Las células procariotas, como las bacterias y las cianobacterias, fueron las primeras que habitaron la Tierra. Carecen de núcleo y su ADN se encuentra disuelto en el citoplasma. Son más pequeñas que las células eucariotas y solo tienen ribosomas como organulo. Algunas bacterias tienen flagelos para la locomoción o fimbrias para el apareamiento. Las bacterias desempeñan un papel importante en procesos como la fermentación de alimentos y la producción de antibióticos.