Las ecuaciones diferenciales involucran derivadas de funciones desconocidas y pueden ser ordinarias o parciales. El orden se refiere a la derivada de mayor orden presente, y una ecuación es de primer o segundo grado si la función incógnita es un polinomio de ese grado en las derivadas. Las ecuaciones diferenciales se clasifican según su tipo, orden y grado, y tienen soluciones generales, particulares o singulares.