Una central hidroeléctrica aprovecha la energía cinética del agua de los ríos para generar energía eléctrica mediante turbinas e hidrogeneradores. Está compuesta por una presa para almacenar agua, turbinas que convierten la energía del agua en energía mecánica, y alternadores que transforman esta energía en eléctrica. En España, la energía hidroeléctrica es una tecnología madura gracias a su orografía y numerosas presas, aunque requiere altos costos de capital y puede

1. Trabajo realizado por
Pedro Durán Miranda

2. ¿Qué es una Central
Hidroeléctrica?
Una central hidroeléctrica es una instalación que
permite aprovechar las masas de agua en movimiento
que circulan por los ríos para transformarlas en energía
eléctrica, utilizando turbinas acopladas a los
alternadores.

3. Componentes de la Central
Hidroeléctrica-1
1. La presa, que se encarga de contener el agua
de un río y almacenarla en un embalse.
2. Rebosaderos, elementos que permiten
liberar parte del agua que es retenida sin que
pase por la sala de máquinas.
3. Destructores de energía, que se utilizan
para evitar que la energía que posee el agua
que cae desde los salientes de una presa de
gran altura produzcan, al chocar contra el
suelo, grandes erosiones en el terreno.
4. Sala de máquinas. Construcción donde se
sitúan las máquinas (turbinas, alternadores…)
y elementos de regulación y control de la
central.
5. Turbina. Elementos que transforman en
energía mecánica la energía cinética de una
corriente de agua.

4. Componentes de la Central
Hidroeléctrica-2
6. Alternador. Tipo de generador eléctrico destinado a transformar
la energía mecánica en eléctrica.
7. Conducciones. La alimentación del agua a las turbinas se hace a
través de un sistema complejo de canalizaciones.
8. Válvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la
circulación del agua por las tuberías.
9. Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presión de las
turbinas que se utilizan para evitar el llamado “ golpe de
ariete”, que se produce cuando hay un cambio repentino de
presión debido a la apertura o cierre rápido de las válvulas en una
instalación hidráulica.

5. Centrales en España
 España tiene un elevado potencial
hidroeléctrico, desarrollado a lo
largo de más de un siglo.
 Dentro de las energías renovables
que se explotan en nuestro país, la
energía hidroeléctrica es la
tecnología más consolidada y de
mayor grado de madurez, gracias
al aprovechamiento de la orografía
y a la existencia de un gran
número de presas.
 En suma, en España existe una
capacidad total de embalses de
55.000 hm³, de los cuales el 40%
de esa capacidad corresponde a
embalses hidroeléctricos, una de
las proporciones más altas de
Europa y del mundo.
CENTRAL DE ALDEADÁVILA. 1.243
MW

6. Tipos de Centrales Hidroeléctricas
Centrales de agua fluyente
Captan una parte del caudal
circulante por el río y lo conducen
hacia la central para ser turbinado
y posteriormente lo devuelven al
río. Emplean rangos de potencia
bajos (normalmente inferiores a 5
MW) y suponen un 75% del
mercado. Incluyen las “centrales
en canal de riego”, que utilizan el
desnivel del agua en los canales
de riego para producir
electricidad.

7. Tipos de Centrales Hidroeléctricas
Centrales de pie de presa
Mediante la construcción de una
presa o la utilización de una
existente, pueden regular los
caudales. Suelen tener unos niveles
de potencia superiores a los 5 MW y
suponen cerca del 20% del mercado
en España. Dentro de las mismas
están las centrales de bombeo o
reversibles, plantas que, además de
generar energía, tienen la capacidad
de elevar el agua a un embalse o
depósito consumiendo energía
eléctrica .

8. Ventajas de una central
Hidroeléctrica
1. No requieren combustible.
2. Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.
3. También se pueden emplear para: regar, proteger contra
las inundaciones y suministro de agua.
4. Los precios de mantenimiento y explotación son bajos.
5. Las obras de ingeniería necesarias para aprovechar la
energía hidráulica tienen una duración buena.

9. Desventajas de una central
Hidroeléctrica
1. Los costos de capital por kilovatio son muy altos.
2. El tiempo de construcción es mayor que el de otras
centrales.
3. La construcción lleva largo tiempo.
4. La disponibilidad de energía puede fluctuar de estación
en estación y de año en año

10. Impacto Ambiental
1. Alteración de los ecosistemas
terrestres y de la
biodiversidad.
2. Alteración de los ecosistemas
acuáticos y biodiversidad, e
impactos en la pesca.
3. Cambios en el régimen del río,
alteración de ciclos naturales
de crecidas.
4. Alteración de paisaje
5. Impactos socioeconómicos y
arqueológicos
6. Impactos en comunidades
indígenas