Este documento resume un perfil topográfico de la Península Ibérica de norte a sur. Describe las principales unidades de relieve, incluyendo la Cordillera Cantábrica, la Submeseta Norte, el Sistema Central, las cuencas sedimentarias del Tajo y Guadiana, los Montes de Toledo, Sierra Morena y las Cordilleras Béticas. Para cada unidad, explica su origen geológico, rocas dominantes y formas de relieve características.

1. ANÁLISIS Y COMENTARIO DE UN PERFIL TOPOGRÁFICO
1.- Identificación de la fuente geográfica
Se trata de un perfil topográfico que representa un corte longitudinal de la Península Ibérica
en dirección Norte-Sur, desde el cantábrico hasta la costa de Granada.
El perfil topográfico es un gráfico que representa distintas altitudes a lo largo de un corte
vertical del terreno entre dos puntos escogidos.
2.- El nombre de los puntos entre los que se traza (inicio y fin)
3.- El nombre, por orden, de las unidades de relieve que se suceden en el perfil.
4.- Las características de cada una de las unidades de relieve que aparecen:
• Origen y evolución
• Roquedo
• Formas de relieve: altitud, tipo de relieve (estructural o resultado de la
erosión) y enunciado de las formas más características.
Prof. Mª Isabel Aguña Aguerri

2. Se trata de un perfil topográfico que representa un corte longitudinal de la Península
Ibérica en dirección Norte-Sur, desde el Cantábrico hasta la costa de Granada.
El perfil topográfico es un gráfico que representa distintas altitudes a lo largo de un
corte vertical del terreno entre dos puntos escogidos. Estos dos puntos son: la Cordillera
Cantábrica, al norte, y la Cordillera Bética al Sur.
Las principales unidades del relieve que se suceden en el perfil son: Cordillera
Cantábrica, Submeseta Norte, Sistema Central, cuenca sedimentaria del Tajo, Montes de
Toledo, Cuenda sedimentaria del Guadiana, Sierra Morena, depresión del Guadalquivir
y Cordillera Bética.
La Cordillera Cantábrica es una cadena montañosa que delimita el borde septentrional
de la Meseta de oeste a este. Esta cordillera está formada por sectores muy
diferenciados:
• En el sector occidental se encuentra el Macizo Asturiano. Se trata de un macizo
antiguo, es decir, una montaña formada en la era terciaria por el nuevo
levantamiento de un bloque del zócalo hespérico a causa de la orogénesis alpina.
Está constituido por rocas silíceas, fracturadas ante el empuje alpino,
originándose así una serie de alineaciones de estilo germánico (Horst y graben).
Estas alineaciones presentan formas redondeadas y cumbres aplanadas, al ser
superficies de erosión elevadas. En el borde oriental de este sector aparecen los
Picos de Europa, un gran afloramiento de rocas calizas paleozoicas afectadas
por fenómenos de glaciarismo y carstificación (lapiaces, gargantas, simas, entre
otras formas), que presentan las cumbres más elevadas (Torre Cerredo, 2.648 m)
• En el sector oriental se encuentra la Montaña Cantábrica. Se trata del borde
nororiental del macizo Hespérico que estuvo ocupado por el mar en periodos de
transgresión marina durante la era Secundaria. Por esa razón, sus materiales
predominantes son rocas sedimentarias calizas plegadas durante el terciario,
dando lugar a una serie de alineaciones de estilo jurásico. En algunos puntos de
este sector aparece un tipo de relieve invertido en el que destacan los sinclinales
colgados. Sobre los materiales calcáreos se ha desarrollado una bella morfología
cárstica con numerosas simas y cuevas.
La siguiente unidad de relieve que aparece en el perfil es la Submeseta Norte. Está
constituida por el antiguo zócalo herciniano, recubierto posteriormente en su parte
oriental por rocas sedimentarias más modernas y fracturado en parte por la orogénesis
alpina. La submeseta norte presenta una altitud media de 750 m y, desde el punto de
vista geomorfológico, se pueden diferenciar dos tipos de unidades distintas:
• En el sector occidental de la Submeseta Norte aparecen las penillanuras.
Corresponden a los afloramientos del antiguo zócalo paleozoico y están
constituidas por materiales silíceos. El relieve presenta superficies llanas,
suavemente onduladas, en las que destacan montes isla y tajos o gargantas como
la de los Arribes del Duero.
• En la parte central y en el sector oriental de la Submeseta Norte aparece la
cuenca sedimentaria del río Duero. En ella, el zócalo paleozoico, fracturado y
hundido en la orogenia alpina, está recubierto por materiales sedimentarios
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3. terciarios dispuestos en estratos alternos –blandos en la parte inferior (arcillas,
yesos y margas) y más resistentes en la superior (calizas)-. Las formas de relieve
son llanuras, en las que la erosión diferencial ha creado dos niveles, como
resultado de la diferente resistencia a la erosión: páramos y campiñas. Entre
estas últimas destacan los cerros testigo y antecerros.
