Las Saturnales eran una importante festividad romana celebrada del 17 al 23 de diciembre en honor a Saturno, dios de la agricultura. Los esclavos recibían tiempo libre, raciones extras y otros privilegios durante esta fiesta. Las Lupercales se celebraban el 15 de febrero en honor a Fauno Luperco, dios de los pastores. Incluían sacrificios de animales e individuos azotados con tiras de cuero para la purificación y fertilidad. Ambas festividades parecen ser predecesoras de los carnavales

1. Las Saturnales (en latín, Saturnalia) eran una importante festividad romana. Se las llegó
a denominar quot;fiesta de los esclavosquot; ya que en las mismas, los esclavos recibían raciones
extras, tiempo libre y otras prebendas
Las primeras se celebraban del 17 al 23 de diciembre en honor a Saturno, Dios de la
agricultura, se celebraba el fin del período más oscuro del año y el nacimiento del nuevo
período de luz, o nacimiento del Sol Invictus, Probablemente las Saturnales fueran la
fiesta de la finalización de los trabajos del campo, celebrada tras la conclusión de la
siembra de invierno, cuando el ritmo de las estaciones dejaba a toda la familia campesina,
incluidos los esclavos domésticos, tiempo para descansar del esfuerzo cotidiano.
Eran siete días de bulliciosas diversiones, banquetes e intercambio de regalos los
esclavos eran frecuentemente liberados de sus obligaciones y sus papeles cambiados con
los de sus dueños.
Posteriormente, el nacimiento del Sol y su nuevo período de luz fueron sustituidos por la
Iglesia, quien hizo coincidir en esas fechas el nacimiento de Jesús (la Nueva Luz) con el
objetivo de acabar con las antiguas celebraciones
Fiesta de las Lupercales celebraban el día 15 del mes de febrero, Su nombre deriva
supuestamente de lupus (lobo, animal que representa a Fauno Luperco(macho cabrío, un
animal impuro).
Los Lupercos celebraban el sacrificio de un perro y de un macho cabrío, animales que
eran considerados impuros. Después se tocaba la frente de los luperci con el cuchillo
teñido con la sangre de la cabra y a continuación se borraba la mancha con un mechón de
lana impregnada en leche del mismo animal. Los lupercos prorrumpían en una carcajada
de ritual. Luego cortaban la piel de los animales sacrificados en tiras, llamadas februa,
Con este aspecto y casi desnudos, sólo tapados con unas tiras de cuero, salían alrededor
del monte Palatino donde golpeaban a todos los que encontraban a su paso. El ser azotado
por las tiras de cuero de los luperci equivalía a un acto de purificación, y era llamado
februatio. Este acto de purificación comenzó cuando las mujeres romanas se hicieron
estériles. Después de consultar el oráculo de la diosa Juno, ésta responde: quot;Madres del
Lacio, que os fecunde un macho cabrío velludoquot;.
Y es ésta la razón por la que los luperci van desnudos uncidos en sangre de animales
impuros (como si vinieran de caza) con pieles de lobo, golpeando con el látigo como si
fuera un miembro viril. Para las mujeres, este rito aumentaba su fertilidad poniéndole las
carnes de color púrpura. Hoy en día es color del (feminismo).
De las lupercales procede hoy la tradición del carnaval gallego característico d, Xinzo de
Limia Laza y Verín, donde los cigarrones, pantallas o peliqueiros azotan a la gente con
débiles fustas de cuero, con cencerros en honor a los pastores de los que Fauno Luperco
era dios, y golpeando con tripas de cerdo(vejigas) hinchadas con la mano.
Parece ser que de estas dos fiestas provienen los carnavales, aunque hay algunas
divergencias entre los especialistas. Atención a las f otos