Dimitri Mendeleev y Julio Meyer ordenaron de forma independiente los elementos químicos basándose en sus propiedades físicas y químicas, estableciendo que estas propiedades son funciones periódicas de sus pesos atómicos. Mendeleev predijo las propiedades de 10 elementos no descubiertos en ese momento. Posteriormente, Henry Moseley propuso que el número atómico, y no el peso atómico, determina el orden de los elementos en la tabla periódica. La clasificación más reciente es la cuántica,