El cáncer es una alteración biológica y genética de las células que componen los tejidos de nuestros órganos. El crecimiento descontrolado de células puede dar lugar a un tumor o nódulo. Se trata de una masa de tejido no necesario y será benigno si no invade ni destruye otros órganos. Este tipo, en general, suele extirparse sin complicaciones y no se vuelve a reproducir. Si las células que se dividen descontroladamente, además mutan, se produce la carcinogénesis.
Entonces, pueden adquirir la capacidad de invadir tejidos y órganos alrededor o de trasladarse a través de los vasos sanguíneos o el sistema linfático y proliferar en otras partes del organismo lo que se denomina metástasis. En cualquiera de estos casos, el tumor será maligno y estaremos ante un cáncer.
2. Los 10 tipos de cáncer más frecuentes de
Mundo
El cáncer es una enfermedad diagnosticada en más de 13 millones de
personas en todo el mundo que representa ya la segunda causa de
muerte en la población general, según la Organización Mundial de la
Salud (OMS), indican que la supervivencia de los pacientes ha
aumentado de forma continua en los últimos años, probablemente en
relación con los avances en el tratamiento y con el diagnóstico precoz.
“Cuando hablamos de cáncer hablamos realmente de más de 200
tipos de enfermedades diferentes”, indica la oncóloga de Infocáncer Éstos
son los más frecuentes en el mundo.
3. Qué es el Cáncer
EL CÁNCER ES UNA ALTERACIÓN BIOLÓGICA Y GENÉTICA DE LAS CÉLULAS QUE
COMPONEN LOS TEJIDOS DE NUESTROS ÓRGANOS. EL CRECIMIENTO
DESCONTROLADO DE CÉLULAS PUEDE DAR LUGAR A UN TUMOR O NÓDULO. SE
TRATA DE UNA MASA DE TEJIDO NO NECESARIO Y SERÁ BENIGNO SI NO INVADE NI
DESTRUYE OTROS ÓRGANOS. ESTE TIPO, EN GENERAL, SUELE EXTIRPARSE SIN
COMPLICACIONES Y NO SE VUELVE A REPRODUCIR. SI LAS CÉLULAS QUE SE DIVIDEN
DESCONTROLADAMENTE, ADEMÁS MUTAN, SE PRODUCE LA CARCINOGÉNESIS.
ENTONCES, PUEDEN ADQUIRIR LA CAPACIDAD DE INVADIR TEJIDOS Y ÓRGANOS
ALREDEDOR O DE TRASLADARSE A TRAVÉS DE LOS VASOS SANGUÍNEOS O EL
SISTEMA LINFÁTICO Y PROLIFERAR EN OTRAS PARTES DEL ORGANISMO LO QUE SE
DENOMINA METÁSTASIS. EN CUALQUIERA DE ESTOS CASOS, EL TUMOR SERÁ
MALIGNO Y ESTAREMOS ANTE UN CÁNCER.
6. Câncer de colón
El cáncer de colon es el cáncer del intestino grueso (colon), que es la parte
final del tubo digestivo. La mayoría de los casos del cáncer de colon
comienza como un conjunto de células pequeño y no canceroso (benigno)
denominado «pólipo adenomatoso». Con el tiempo, algunos de estos
pólipos pueden convertirse en cáncer de colon.
Los pólipos pueden ser pequeños y causar pocos síntomas o no causarlos.
Por este motivo, los médicos recomiendan realizar análisis para la
detección en forma regular con el fin de ayudar a prevenir el cáncer de
colon mediante la identificación y extirpación de pólipos antes de que se
conviertan en cáncer.
7. SÍNTOMAS
LOS SIGNOS Y SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE COLON SON:
UN CAMBIO EN TUS HÁBITOS INTESTINALES, COMO DIARREA O
ESTREÑIMIENTO, O UN CAMBIO EN LA CONSISTENCIA DE LAS HECES QUE
DURA MÁS DE CUATRO SEMANAS
SANGRADO RECTAL O SANGRE EN LAS HECES
MALESTAR ABDOMINAL PERSISTENTE, COMO CALAMBRES, GASES O
DOLOR
SENSACIÓN DE QUE NO VACIASTE POR COMPLETO LOS INTESTINOS
DEBILIDAD O FATIGA
ADELGAZAMIENTO SIN CAUSA APARENTE
MUCHAS PERSONAS CON CÁNCER DE COLON NO TIENEN NINGÚN
SÍNTOMA EN LAS PRIMERAS ETAPAS DE LA ENFERMEDAD. CUANDO
APARECEN LOS SÍNTOMAS, ES MUY PROBABLE QUE VARÍEN SEGÚN EL
TAMAÑO Y UBICACIÓN DEL CÁNCER EN EL INTESTINO GRUESO.
