La calibración de termómetros es importante para garantizar la precisión de las lecturas de temperatura. Existen dos métodos principales para la calibración: el método de puntos fijos, usando sustancias puras con puntos de fusión conocidos, y el método de comparación, comparando el termómetro con un patrón más preciso. Regularmente los termómetros deben ser calibrados una vez al año o cuando se sospeche un mal funcionamiento.

1. Pedro Chunga
Esteban Cáceres
Gabriela Ruiz
Anderson Rosero
Instrumentación Industrial

2. La única forma de tener confianza en un
termómetro es teniendo su certificado de
calibración. En esta forma, podemos estar
seguros de que las lecturas que el
termómetro nos da tienen un significado.
Aun así, las industrias siguen utilizando
termómetros sin calibrar.

3. Cuando un termómetro es calibrado, debería
serlo con base a la escala ITS90 o con base a
otra escala tales como la IPTS-68 ó IPTS-48.
Tanto la escala ITS 90 como las anteriores,
contienen valores de temperatura en grados
Celsius con aceptación internacional,
asignados a fenómenos físicos reproducibles y
que siempre ocurren a la misma temperatura
(por ejemplo, temperatura de solidificamiento
de un metal puro).

4.  La calibración de un termómetro consiste en la comparación
de un patrón trazable con el termómetro mediante un método
validado y acreditado.
 La calibración de termómetro es una actividad que se realiza
en condiciones controladas y en un rango de temperatura
determinado.
 Calibrar termómetros es comparar la medida de un patrón de
referencia trazable con la medida del mensurando. Al calibrar
los termómetros estamos aportando niveles de fiabilidad y
seguridad en los procesos donde la medición resultante del uso
del instrumento tenga lugar. Igualmente, al calibrar los
termómetros podremos generar los registros pertinentes para
poder documentar un Sistema de Gestión de la Calidad y
tomar las medidas oportunas para poder asegurar la calidad de
los productos y servicios.

5.  Escala.- Conjunto ordenado de trazos con cualquier numeración
asociada, que forma parte de un dispositivo indicador de un
instrumento de medida.
 Error máximo permitido.- Valor extremo de un error permitido por
especificaciones, reglamentos, etc. Para un instrumento de medida
dado.
 Imprecisión.- Coeficiente de variación de un conjunto de resultados
obtenidos al medir repetidamente un mensurando con un mismo
procedimiento de medida.
 Patrón.- Instrumento de medida destinado a definir, conservar o
reproducir una unidad o uno o varios valores de magnitud para que
sirvan de referencia.
 Trazabilidad.- Propiedad del resultado de una medición o de un
patrón tal que pueda relacionarse con referencias determinadas,
generalmente a patrones nacionales o internacionales, por medio de
una cadena ininterrumpidas de comparaciones teniendo todas las
incertidumbres determinadas.

6.  Un termómetro es calibrado, convendría serlo con
base a la ITS90 la cual posee valores en grados
Celsius con aprobación internacional, referenciados
a fenómenos físicos reproducibles que siempre
ocurren a la misma temperatura, como el punto de
solidificación de un metal puro.
 La forma más sencilla y confiable de calibrar
termómetros es utilizando los puntos fijos de la
tabla siguiente, sin embargo debe tenerse cuidado
para tener una verdadera trazabilidad, ya que se
tiene una limitante en cuanto al rango en que se
encuentra la tabla.

7. Nota:
 SPRT:Termómetro estándar de resistencia de platino.
 RT:Termómetro de radiación.
 Triple punto: Estados solido, líquido y gaseoso en equilibrio.
Para calibrar un termómetro de trabajo en un punto lejos del punto
fijo, se debe utilizar el SPRT y luego el termómetro de trabajo para
comparar ambas medidas. Para esto, se necesita poner ambos
termómetros en el mismo volumen isotérmico suficientemente grande
para garantizar que ambos termómetros están a la misma temperatura
que el volumen que los contiene.

8. A partir de los métodos definidos para la escala ITS-90, se establecen los dos métodos para calibrar
termómetros: el de puntos fijos y el método de comparación.
 MÉTODO DEL PUNTO FIJO.
Para calibrar usando puntos fijos, es posible usar unos instrumentos llamados celdas de puntos fijos
que poseen gran confiabilidad dentro de las calibraciones industriales, este tipo de celdas existe una
gran variedad que contienen sustancias de alta pureza como celdas primarias de cuarzo-vidrio,
Celdas de Agua y Celdas Delgadas de Metal con pureza igual a 99.99995%, de aceptación
internacional disponibles en Indio, Estaño y aluminio, con incertidumbres de hasta 0.07m.
 MÉTODO DE COMPARACIÓN.
El método de calibración por comparación es el más utilizado. Implica comparar un termómetro
inferior con otro superior. Pueden ser del mismo tipo, pero el superior debe estar calibrado a
mayor precisión. La comparación puede ser hecha en un baño líquido donde el volumen sea
suficiente para garantizar la misma temperatura en todo el volumen. Este volumen isotérmico debe
ser suficiente para contener los dos termómetros y que ambos estén a la temperatura del baño.

