La cadena alimenticia describe las relaciones entre productores, consumidores y descomponedores en un ecosistema. Los productores, como las plantas, obtienen energía de la fotosíntesis. Los consumidores primarios se alimentan de los productores, los secundarios de los primarios, y los terciarios de los secundarios. Por último, las bacterias y hongos descomponen los desechos orgánicos y devuelven nutrientes a las plantas.