9. Cáncer de próstata
El cáncer de próstata es un cáncer que se produce en la próstata, glándula pequeña con forma
de nuez que genera el líquido seminal que alimenta y transporta el esperma.
El cáncer de próstata es uno de los tipos más frecuentes de cáncer en los hombres. Por lo
general, el cáncer de próstata crece lentamente y, en principio, permanece limitado a la
glándula prostática, donde es posible que no cause un daño grave. No obstante, si bien
algunos tipos de cáncer de próstata crecen lentamente y pueden necesitar un tratamiento
mínimo o incluso no necesitar tratamiento, otros tipos son agresivos y se pueden diseminar
con rapidez.
El cáncer de próstata que se detecta en forma temprana, cuando todavía está limitado a la
glándula prostática, tiene mejores probabilidades de tener un tratamiento exitoso.
11. . Cáncer de pulmón
Los pulmones son los órganos incluidos en el aparato respiratorio que
están encargados de realizar la función respiratoria, es decir, a través de las
vías respiratorias suministran oxígeno al cuerpo y expulsan el dióxido de
carbono, un producto de desecho producido por las células del cuerpo.
El cáncer de pulmón se produce cuando hay un crecimiento exagerado
de células malignas en este órgano. Si no se diagnostica a tiempo se
puede producir la metástasis del tiempo, en estos casos las células
cancerosas se desplazan hacia otros órganos del cuerpo.
Es la causa más frecuente de muerte por cáncer tanto en hombres como
en mujeres.
12. Cáncer de mama
El cáncer de seno (o cáncer de mama) se origina cuando las células
en el seno comienzan a crecer en forma descontrolada. Estas
células normalmente forman un tumor que a menudo se puede
observar en una radiografía o se puede palpar como una
protuberancia (masa o bulto). El tumor es maligno (cáncer) si las
células pueden crecer penetrando (invadiendo) los tejidos
circundantes o propagándose (metástasis) a áreas distantes del
cuerpo. El cáncer de seno ocurre casi exclusivamente en las
mujeres, pero los hombres también lo pueden padecer.
Casi cualquier célula del cuerpo puede convertirse en cáncer y
propagarse a otras áreas. Para aprender más sobre el cáncer y
cómo todos los cánceres se originan y se propagan, vea Conceptos
básicos sobre el cáncer.
13. ¿Dónde se
origina el
cáncer de
seno?
Los cánceres de seno pueden originarse en diferentes partes del seno. La
mayoría de los cánceres de seno comienza en los conductos que llevan la
leche hacia el pezón (cánceres ductales). Algunos cánceres se originan en
las glándulas que producen leche (cánceres lobulillares). También hay
otros tipos menos comunes de cáncer de seno.
Un pequeño número de cánceres comienza en otros tejidos del seno.
Estos cánceres se llaman sarcomas y linfomas, y en realidad no se
consideran cánceres de seno.
Aunque muchos tipos de cáncer de seno pueden causar una
protuberancia (bulto o masa) en el seno, no todos lo hacen. Muchos
cánceres de seno se encuentran en mamogramas de detección que
pueden mostrar los cánceres en una etapa más temprana, a menudo
antes de que puedan palparse, y antes de que se presenten síntomas.
Usted debe estar atenta a otros síntomas del cáncer de seno e informarlos
a su médico.
También es importante que sepa que la mayoría de las protuberancias de
los senos son benignas y no cancerosas (malignas). Los tumores no
cancerosos de los senos (benignos) son crecimientos anormales, pero no
se propagan fuera de los senos y no ponen la vida en peligro. Sin
embargo, algunas protuberancias benignas en los senos pueden
aumentar el riesgo de padecer cáncer de seno. Cualquier masa o cambio
en el seno debe ser examinado por un profesional de atención médica
para saber si es benigno o maligno (cáncer), y si podríaafectar su riesgo
futuro de padecer cáncer.
