El documento resume el origen y la historia de Halloween. Los celtas celebraban el Samhain el 31 de octubre hace más de 3000 años para marcar el final del verano y el comienzo del invierno. Creían que en esta fecha los espíritus de los muertos regresaban y realizaban rituales para ahuyentarlos. Con la llegada de los inmigrantes irlandeses a Estados Unidos en el siglo XIX, la tradición se extendió al continente americano y evolucionó para incluir disfraces y dulces.

1. LA HISTORIA Y ORIGEN DE HALLOWEEN
Lo que hoy conocemos como la Noche de Brujas o Halloween se celebraba hacen
más de 3000 años porlos Celtas, un pueblo guerrero
que habitaba zonas de Irlanda, Inglaterra, Escocia y
Francia. Precisamente el 31 de octubre, los Celtas
celebraban el fin de año con el Samhain, una fiesta
pagana. Con la inmigración europea a los Estados
Unidos, principalmente la de los irlandeses catolicos
en 1846, llegó la tradición de Halloween al continente
americano. Cuando se habla de Halloween o Día de
las Brujas se piensa en disfraces, maquillaje, fiesta,
dulces y niños; pero la tradición indica que su
celebración no siempre fue festiva y alegre, y que los
ritos que se practicaban durante la noche tenían un
carácter purificador y religioso.
¿Quiénes eran los celtas?
Procedían originariamente de Asia y formaron el tronco, como miembro del pueblo
indogermánico, que se estableció en el occidente de Europa, en el siglo XX a.C. ya
habitaban el centro y norte de Europa. Para el año 1000 a.C. se extendieron por las
Islas Británicas, norte de Francia, parte de Suiza y norte de Italia. Invadieron España
en el siglo IX a.C. Su lengua era indoeuropea, de la cual se conservan escasos
registros literarios.
Para el siglo IV a.C. fueron desplazados delcentro y norte de Europa,a consecuencia
de las llegadas de otros pueblos, los grupos germánicos.
Los días especialmente significativos para un pueblo dicen mucho de él. la fecha de
el 1° de SAMONIS, que significa "reunión", y es el equivalente a nuestro 1° de
noviembre, los celtas iniciaban el año. La llegada del cristianismo lo transformó en el
día de Todos los Santos (y todos los Difuntos). SAMONIS se hizo samuin o
SAMAIN en irlandés antiguo, y samhain [sâuñ] en el moderno.

2. Ese día, además, se celebraba el encuentro
amoroso, a orillas de un río, de Morirîganî con
Teutatis, el Dios de la Tribu, padre de los hombres y
señor del mundo inferior. Ella era la diosa única
céltica, en su aspecto de señora del mundo inferior y
de la guerra, "la Reina de espectros". La versión de
esa pareja para los irlandeses eran Morirían y
Dagda;en las Galias (Francia) se llamaban Sucellos
y Herecura; y en Hispania, Endovellicos y Ataicina.
La cita amorosa tenía una consecuencia importante,
pues la diosa le proporcionaba a su amado los
secretos para salir victorioso en la próxima batalla
mítica.
Para el folklore, Halloween, recuerda que es, en el
hemisferio norte, el comienzo del año oscuro. Los celtas, como otros pueblos
antiguos, empezaban los ciclos temporales por la mitad oscura: el día terminaba con
la caida del sol y la jornada siguiente tenía su inicio con la oscuridad de la noche, el
año nuevo comenzaba en esta fecha con el principio del invierno (boreal).
Un punto de vista interesante para tener en cuenta es que este festival se asociaba
con el aire. Agua, fuego, tierra y aire no eran solo los elementos fundamentales de los
griegos presocráticos,sino que como categorías de aprehensión de la realidad fueron
de todos los indoeuropeos y también de muchas otras culturas.
Las otras festividades celtas eran: Ambiwolkà ("circumpurificacion"), hacia el primero
de febrero, correspondía al agua. Belotenià ("fuego brillante"), que giraba en torno de
los fuegos de primavera, el 1° de mayo, una fiesta aún celebrada el siglo pasado por
los campesinos de Europa como la fiesta de los Mayos y hoy curiosamente reciclada
en el día del Trabajo. Lugunàstadà ("matrimonio de Lugus") era la celebración del
matrimonio sagrado del dios-rey Lugus con la Tierra el 1° de agosto. SAMONIS tenía
que ver con el aire, es decir, con los espíritus.
El 31 de octubre es una fecha asociada con los muertos, las
almas en pena, las brujas y los hechizos. Estas
características se deben a su cercanía con el día de los
difuntos, que originó la iglesia católica y que se conmemora el
1 de noviembre. Como en otros festivales de año nuevo, en
esta fecha los muertos volvían a estar entre los vivos. Los

