COMPENDIO DE ECONOMÍA- UNIDAD 1

Mail: Sylvia_mosmal@hotmail.com 1

UNIDAD I:
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
1.1. La ciencia económica y los problemas básicos de
organización económica.
a. Definición
La palabra economía proviene de la
combinación de dos palabras griegas: oikos,
casa, y nomos , administración. Su
significado original sería algo así el arte de
administrar la propia casa. Y no es arte
sencillo, ya que la gestión del hogar implica
decisiones tales como la distribución de las
tareas domésticas entre los miembros de la
familia o la asignación de los ingresos
(siempre inferiores a lo deseado) a los
diferentes gastos, etc.
La economía es una ciencia social. Se dice que es una ciencia porque en su
búsqueda de explicaciones utiliza un método científico. ¿En qué consiste este
método? El economista comienza observando la realidad y planteando
preguntas y problemas. Pero la simple observación y el acopio de información
no son suficientes para lograr explicaciones. Los hechos no se explican por sí
solos y se hace necesario fijar unas reglas para ordenar los datos que se recogen
y obtener, así, una visión coherente de la realidad. La economía procede
entonces a la formulación de teorías y modelos a través del análisis económico,
que es la parte de la economía encargada de ello.
Una teoría es una proposición o conjunto de proposiciones que ofrecen una
estructura para comprender o analizar los hechos y de esta teoría pueden
deducirse, de forma lógica, ciertas predicciones sobre lo que ocurrirá en la
realidad. Un modelo es una representación simplificada de la realidad basada en
una teoría. Las simplificaciones que se realizan para construir un modelo suelen
ser explícitas y se denominan «supuestos»
La economía es una ciencia social. Para conocer e interpretar la realidad,
formula teorías y modelos que, para ser aceptados, deben ser contrastados
con la realidad. La economía estudia el comportamiento de la sociedad y de
los individuos, suponiendo en estos últimos la racionalidad, es decir, una
coherencia entre los fines perseguidos y los medios utilizados para la
consecución de estos fines.
Para Karl Marx la economía es la disciplina científica que analiza las relaciones
de producción que se da en el seno de una sociedad.
Escuelas del Pensamiento Económico

Entre las más conocidas tenemos
* Mercantilismo
* Monetarismo
* Marxismo
* Keynesianismo
b. Importancia
El estudio de la Ciencia Económica es de vital importancia para la Sociedad
contemporánea ya que si se logra entender cómo funciona la economía de una
Sociedad determinada se da el primer paso para mejorar las condiciones de vida
de la población.
De aquí que una reflexión sobre los supuestos y fundamentos en que descansa la
teoría económica es crucial para contar con el instrumental de análisis más
apropiado para comprender el fenómeno económico.
La economía es importante en todo momento, ya que ésta se encuentra presente
en la vida de todos y hasta en los actos más sencillos como ir a comprar al
mercado. Es importante porque ésta es la base de la sociedad, sin ella las
personas no sabrían cómo administrar sus ingresos y egreso y no podrían
satisfacer sus necesidades de una manera eficaz, una sociedad no podría
desarrollarse puesto que no podría administrar sus recursos, y esto se da
porque la economía nos permite tomar decisiones acerca de cómo administrar
los recursos escasos para los muchísimos fines posibles y así poder satisfacer
nuestras necesidades sin que haya un desequilibrio (sobre producción o
escasez).
c. Los factoresproductivos
Los recursos que sirven para producir se denominan factores. Los principales
son: la tierra (recursos naturales), el trabajo (recursos humanos) y el capital
(maquinaria etc.). Producir es combinar los factores para obtener algo distinto,
llamado producto. La tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos que
limita las cantidades máximas que pueden producirse con cada cantidad de
factores. El reparto del producto entre las personas o grupos que forman la
sociedad se denomina distribución.
Tierra
Por tierra se entiende no sólo la tierra agrícola sino también la tierra
urbanizada, los recursos mineros y los recursos naturales en general.
Trabajo
Por trabajo se entiende la actividad humana, tanto física como
intelectual. En realidad toda actividad productiva realizada por un ser

