El documento define el cambio climático como la modificación del clima a escala global o regional con respecto al historial climático. Estos cambios pueden deberse a causas naturales o antropogénicas. El cambio climático se refiere específicamente a los cambios atribuidos a la actividad humana como la emisión de gases de efecto invernadero. Algunas consecuencias del cambio climático incluyen el aumento de temperaturas de lagos y ríos, el adelanto de eventos de primavera en plantas y

2.  Se llama cambio climático a la modificación del clima con respecto al
historial climático a una escala global o regional. Tales cambios se producen a
muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parámetros
meteorológicos: temperatura, presión atmosférica,precipitaciones, nubosidad,
etc. En teoría, son debidos tanto a causas naturales (Crowley y North, 1988)
como antropogénicas (Oreskes, 2004).
 El término suele usarse de manera poco apropiada, para hacer referencia tan
solo a los cambios climáticos que suceden en el presente, utilizándolo como
sinónimo de calentamiento global. La Convención Marco de las Naciones
Unidas sobre el Cambio Climático usa el término «cambio climático» solo para
referirse al cambio por causas humanas:
 Por "cambio climático" se entiende un cambio de clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la
atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada
durante períodos comparables.


3.  Consecuencias sobre el Agua
 Un aumento generalizado de los caudales y un adelanto temporal de
las descargas primaverales de ríos alimentados con glaciares y nieve.
 Aumento de las temperaturas de lagos y ríos en muchas regiones, lo
que afecta directamente a la estructura térmica y la calidad del agua.
 Acidificación de los océanos por la absorción de carbono generado por
el hombre o antropogénico.
 Efectos sobre los seres vivos
 Adelanto del comienzo de los eventos primaverales, como los procesos
de floración, migración de las aves y puesta de huevos
 Desplazamiento hacia regiones polares de ciertas especies y animales
 Aparición de enverdecimiento temprano de la vegetación, como
consecuencia de un alargamiento de las estaciones.
 Alteración del volumen de algas, plancton y peces en los océanos de
latitudes altas.
 Migración más temprana de los peces en ríos y cambios en los límites
de estas migraciones.

4.  Efectos sobre los humanos
 Aumento de la mortalidad asociada con las olas de calor en Europa
 Incremento de enfermedades infecciones en algunas áreas
 Polen alérgico en latitudes medias y altas del hemisferio norte
 Aumento de la malnutrición debido a las sequías y al desequilibrio estacional de las cosechas.
 Aumento de muertes, enfermedades y daños debido a las olas de calor, inundaciones,
tormentas, incendios y sequías.
 Aumento de las enfermedades diarreicas por corrupción de acuíferos
 Riesgos a corto plazo
 Inundaciones en asentimientos de zonas montañosas debido al desbordamiento de lagos
glaciares.
 En algunas regiones de África (Sahel) reducción de la duración de la estación de crecimiento,
con el consiguiente efecto perjudicial sobre los cultivos.
 Aumento del nivel del mar con la consiguiente pérdida de manglares y humedales costeros, que
hasta ahora ayudaban a prevenir los daños por inundaciones costeras.
 Extensión de las sequías en zonas afectadas y duración de las mismas.
 Mayor número de inundaciones resultado de lluvias intensas.
 Paulatino agotamiento de los ecosistemas para absorber CO2, lo que aumentaría rápidamente
los efectos del cambio climático y las temperaturas globales.
 Desaparición de zonas costeras debido al aumento del nivel del mar.