3. celtas hacían sacrificios humanos yde animales, en honor al dios Samhaím, señor de
la muerte.
Este día marcó la finalización del verano y la cosecha, y el comienzo del oscuro y frío
invierno, momento del año que a menudo se asoció con la muerte humana. Los celtas
creían que la frontera entre los mundos de los vivos y de los muertos se volvía incierta
en la noche antes del Año Nuevo. La noche del 31 de octubre celebraban Samhain,
fecha en la cual se creía que los espíritus de los muertos regresaban a la tierra. Para
ahuyentar a estos malos espíritus, los celtas se vestían con cabezas y pieles de
animales mientras que los sacerdotes de druida realizaban sacrificios con fuego para
celebrar el día de un modo más cristiano.
Después de que los romanos conquistaran la mayoría del territorio celta en el año 43
D.C., se incorporaron dos festivales de origen romano además de la tradicional
celebración de Samhain. Durante cuatro siglos, Feralia fue un festival en el que se
rendía culto a los muertos y Pomona fue el festival de la cosecha cuyo nombre se
debe a la diosa de los frutos (manzanas) y árboles.
Durante la ceremonia del 31 de octubre los celtas se
disfrazaban con las pieles de los animales sacrificados para
sacar del pueblo a los demonios que los visitaban y poder
regresar a la normalidad al día siguiente. Con las cenizas y
restos de los sacrificios hacían un rito para conocer el futuro
de los siguientes meses.
Así mismo, se celebraba el "sabbath" o fiesta de brujas. En
ella, las brujas y brujos se reunían para ofrecer sacrificios a
Satanás, señor de la muerte, mediante ritos, actos sexuales
y muerte. En la Edad Media se quemaban gatos negros por creerlos amigos de las
brujas.
En Estados Unidos comenzaron a celebrar esta fecha las pequeñas comunidades de
irlandeses católicos a mediados del siglo XIX, ya luego entrado el siglo XX ( el de la
comercialización ) se esparció la tradición al resto del planeta, entre ellos Puerto Rico.

4. ¿QUÉ SIGNIFICA HALLOWEEN?
Cuando elemperadorConstantino decretó que los habitantes de su imperio se
convirtieran al cristianismo, muchos ritos paganos se introdujeron.Fue asícomo el
festival de Samhain se infiltro.
Hacia el siglo VIII, la Iglesia Cristiana convirtió eldía 1 de noviembre en eldía de
Todos los Santos para rendirhomenaje a todos los santos que no tuvieran un día
particular de celebración.Alo largo de los años,estos festivales se combinaron,yla
mayoría llamó "All hallowmas" (la masa de todos los santos, de las personas santas)
al Día de Todos los Santos. La noche anteriorse conoció como "All Hallows Eve"
(Víspera del Día de Todos los Santos). Con el tiempo, su nombre se convirtió en
Halloween.
Las brujas,reinas delAquelarre
En la Edad Media comienza la persecución de todos los ritos paganos,(todo lo que
no es cristiano ) y es perseguido porsu presunta vinculación con elmaligno.Sin
embargo,es con la Contrarreforma y con los distintos cismas protestantes cuando la
persecución de la brujería se incrementa notablemente.Fue con la bula papal Summis
desiderantis affectibus,delPapa Inocencio VIII el 5 de diciembre delaño de 1484,con
la que se legitimó la persecuciónde brujas,tortura y ejecución,generalmente ardiendo
en la hoguera,empezandoasíLa Inquisición a perseguirla hechicería.La figura
histórica más famosa que fue condenadaa arderen la hoguera bajo la acusación de
bruja fue Juana de Arco.
Lejos de ser mujeres con verrugas,algo sucias y que surcan elcielo
montadas en una escoba,las brujas también eran jóvenes bellas
que utilizaban sus conocimientos para hacerelbien a su comunidad.
Esa es la revisión del mito de las brujas que diversos expertos
llevaron hace algunos años en un congreso en Sassello,ciudad
ubicada alnorte de Italia, y en el que participaron psicólogos, y
religiosos,para dar su punto de vista sobre un fenómeno
inquietante, con una buena carga de dosis de mitos y leyendas.
"Brujas,fascinación y misterio. ¿Seductoras perversas o encantadoras seducidas?",
ese era el lema del congreso llevado a cabo en Triora en 1588.Las historias alrededor
de estas se parecen a las historias del "Cuco" o "Coco" que le hacian los padres a sus