humano requiere siempre de algún esfuerzo físico y de conocimientos
previos
La producción que es realizada por el hombre es el trabajo. Las
principales nociones, que abarca son:
 El esfuerzo humano en la búsqueda de un fin productivo.
 El esfuerzo que merece una remuneración.
 El uso de la inteligencia humana aplicada a las actividades.
 Ocupación retribuida.
Actualmente, los trabajos más complejos y de mayor valoración
económica requieren más complejidad intelectual o talento.
Capital
Por capital se entiende el conjunto de recursos producidos por la mano
del hombre que se necesitan para fabricar bienes y servicios: la
maquinaria o las instalaciones industriales, por ejemplo. Conviene que
esto quede claro ya que la palabra 'capital' se usa muchas veces de forma
incorrecta para designar cualquier cantidad grande de dinero. El dinero
sólo será capital cuando vaya a ser utilizado para producir bienes y
servicios, en cuyo caso se llamará capital financiero. El dinero que se
vaya a utilizar para adquirir bienes de consumo no puede ser llamado
capital.
Conocimiento humano
Incorporado al factor trabajo, es decir Know- How
Tecnología
Técnica que simplemente esta incorporada al capital
d. Los sectores de la economía
Para entender la realidad económica es necesario dividirla en sectores que se
clasifican según el tipo de producción. Así tendríamos:
 Sector primario, compuesto por todas las actividades ligadas a la
obtención de recursos del medio natural (agricultura, ganadería, pesca,
silvicultura, etc.).
 Sector secundario o industrial, integrado por las actividades
destinadas a transformar las materias primas en bienes productivos
(refinería, imprenta, tabacalera, etc.).
 Sector terciario, constituido por los servicios (el transporte, la
enseñanza, el comercio, etc.).
Para conocer el peso o importancia de cada sector hay que tener en cuenta dos
criterios: La participación que tiene en el Producto Interno Bruto de la

región y por otro, el porcentaje de población que está empleada en cada
uno de ellos, sacando de esta manera los puestos de trabajo que genera cada
sector.
A su vez podemos dividir la población activa, es decir, el conjunto de personas
mayor de 16 años que aportan mano de obra para la producción de bienes y
servicios, o que están disponibles y gestionan la incorporación a dicha
producción, en: población ocupada, que es la que realiza alguna actividad
remunerada, ya sea por cuenta ajena o por cuenta propia, y la población
desempleada, que desea trabajar pero que no encuentra empleo.
Sector Cuaternario: Se relaciona con el valor intangible de la información
abarcando la gestión y la distribución de dicha información
Sector Quinario: Algunos autores hablan de un quinto sector, relativo a los
servicios sin ánimo de lucro como la cultura, la educación, el arte y el
entretenimiento.
1.2 Los diez principios de la economía.
a. Cómo las personas toman las decisiones
Principio 1: Las personas enfrentan disyuntivas
Cuando las personas se agrupan en sociedades enfrentan diferentes
disyuntivas. la disyuntiva más común es entre “pan y armas”. Mientras más
gaste la sociedad en defensa nacional (armas), menos dinero tendrá para
gastar en bienes de consumo (pan) y así mejorar el nivel de vida de la sociedad
en conjunto. Así mismo en las sociedades modernas también es importante la
disyuntiva entre un ambiente limpio y un alto nivel de ingreso. Las leyes
necesarias para hacer que las empresas contaminen menos provocan que los
costos de producción de los bienes y servicios aumenten y, debido a estos
costos más altos, las empresas ganan menos, o pagan salarios más bajos o
venden los bienes a precios más altos o crean una combinación de estas
variables.
Otra disyuntiva es entre la
eficiencia y la
equidad significa
que la sociedad
extrae el máximo
beneficio de sus
recursos escasos. La
equidad significa
que la sociedad
distribuye
igualitariamente
esos beneficios entre sus miembros.
Eficiencia
Característica de
la sociedad que
busca extraer lo
más posible de
sus recursos
escasos
Equidad
Característica que
distribuye la riqueza
económica de
modo igualitario
entre los miembros
de la sociedad

