La colonización española en América comenzó en 1492 cuando los Reyes Católicos ordenaron a Cristóbal Colón realizar un viaje para llegar a las Indias. Colón zarpó de España y llegó a América el 12 de octubre de 1492, creyendo haber llegado a la India. Los indígenas americanos vivían de forma tradicional hasta la llegada de los españoles, quienes establecieron la primera colonia europea en el nuevo mundo y sometieron a los indígenas, dando inicio al periodo colonial.