5. hijos antes de acostarlos a dormir, todo era una amalgama de absurdos productos de
su imaginación.
Caza de brujas
En la localidad de la Liguria, conocida porserla "Salem
italiana", hace más de cuatro siglos fueron quemadas
más de cuatrocientas mujeres,acusadas de brujería,lo
que ha otorgado a esta zona delnorte del país una fama
secularde actuaciones fuera de lo normal,bien
aprovechada desde elpunto de vista turístico.
Los expertos en brujería coincidieron en que las mujeres
consideradas en la Edad Media como tales no tenían necesariamente el sentido
negativo con el que han pasado a la posteridad y, que incluso,eran conocidas por
hacerel bien a quienes les rodeaban.
Así, en años oscuros de pestes,hambrunas yguerras,las "brujas buenas" curaban a
los enfermos con hierbas,ayudaban a las parturientas a dara luz y hacían surgir
parejas gracias a sus "filtros de amor".
Conjuros de amor
Estos últimos no eran nada espectacularniespecialmente
misterioso, sino perfumes que,en tiempos en los que la
higiene no estaba muy extendida,permitían a las mujeres
atraer la atención de los hombres.
Eso si, los filtros debían ser preparados la noche delviernes
con la Luna en cuarto creciente y constaban con ingredientes
como madera de abeto en polvo, ámbar,pétalos de rosa,
sándalo y violetas, todo ello sabiamente mezclado.
Como contraste, también podían elaboraruna pócima para los casos que reclamaban
venganza,y entonces debía prepararse un martes,con sangre de dragón,polvo de
planta rutácea, granos de pimienta molida, una pizca de azufre y otra de limadura de
hierro, todo ello mezclado y guardado en una cajita de metal.
Algunos de estos productos empleabanhierbas peligrosas para la salud,según el
farmacéutico Giorgio Giordani,quien confirma que algunas pociones eran usadas

6. contra la frigidez femenina y la impotencia masculina,pero también como remedio
contra la gripe.
Los participantes en el congreso de Sassello han estado de acuerdo en que las
consideradas brujas eran en muchas ocasiones jóvenes de gran belleza,motivo por el
cualeran envidiadas y a veces perseguidas,según explicó elpsicólogo Fabio Parigi.
Para confirmarlo se cuenta la historia de Wasa,la bella hija del propietario de una
venta para viajeros enfrentado a los señores poderosos de la región,a quien ella
ayuda haciendo prisioneros a los dos hijos del gobernador,motivo porel cual fue
quemada viva sin proceso previo,acusada de bruja.
A pesarde su mala fama, los temidos "aquelarres" no eran necesariamente una
manifestación demoníaca y maligna,sino la reunión de personas que actuabande
manera desaforada gracias a la ingestión de alguna sustancia alucinógena.Todo tiene
una explicación.
La Calabaza /la lampara para ahuyentar los malos
espiritus
La costumbre de ahuecary tallar una calabaza para convertirla
en un farol llamado Jack-o-lanterntiene su origen en el
folklore irlandés delsiglo XVIII. Según se cuenta,Jack era un
notorio bebedor,jugadoryholgazán que pasaba sus días
tirado bajo un roble. La leyenda cuenta que n una ocasión,se
le apareció Satanás con intenciones de llevarlo al infierno.
Jack lo desafió a trepar al roble y, cuando eldiablo estuvo en
la copa delárbol, talló una cruz en el tronco para impedirle
descender.Entonces Jack hizo un trato con el diablo:le
permitiría bajarsi nunca más volvía a tentarlo con el juego o la
bebida.
La historia dice que cuando Jack murió no se le permitió la entrada al cielo porsus
pecados en vida,pero tampoco pudo entrar en el infierno porque había engañadoal
diablo.A fin de compensarlo,eldiablo le entregó una brasa para iluminar su camino
en la helada oscuridad porla que debería vagar hasta el día del Juicio Final. La brasa
estaba colocada dentro de una cubeta ahuecada"llamada nabo"para que ardiera
como un farol durante mucho tiempo.
Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricarsus "faroles de Jack",pero cuando
los inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron que las calabazas eran más

