Los cometas están compuestos principalmente de hielo y cuando se acercan al Sol desarrollan una coma o nube difusa alrededor de su pequeño núcleo debido al calentamiento solar. Típicamente tienen menos de 10 km de diámetro y pasan la mayor parte de su vida como cuerpos sólidos congelados, aunque cuando se acercan al Sol el calor vaporiza sus capas externas dándoles un aspecto dinámico. Las órbitas de los cometas son más alargadas que las de los planetas, acercándolos y alej