9. La profundidad de inmersión del termómetro para que logre la temperatura
del baño depende de la construcción del termómetro, de la diferencia de
temperatura entre el baño y el medio ambiente, de la capacidad de
transferencia de calor del baño y de la estabilidad de la temperatura en el
baño. Una regla de oro para la profundidad de inmersión es: de 10 a 15 veces
el diámetro del termómetro mas la longitud del sensor.
Esta longitud podría aumentarse para altas o bajas temperaturas de
calibración y cuando el diámetro del termómetro es significativamente mas
pequeño que el diámetro interno del pozo donde esta inmerso.

10. Pueden ser a presión constante o a volumen constante. Este tipo
de termómetros son muy exactos y generalmente son utilizados
para la calibración de otros termómetros.

11. Para asegurarse de que su termómetro bimetálico es
exacto, el termómetro debe ser calibrado
periódicamente de acuerdo a las recomendaciones del
fabricante y después de un cambio extremo de
temperatura o si el termómetro se ha caído. Los
termómetros pueden ser calibrados usando el método
de punto de hielo o el método de punto de hervir.

12. 1) Llene un recipiente hecho de material aislante (tal como un vaso de espuma
de poli estireno) con hielo picado y de agua potable.
2) Agregue agua fría.
3) Permita que la mezcla llegue a 32°F (alrededor de 4-5 minutos).
4) Meta la punta metal del termómetro en el centro del recipiente. Asegúrese
de que la punta del termómetro no toque la parte inferior y los lados del
recipiente.
5) Mantenga el termómetro en esta posición hasta que la temperatura se
estabilice (la aguja deje de moverse), y registre la temperatura.
6) Repita el proceso para verificar los resultados y calibre cuanto sea necesario.
7) Si la temperatura no llega a 32°F, use pinzas en la tuerca de calibración bajo
la parte superior del termómetro para ajustar la temperatura a 32°F.

13. 1) Sumerja el sensor en agua mientras esta hirviendo.
2) Para un termómetro bimetálico, espere hasta que la aguja
deje de moverse. Use pinzas pequeñas para girar la tuerca de
calibración hasta que el termómetro indique 212°F.
NOTA: La exactitud de los termómetros digitales se puede verificar usando
los métodos de punto de hielo pasos 1-6 o el método de punto de hervir.
Si la temperatura no esta exacta, el termómetro debe ser enviado al
fabricante para ser reparado.

14.  El proceso de calibración de los termómetros
permite obtener evidencia objetiva de que, cuando se
utiliza el instrumento para efectuar mediciones de
temperatura, no se comenten errores inadmisibles,
esto es, superiores el error máximo permitido.
 Es posible que se obtengan resultados insatisfactorios
en alguno de los puntos de calibración. Esto no
cuestiona todas las mediciones que se efectuaron con
anterioridad con el mismo termómetro, sino tan solo
aquellas cercanas al punto de calibración para el que
se obtuvieron resultados anómalos.
 El instrumento puede utilizarse restringiendo su
intervalo de medida o variando el error máximo en
función de la escala de medida.

15.  En general es suficiente calibrar los termómetros una vez
al año.
 Deberían calibrarse siempre que exista alguna sospecha
de funcionamiento incorrecto o después de haber sido
sometidos a temperaturas inadecuadas u otra situación
que se piense que puede comprometer su
funcionamiento.

16.  http://www.caltex.es/calibracion-termometros-cms-2-50-489
 http://esdocs.org/docs/index-37131.html
 file:///C:/Users/PERSONAL/Downloads/Metrolog%C3%ADa-
2009-G-
Procedimiento%20recomendado%20para%20la%20calibraci%
C3%B3n%20de%20term%C3%B3metros%20en%20el%20labo
ratorio%20cl%C3%ADnico.pdf
 http://www.maquimsa.com/inf_termometros.html
 http://es.wikipedia.org/wiki/Term%C3%B3metro
 http://www.isotech-china.com/pdfs/tempcal-es.pdf
 http://www.sbcounty.gov/uploads/dph/dehs/Depts/Environme
ntalHealth/FormsPublications/CalibratingThermSP.pdf