La célula contiene la información genética en forma de ADN, que se transmite de células madre a hijas y de padres a hijos. El ADN se encuentra en el núcleo de las células eucariontes y disperso en las procariotas, y está formado por nucleótidos unidos en doble hélice que contienen los genes. Los genes contienen la información para fabricar proteínas, que determinan las características y funciones de las células.