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16. Información general sobre el cáncer de
vejiga
El cáncer de vejiga es uno de los más frecuentes siendo el noveno a nivel
mundial.
Como posibles causas están el tabaco (siendo la principal), la exposición a
sustancias químicas(como metales, tintes o gomas) y su relación con el virus
del papiloma humano.
El cáncer de vejiga es una enfermedad por la que se forman células
cancerosas (malignas) en los tejidos de la vejiga.
El tabaquismo puede afectar el riesgo de cáncer de vejiga.
Los signos y síntomas del cáncer de vejiga incluyen tener sangre en la orina y
dolor al orinar.
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de vejiga, se utilizan
pruebas que examinan la orina y la vejiga.
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las
opciones de tratamiento.
17. El cáncer de vejiga es una enfermedad por la que se forman
células cancerosas (malignas) en los tejidos de la vejiga.
La vejiga es un órgano hueco en la parte inferior del abdomen. Tiene forma de globo
pequeño y una pared muscular que se agranda o achica para guardar la orina que
producen los riñones. Hay dos riñones, uno en cada lado de la columna vertebral,
encima de la cintura. Los riñones tienen tubitos (túbulos) que filtran y limpian
la sangre; estos túbulos sacan desechos y producen la orina. La orina pasa de cada
riñón a la vejiga por un tubo largo que se llama uréter. La vejiga almacena la orina
hasta que pasa por la uretra y sale del cuerpo.
El cáncer que está en el revestimiento de la vejiga se llama cáncer de vejiga superficial.
El cáncer que se disemina a través del revestimiento de la vejiga y que invade la pared
muscular de la vejiga o que se disemina a órganos y ganglios linfáticos cercanos se
llama cáncer de vejiga invasivo.
19. Cáncer de
estómago
El cáncer de estómago es una enfermedad en la que se forman células malignas en la capa más
externa del estómago y que a medida que avanza va afectando sus capas más internas.
La principal causa es la presencia de una úlcera estomacal, la cual genera síntomas como acidez,
dolor en el estómago, pérdida de apetito y pérdida de peso.
Por esto, en la mayoría de los casos el cáncer se desarrolla sin causar cualquier tipo de síntoma
obvio y acaba siendo diagnosticado en una fase muy avanzada, cuando las probabilidades de
curarlo son más bajas.
Por lo que es importante estar muy atento al surgimiento de cualquier síntoma que pueda indicar
que se esté desarrollando esta enfermedad como:
Acidez constante;
Dolor en la barriga frecuente;
Náuseas y vómitos;
Diarrea o estreñimiento;
Sensación de llenura, después de las comidas;
Pérdida del apetito;
Debilidad y cansancio;
Vómito con sangre o sangre en las heces;
Pérdida de peso sin causa aparente.
Estos síntomas son comunes en otros problemas de salud como cuando hay un virus en el
estómago o hay la presencia de una úlcera, sólo el médico puede hacer el diagnóstico correcto y
confirmar la enfermedad a través de exámenes como resonancia magnética y endoscopia con
biopsia.
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21. Cáncer de riñón
Los cánceres de riñón en etapas iniciales por lo general no causan ningún signo o síntoma, pero los tumores
más grandes sí pudieran presentarlos. Entre algunos de los posibles síntomas y signos del cáncer de riñón se
incluye:
Sangre en la orina (hematuria)
Dolor en un lado de la espalda baja (no causado por una lesión)
Una masa o protuberancia en el costado o espalda baja
Cansancio (fatiga)
Pérdida del apetito
Pérdida de peso sin hacer dieta
Fiebre que no es causada por alguna infección y que no desaparece
Anemia (bajos recuentos de glóbulos rojos)
Estos signos y síntomas pueden ser causados por el cáncer de riñón (u otro tipo de cáncer), pero con más
frecuencia se deben a otras enfermedades benignas. Por ejemplo, la presencia de sangre en la orina puede ser
causada por una infección de la vejiga o del tracto urinario o por cálculos renales. De cualquier forma, si
presenta cualquiera de estos síntomas, deberá consultar con su médico para que la causa pueda ser
identificada y tratada, de ser necesario.
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23. Cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas comienza en los tejidos del páncreas — un órgano en tu
abdomen ubicado horizontalmente detrás de la parte de abajo del estómago. El
páncreas libera enzimas que ayudan la digestión y hormonas que te ayudan a
controlar el azúcar en la sangre.
