6. Efecto invernadero natural: CO 2 y vapor de agua (3) La atmósfera caliente irradia entonces el calor hacia el espacio y hacia la superficie terrestre. Aunque el balance final sea igual entre energía recibida del Sol y la devuelta al espacio, la energía en forma de calor se mantiene durante un tiempo en la atmósfera. (2) Este calor terrestre es absorbido y retenido por la atmósfera. Cuanto mas vapor de agua y CO2 tenga la atmósfera más cantidad de calor absorberá y más energía será retenida. (1) La radiación solar incide la superficie terrestre y la calienta.