ayudar al ser humano, hombre o mujer, a llegar a
su propio potencial de Iluminación.
Desde los tiempos del Buda muchos otros hombres y mujeres también
han alcanzado el estado de iluminación, sin embargo, el título de "el
Buda" se reserva generalmente para el pionero, SiddhartaGautama, el
hombre que descubrió el sendero a la iluminación y que indicó el
camino para que otros lo siguieran.

2. Doctrinas
KHARMA
La doctrina budista fundamental es la de la coproducción
condicionada. Todo surge en dependencia de ciertas condiciones y
nada tiene una esencia fija y básica; tampoco nosotros. Lo que somos
ahora es el resultado de las condiciones de nuestro pasado. Lo que
seremos en el futuro estará determinado por las condiciones del
presente y uno de los factores determinantes principales de lo que
seremos en el futuro es nuestro comportamiento actual.
DHARMA
Dharma tiene varios significados, como ‘aquello que sostiene o
mantiene unido’, ‘algo establecido o firme’, figurativamente:
‘sustentador, apoyo’ (en el caso de deidades) y en sentido más
abstracto, es similar al término griego nomos, ‘norma fija, estatuto, ley’.
RENACIMIENTO
El budismo enseña que no siempre se experimentan los resultados del
karma de forma inmediata; en ocasiones se cumplen mucho más
tarde, incluso en otra vida. A lo largo de los años, los budistas han
sostenido que el proceso de volver a ser se produce no sólo en esta
vida, donde nos renovamos cada minuto, sino también más allá de la
barrera aparente de la muerte, donde nuestra voluntad determina,
asimismo, la forma en que renacemos.
BODHISATVA
Un bodhisatva es aquél que ha orientado todo su ser hacia el
despertar. Se le define como alguien que busca alcanzar la

3. iluminación, no sólo por beneficio propio, sino por el de todos los seres
sensibles. Surge, pues, una pregunta práctica de suma importancia:
¿cómo se convierte alguien en un bodhisatva? En otras palabras,
¿cómo llegamos a realizar este ideal espiritual tan sublime? La
respuesta tradicional es bastante corta y directa, aunque requiere una
explicación considerable. Uno se convierte en bodhisatva cuando
surge en él el Bodhichita.
LOS CINCO SKANDHAS
El primero de los "cinco skandhas" es rupa, que significa cuerpo-
forma. Esto quiere dar entender cualquier cosa que se percibe a través
de los sentidos. En segundo lugar está vedana, que significa
"sensación" o "emoción", ya sea positiva o negativa. En tercer lugar
está samjña, que a grandes rasgos se traduce como "percepción"
(algunas veces se traduce corno "sensación", pero realmente
"sensación" es una traducción más apropiada para vedana). Samjña
es el reconocimiento de algo como "esa cosa en particular", que
podemos identificar, señalar y etiquetar. En cuarto lugar están los
samskaras, término que es aún más difícil de traducir. Algunos
eruditos alemanes lo traducen como "las fuerzas direccionales".
Nosotros lo podemos traducir en general como las "actividades
volitivas", es decir como los actos de la voluntad. El quinto es vijñana,
que significa "conciencia". Ésta es la conciencia a través de los cinco
sentidos y a través de la mente en varios niveles.