Las centrales hidroeléctricas aprovechan la energía potencial y cinética del agua de ríos y embalses para generar energía eléctrica. El agua cae desde una presa y hace girar turbinas conectadas a generadores, produciendo electricidad de manera limpia y renovable. Existen centrales de embalse, que almacenan agua para generar energía durante todo el año, y centrales de derivación, que aprovechan el caudal inmediato pero dependen más de las variaciones estacionales.

1. Energía Hidraúlica

2. Definición Aquella que se obtiene del aprovechamiento de la energía cinética y potencial, de la corriente de ríos, saltos de agua o mareas.

3. Centrales Hidroeléctricas La función de las centrales hidroeléctricas es utilizar la energía potencial del agua almacenada, y convertirla en energía mecánica y luego eléctrica.

7. Las centrales hidroeléctricas son construcciones en los ríos que sirven para obtener energía eléctrica. La energía cinética o potencial del agua del rió se transforma en energía eléctrica al hacer pasar el agua a gran velocidad por turbinas. La capacidad de generación de electricidad que tienen las centrales hidroeléctricas depende de su potencia. La potencia de una central hidroeléctrica depende del desnivel existente entre el nivel medio del embalse y el nivel medio de las aguas río abajo. También depende del caudal máximo que pasa por las turbinas y de las características de estas y de los generadores de electricidad. En el caso de las minicentrales hidroeléctricas , hasta los mas de 20 mil megavatios que tiene una central hidroeléctrica en China que cuenta con 20 turbinas.

8. Tipos de centrales hidroeléctricas según su régimen de flujo: Centrales de embalse. Son las centrales hidroeléctricas mas habituales. Se usa un gran embalse para retener el agua y disponer de caudal suficiente para generar energía eléctrica durante todo el año. Centrales de agua fluyente o derivación. Tienen pequeños embalses que prácticamente no afectan a la generación de electricidad. Turbina el agua disponible en ese momento. Dependen absolutamente del caudal de río. Es indispensable para un rendimiento optimo de la central hidroeléctrica que el río tenga un caudal constante durante todo el año.