El documento analiza la transformación cultural y social de los jóvenes en el contexto de la revolución electrónica, destacando cómo la televisión y las redes audiovisuales han alterado su percepción del mundo y su identidad. Se aborda la marginalización y criminalización de ciertos grupos juveniles, así como su papel activo en la renegociación de su lugar en la sociedad. Finalmente, se plantea la necesidad de replantear estrategias y conceptos para comprender adecuadamente las dinámicas emergentes de las culturas juveniles contemporáneas.

1. La comunicación de los estudiantes.
Margaret Mead escribe: “nuestro pensamiento nos ata todavía al pasado, al
mundo tal como existía en la época de nuestra infancia y juventud, nacidos y
criados antes de la revolución electrónica, la mayoría de nosotros no entiende lo
que ésta significa”. Los jóvenes de la nueva generación, en cambio, se asemejan
a los miembros de la primera generación nacida en un país nuevo. Debemos
aprender junto con los jóvenes la forma de dar los próximos pasos; Pero para
proceder así, debemos reubicar el futuro.
Al marcar el cambio que culturalmente atraviesan los jóvenes como ruptura se nos
están señalando algunas claves sobre los obstáculos y la urgencia de
comprenderlos, esto es sobre la envergadura antropológica, y no sólo sociológica,
de las transformaciones en marcha.
Es como si la sociedad entera hubiera tomado la decisión de autorizar a los niños
a asistir a las guerras, a los entierros, a los juegos de seducción eróticos, a los
interludios sexuales, a las intrigas criminales.
La televisión expone cotidianamente los niños a la hipocresía y la mentira, al
chantaje y la violencia que entreteje la vida cotidiana de los adultos.
Visibilidad social y cultural de la juventud en la ciudad que atraviesan las culturas,
como el malestar en la cultura que experimentan los más jóvenes en su radical
replanteamiento de las formas tradicionales de continuidad cultural.
Son las redes audiovisuales las que efectúan, desde su propia lógica, una nueva
diagramación de los espacios e intercambios urbanos”. La diseminación/
fragmentación de la ciudad densifica la mediación y la experiencia tecnológica
hasta el punto de sustituir, de volver vicaria, la experiencia personal y social.
La televisión es la principal mediación. Pues constituida en el centro de las rutinas
que ritman lo cotidiano, en dispositivo de aseguramiento de la identidad individual,
y en terminal del videotexto, el vídeo compra, el correo electrónico y la
teleconferencia, la televisión convierte el espacio doméstico en el más ancho
territorio virtual: aquel al que, como afirma certeramente Virilio, "todo llega sin que
haya que partir".
Quizás sea el fenómeno del rock en español el que resulte más sintomático de los
cambios que atraviesa la identidad en los más jóvenes.
Transformaciones que convierten al rock en vehículo de una conciencia dura de la
descomposición de los países, de la presencia cotidiana de la muerte en las
calles, de la sin salida laboral y la desazón moral de los jóvenes, de la
exasperación de la agresividad y lo macabro. El movimiento del rock latino rompe