El cáncer de páncreas típicamente se extiende con rapidez a los órganos cercanos.
Rara vez se detecta en las primeras etapas. Pero para las personas con quistes
pancreáticos o con antecedentes familiares de cáncer de páncreas, algunos
exámenes podrían ayudar a detectar un problema temprano. Un signo de cáncer
de páncreas es la diabetes, especialmente cuando ocurre con pérdida de peso,
ictericia, o dolor en la parte superior del abdomen y que se extiende a la espalda.
El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, o una
combinación de estas.
24. Síntomas
Los signos y síntomas del cáncer de páncreas con frecuencia no se presentan hasta que la enfermedad esté
avanzada. Estos pueden incluir:
Dolor en la parte superior del abdomen, que se extiende a la espalda
Pérdida del apetito o pérdida de peso no intencional
Depresión
Aparición de diabetes
Coágulos sanguíneos
Fatiga
Tener la piel y la parte blanca de los ojos de color amarillento (ictericia)
Cómo se forma el cáncer de páncreas
El cáncer de páncreas ocurre cuando las células del páncreas desarrollan mutaciones en su ADN. Estas
mutaciones hacen que las células crezcan sin control y continúen viviendo después que las células normales
mueren. Estas células, que se acumulan, pueden formar un tumor. Si no se trata, el cáncer de páncreas se
extiende a los órganos y vasos sanguíneos cercanos.
La mayoría del cáncer de páncreas comienza en las células que revisten los conductos pancreáticos. Este tipo
de cáncer se conoce como adenocarcinoma pancreático o cáncer pancreático exocrino. Rara vez el cancer
puede formarse en las células que producen hormonas o en las células neuroendócrinas del páncreas. Estos
tipos de cáncer se conocen como tumores de células de los islotes, cáncer pancreático endócrino y tumores
pancreáticos neuroendócrinos.
27. Linfoma No Hodgkin
Cada año se diagnostican 3-10 casos de Linfoma No Hodgkin por cada
100.000 habitantes, pudiendo originarse en prácticamente cualquier parte
del cuerpo.
Aunque la mayoría de las veces no existe un claro factor de riesgo, cada
vez se implica más a los microbios como agentes causales. Por ello,
podemos determinar como factores de riesgo lo problemas
inmunológicos, tratamientos que afectan a la inmunidad y trasplantes,
además de la edad.
29. Leucemia
La leucemia se produce cuando ciertas células se vuelven cancerosas y se infiltran en la
médula ósea. Conoce qué factores de riesgo predisponen a desarrollar este cáncer de la
sangre y las opciones para combatirla.
Qué es la leucemia
Las leucemias agudas son un tipo de cáncer, de origen desconocido en la mayoría de los
casos, que afecta a las células sanguíneas, generalmente a los glóbulos blancos. La
enfermedad se produce a consecuencia de un error en el proceso de maduración de una
célula madre a glóbulo blanco, que supone una alteración cromosómica que provoca
que las células afectadas se vuelvan cancerosas y se multipliquen sin cesar, infiltrándose
en la médula ósea, donde sustituyen a las células que producen las células sanguíneas
normales.
Estas células cancerosas se diseminan por la sangre, y además pueden invadir otros
órganos, como el hígado, los riñones, los ganglios linfáticos, el bazo y el cerebro.
30. A medida que la enfermedad progresa, las células malignas interfieren en la producción
de otro tipo de células sanguíneas, como los glóbulos rojos y las plaquetas, lo que tiene
como consecuencia el desarrollo de anemia y el incremento del riesgo de contraer
infecciones.
Las leucemias tienen una incidencia aproximada de dos o tres casos por cada 100.000
habitantes y año. Son las neoplasias más frecuentes en la infancia (alrededor del 25% de
los cánceres infantiles son leucemias), y afectan con más frecuencia a los varones.
No parece haber diferencias sustanciales en la prevalencia de leucemia entre las distintas
razas o áreas geográficas, el entorno rural o urbano, ni entre las distintas clases sociales.
Sin embargo, dependiendo del tipo de leucemia, es más frecuente su aparición a
determinadas edades. Por ejemplo, en el caso de la leucemia linfocítica aguda
(linfoblástica), suele presentarse en niños de entre tres y cinco años, y aunque también
afecta a adolescentes, es poco común en adultos.