Las carótidas son los principales vasos arteriales que proveen irrigación a la cabeza y el cuello. La carótida derecha nace del tronco braquiocefálico mientras que la izquierda nace directamente de la aorta. Cada carótida se bifurca en las arterias carótida externa e interna, las cuales proveen irrigación a diferentes estructuras de la cabeza y el cuello.