2. con la mera escucha juvenil para despertar creatividades insospechadas de
mestizajes e hibridaciones: tanto de lo cultural con lo político como de las estéticas
transnacionales con los sones y ritmos más locales.
Sin olvidar ese otro fenómeno cultural que son las mezclas de las músicas étnicas
y campesino-populares con ritmos, instrumentos y sonoridades de la modernidad
musical como los teclados, el saxo y la batería. Ahí el “viejo folklor” no se traiciona
ni deforma sino que se transforma volviéndose más universalmente
iberoamericano.
Nuevos lenguajes y formación de ciudadanos: La primera manifestación de ese
ecosistema es la multiplicación y densificación cotidiana de las tecnologías
comunicativas e informacionales, pero su manifestación más profunda se halla en
las nuevas sensibilidades, lenguajes y escrituras que las tecnologías catalizan y
desarrollan.
Se trata de una experiencia cultural nueva, o como W. Benjamín lo llamó, un
sensorium nuevo, unos nuevos modos de percibir y de sentir, de oír y de ver, que
en muchos aspectos choca y rompe con el sensorium de los adultos.
La escuela ha dejado de ser el único lugar de legitimación del saber, pues hay una
multiplicidad de saberes que circulan por otros canales y no le piden permiso a la
escuela para expandirse socialmente.
Los chavos banda, los cholos y los punks en México; las maras en Guatemala y El
Salvador, los grupos de sicarios, bandas y parches en Colombia, los landros de
los barrios en Venezuela, los favelados en Brasil, empezaron a ocupar espacios
en la nota roja o policíaca en los medios de comunicación y a despertar el interés
de las ciencias sociales.
El agente manipulador de esta etapa, sería la "droga". Los jóvenes eran
construidos como "delincuentes" y "violentos". "Rebeldes", "estudiantes
revoltosos", "subversivos", "delincuentes" y "violentos", son algunas de los
nombres con que la sociedad ha bautizado a los jóvenes a partir de la última mitad
del siglo. Clasificaciones que se expandieron rápidamente y visibilizaron a cierto
tipo de jóvenes en el espacio público, cuando sus conductas, manifestaciones y
expresiones entraron en conflicto con el orden establecido y desbordaron el
modelo de juventud que la modernidad occidental, en su "versión"
latinoamericana, les tenía reservado.
Resulta evidente que la realización tecnológica y los valores a ella asociados, lejos
de achicar la brecha entre los que tienen y los que no, entre los poderosos y los
débiles, entre los que están dentro y los que están fuera, la ha incrementado. La
posibilidad de acceso a una calidad de vida digna, no se requieren grandes

3. planteamientos para inferir que uno de los sectores más golpeados por el
empobrecimiento estructural es precisamente el de los jóvenes.
La incapacidad del sistema educativo del Estado para ofrecer y garantizar
educación para todos, el crecimiento del desempleo y de la sobrevivencia a través
de la economía informal, indican que el marco que sirvió como delimitación para el
mundo juvenil, a través de la pertenencia a las instituciones educativas y a la
incorporación tardía a la población económicamente activa, está en crisis.
La juventud como futuro, valorada por lo que será o dejará de ser. Lo que resulta
indudable es que vivimos una época de aceleración de los procesos, lo que
provoca una crisis en los sistemas para pensar y nombrar el mundo.
En ese mismo sentido, las prácticas como el lenguaje, los rituales de consumo
cultural, las marcas de vestuario, al presentarse como diferentes y, en muchos
casos, como atentatorias del orden establecido, han llevado a plantearlas como
"evidencias" incuestionables del contenido liberador a priori de las culturas
juveniles. En otras palabras, se reconoce el papel activo de los jóvenes en su
capacidad de negociación con las instituciones y estructuras.
El rock, el uso de la radio y la televisión, la violencia, la política, el uso de la
tecnología, se convierten aquí en el referente para rastrear relaciones, usos,
decodificaciones y recodificaciones de los significados sociales en los jóvenes. No
necesariamente debe existir entonces un colectivo empírico, se habla de los
"jóvenes de clase media", de los "jóvenes de los sectores populares", Es una
mirada que trata de no perder al sujeto juvenil pero que busca entenderlo en sus
múltiples "papeles" e interacciones sociales.
La política no es un sistema rígido de normas para los jóvenes, es más bien una
red variable de creencias, un bricolaje de formas y estilos de vida, estrechamente
vinculado a la cultura, entendida ésta como "vehículo o medio por el que la
relación entre los grupos es llevada a cabo" (Jameson, 1993).
La preocupación de la sociedad no es tanto por las transformaciones y trastornos
que la juventud está viviendo, sino más bien por su participación como agente de
la inseguridad que vivimos y por el cuestionamiento que explosivamente hace la
juventud de las mentiras que esta sociedad se mete a sí misma para seguir
creyendo en una normalidad social que el descontento político, la desmoralización
y la agresividad expresiva de los jóvenes están desenmascarando" (Martín
Barbero, 1998; 23).
La discusión hasta aquí planteada tiene un doble objetivo: de un lado, reconocer
las fortalezas y debilidades en el conocimiento producido en torno a los jóvenes,
como condición reflexiva para comprender con creatividad y rigor los cambios que,

4. en el siglo que arranca, están experimentando las culturas juveniles; de otro lado,
se trata de sentar las bases para replantear un conjunto de conceptos, estrategias
metodológicas, análisis empíricos e interpretaciones que se abordan a partir del
siguiente capítulo. Me ha parecido fundamental hacer explícito el lugar desde el
que parto para intentar estas reformulaciones.
Nora Delfina Zamora Reynaga