Este documento describe las cadenas alimenticias y redes alimentarias en un ecosistema. Explica que las plantas son los productores primarios que fabrican alimento a partir de la luz solar, y que los animales son consumidores que obtienen energía al comer plantas u otros animales. También describe a los descomponedores como bacterias y hongos que descomponen los restos de plantas y animales para reciclar nutrientes en el ecosistema.

1. CADENAS
Y
REDES
ALIMENTICIAS

3. En un ecosistema existen muchas
cadenas alimenticias diferentes, y una
especie puede intervenir en muchas de
ellas. Por eso, para representar mejor las
relaciones del ecosistema, se emplean
las redes alimenticias o alimentarias.

4. En estas redes se observan básicamente los
siguientes componentes:
1.- Los productores del ecosistema
Las plantas se encargan de fabricar alimentos a
partir de la luz del sol y de sustancias sencillas.
Por eso, a las plantas se les llama productores.
En los ecosistemas acuáticos, las algas son los
productores, son microscópicas, sin embargo,
son importantísimas como productoras de
alimento.

5. 2. Los consumidores
Los animales no pueden fabricar su
alimento. Tienen que conseguirlo de otros
seres vivos, de los que se alimentan. Por
eso, a los animales se les llama
consumidores.
● Los animales herbívoros se alimentan de
plantas y reciben el nombre de consumidores
primarios.
● Los animales carnívoros se alimentan de
animales herbívoros. Se les
llama consumidores secundarios.
● Otros animales carnívoros se alimentan de
los consumidores secundarios. Son los
consumidores terciarios.
Los animales carnívoros que dan caza a
otros animales y se alimentan de ellos
también se llaman DEPREDADORES.

6. Otro tipo de consumidores son
los carroñeros, como los buitres
o muchos insectos, que se
alimentan de cadáveres de
otros animales.
Otros consumidores son los
parásitos, que toman su
alimento de otros seres vivos.
Un ejemplo son los mosquitos,
que extraen la sangre de los
mamíferos.

7. Los descomponedores
¿Has visto el suelo de un bosque en otoño? Está cubierto de una
alfombra de hojas. Si las hojas que caen año tras año se acumularan,
alcanzarían varios metros de espesor. Pero esto no ocurre porque
actúan los seres vivos descomponedores.
Los descomponedores son
bacterias y hongos que
descomponen totalmente los
restos de los seres vivos, tanto
vegetales como animales. De
este modo, las sales minerales
que contienen estos restos
vuelven al suelo, que se
mantiene fértil.