Al sur de la Submeseta Norte se encuentra el Sistema Central. Se trata de una alineación
montañosa NE-SO que divide en dos la Meseta. Esta alineación no es una verdadera
cordillera, sino un sistema montañoso (macizo antiguo de estilo germánico), surgido
como consecuencia de la fracturación del zócalo paleozoico durante la orogenia alpina.
Está formado por una serie de sierras alargadas (Somosierra, Guadarrama, Gredos y
Gata, y la sierra de la Estrella en Portugal) separadas por una serie de pasillos o
corredores que unen las dos submesetas. El pico más alto es el Almanzor (2.591 m) en
la Sierra de Gredos. En ellas predominan los materiales silíceos y las cumbres suaves.
Cabe destacar que en su parte central sobresale el granito, que da lugar a un tipo de
relieve caracterizado por cumbres formadas por crestas o galayos, y por formas como
berrocales, tors, piedras caballeras y domos.
La siguiente unidad del relieve corresponde a la cuenca sedimentaria del Tajo, que tiene
el mismo origen que hemos descrito en la cuenca sedimentaria del Duero y que presenta
formas de relieve similares producto de la erosión diferencial: páramos, campiñas y
cerros testigo.
A continuación aparecen los Montes de Toledo. Se trata de una de las sierras interiores
de la Meseta junto con el Sistema Central, pero tienen menor vigor topográfico, con
montañas de escasa altitud (por debajo de los 1.500 m). Se trata de un bloque del zócalo
hespérico levantado durante la orogenia alpina en la era terciaria que presenta, por tanto,
materiales paleozoicos tales como cuarcitas y pizarras. La actuación de la erosión
diferencial sobre este tipo de rocas ha generado algunos ejemplos de relieve
apalachense.
Tras atravesar los Montes de Toledo entramos en la cuenca sedimentaria del Guadiana,
que presenta un origen, un tipo de roquedo y unas formas de relieve similares a las
cuencas sedimentarias anteriormente descritas.
De esta forma llegamos al borde meridional de la Meseta: Sierra Morena. Se
corresponde con un sector del antiguo zócalo ligeramente levantado y flexionado hacia
el valle del Guadalquivir a causa de la orogenia alpina en la era terciaria, y recorrido por
fallas transversales. Por esta razón su relieve apenas destaca si se observa desde la
Meseta y, en cambio, surge como un murallón montañoso desde el fondo de la
Depresión del Guadalquivir. Está constituida por materiales paleozoicos y presenta un
tipo de relieve fallado con cumbres que apenas superan los 1.300m.
Traspasado el borde meridional de la Meseta, llegamos a la depresión del Guadalquivir.
Se trata de una depresión terciaria exterior a la Meseta que constituye una fosa
prealpina, de forma triangular, con una altitud media de 100 metros. Está constituida
por materiales sedimentarios de origen marino, de textura fina, que dan lugar a un
relieve de campiñas onduladas con pequeñas colinas alomadas (alcores) en su zona
interior, y de marismas pantanosas en la costa.
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4. Finalmente, terminamos nuestro perfil en las Cordilleras Béticas. Constituyen un largo y
ancho arco montañoso, que abarca desde el Estrecho de Gibraltar al Cabo de la Nao y
de la costa levantina hasta la Depresión del Guadalquivir.
Esta cadena nos ofrece un acusado contraste interno en sus materiales líticos y su
estructura tectónica. Pueden distinguirse las siguientes unidades:
• La Cordillera Penibética, junto a la costa, está formada por materiales
paleozoicos, pertenecientes al antiguo macizo Bético-Rifeño, que fue fracturado
y levantado por la orogenia alpina. Las cumbres presentan formas suaves y
redondeadas. En esta unidad se encuentra el pico más alto de la Península
Ibérica: el Mulhacén (3.478 m)
• La Cordillera Sub-Bética, en el interior, está constituida por un conjunto de
sierras de materiales secundarios (calizas) acumulados en la fosa bética durante
el Mesozoico y plegados en la orogenia alpina. Presentan un tipo de relieve
plegado e importantes ejemplos de carstificación (lapiaces, torcas, dolinas).
• Entre ambas se encuentra la depresión intrabética, fragmentada en pequeñas
depresiones (hoyas de Ronda, Antequera…), rellenas de materiales
sedimentarios terciarios que dan lugar a paisajes de “badlands” y llanuras.
Fuente: http://webs.ono.com/2geografia/temas/relieve.pdf
Prof. Mª Isabel Aguña Aguerri