7. abundantes que los nabos.Porese motivo, surgió la costumbre de tallar calabazas
para la noche de Halloween y transformarlas en faroles introduciendo una brasa o una
vela en su interior. El farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos
sino mantenerlos alejados de laspersonas y sus hogares.
Dulce Halloween
La costumbre de pedir dulcesde puertaen puerta (trick-or-treating)
se popularizó alrededor de 1930.Según se cree,no se remonta a la
cultura celta sino que deriva de una práctica que surgió en Europa
durante el siglo IX llamada souling,una especie de servicio para las
almas.El 2 de noviembre,Día de los Fieles Difuntos, los cristianos
primitivos iban de pueblo en pueblo mendigando "pasteles de
difuntos" (soul cakes), que eran trozos de pan con pasas de uva. Cuantos más
pasteles recibieran los mendigos,mayorsería el número de oraciones que rezarían
porel alma de los parientes muertos de sus benefactores.En esa época se creía que
los muertos permanecían en el limbo durante un período posterior a su fallecimiento y
que las oraciones,incluso rezadas porextraños,podían acelerarelingreso delalma al
cielo.
La práctica se difundió en Estados Unidos como un intento de las autoridades por
controlar los desmanes quese producían durante la noche de Halloween.Hacia fines
del siglo XIX, algunos sectores de la población consideraban la noche del31 de
octubre como un momento de diversión a costa de los demás,probablemente
inspirado porla "noche traviesa" (MischiefNight) que formaba parte de la cultura
irlandesa y escocesa .La diversión consistía en derribarcercos,enjabonarventanas y
taponarchimeneas,pero gradualmente dio lugara actos de crueldad contra personas
y animales,llegando a su punto máximo en la década de 1920 con las masacres
perpetradas porlos enmascarados delKu Klux Klan.
Diversos grupos de la comunidad comenzaron a proponeralternativas de diversión
familiar para contrarrestar el vandalismo:concursos de calabazas talladas y disfraces
o fiestas para niños y adultos. De este modo,se proponían retomarel espíritu de los
primitivos cristianos, que iban casa porcasa disfrazados o con máscaras ofreciendo
una sencilla representación o un número musicala cambio de alimento y bebida.
Halloween:
Aunque muchos religiosos piensan que esta festividad se hace con el proposito de
veneraral diablo o a los demonios,lo cierto es que se ha convertido en una fecha
para la diversión infantil. Niños disfrazados de vaqueros,indios,calabazas,piratas,

8. princesas,hombre araña ytambien los ogros disfraces que no
nos caen nada bien. En fin habra quien tome la celebración
como una ofensa al cristianismo y habra otros que lo vean como
una oportunidad de salir sanamente a pedirdulces con sus hijos
y compartir con ellos. No importa como ustedpiense,la voluntadde Dios esta por
encima de las festividades y ello no cambiaraen nada los planes que ya el tiene
con nosotros.No se calienten la cabeza,nideje que se la calienten, sea usted
mismo y haga buenas obras lo mismo el31 de octubre o el 1 de noviembre,no
importa el día, todos los dias son iguales para hacerel bien a nuestro projimo.Los
demonios no estan afuera,estan adentro de la cabezade quienes los atraencon
sus pensamientos.