El hecho de reconocer que las personas enfrentan disyuntivas no indica por sí
solo qué decisiones tomarán o deberían tomar.
Principio 2 El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
obtenerla
Debido a que al tomar decisiones los individuos enfrentan disyuntivas, es
necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de
acción que pueden tomar.
Ejemplo: la decisión de asistir a la universidad. El beneficio será el
enriquecimiento intelectual y tener oportunidades de trabajo, ¿pero cuáles
serán los costos? Para responder quizá estemos tentados a incluir cuestiones
como el dinero que se gastará en libros, el alojamiento y la manutención
El costos de oportunidad de una cosa es
aquello a lo que renunciamos para conseguirla.
Principio 3 Las personas racionales piensan en
términos marginales
Una persona racional, dadas las oportunidades, sistemática y
deliberadamente hace todo lo posible para lograr sus objetivos.
Un tomador de decisiones racional emprende una acción si y sólo si el
beneficio marginal de esta acción es mayor al costo marginal. Este principio
explica porque las líneas aéreas están dispuestas a vender un boleto a un
precio inferior al costo promedio. Puede tomar algún tiempo acostumbrarse
a la lógica del razonamiento marginal, pero el estudio de la economía provee
múltiples oportunidades para poner este razonamiento en práctica.
Principio 4 Las personas responden a los incentivos
Un incentivo es algo que induce a las personas a
actuar o puede ser una recompensa o un castigo.
Las personas racionales responden a los
incentivos debido a que toman sus decisiones
comparando los costos y los beneficios.
Los incentivos son fundamentales cuando se analiza cómo funcionan los
mercados.
Ejemplo: cuando el precio de las manzanas aumenta, las personas
deciden consumir menos manzanas; a su vez, el productor decide
contratar a más personas, con la finalidad de cultivar más manzanas. En
suma. El precio de mercado más alto incentiva a los compradores a
consumir menos y a los productores a producir más.
Costo de oportunidad
Es lo que sacrifica con
objeto de obtener algo
Incentivo
Aquello que induce a
las personas a actuar

b. Cómo interactúan las personas
Principio 5 El comercio puede mejorar el bienestar de todos
Es fácil dejarse engañar cuando se piensa en la competencia entre
países. El comercio entre dos naciones no es como una competencia
deportiva el la que uno gana y otro pierde . por el contrario, el comercio
entre dos países puede mejorar el bienestar de las naciones
participantes.
El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades
que mejor realiza, ya sea cultivar el campo, elaborar ropa y construir su
casa. El comercio permite a las personas comprar una mayor variedad
de bienes y servicios a un menor precio.
Los japoneses, franceses, egipcios y brasileños son tanto nuestros
socios como nuestros competidores en la economía mundial
Principio 6 Los mercados normalmente son un buen mecanismo
para organizar la actividad económica
La mayoría de los países que alguna vez tuvo una economía
centralizada ha abandonado este sistema y está tratando de desarrollar
una economía de mercado.
En una economía de mercado, las
decisiones que antes se tomaban de
manera centralizada son sustituidas
por las decisiones de millones de
empresas y familias, las empresas son
las responsables de decidir a quine
contratar y qué fabricar. Las familias,
por su parte, deciden donde trabajar y
qué desean comprar con su ingreso.
Adam Smith, hizo la observación más famosa de toda la economía las
familias y las empresas interactúan en los mercados como si fueran
guiados por una “mano invisible” que los lleve a obtener los resultados
deseables del mercado
Los precios son un instrumento del que se sirve la mano invisible para
dirigir la actividad económica.
Principio 7 El gobierno puede mejorar algunas veces los resultados
del mercado
Si la mano invisible del mercado es tan valiosa ¿para qué necesitamos al
gobierno?. Uno de los propósitos del estudio de la economía es redefinir la
visión con respecto al adecuado papel y al ámbito correcto de la política
gubernamental
Economía de mercado
Una economía que asigna sus
recursos mediante las decisiones
descentralizadas de numerosos
hogares y empresas que
interactúan en el mercado para
cosneguir bienes y servicios

Una de las razones por las cuales necesitamos el gobierno es porque la
magia de la mano invisible de la economía solo funciona cuando aquél hace
valer las reglas y mantiene las instituciones que son clave para el libre
comercio pero, más importante aún es el hecho de que las economías de
mercado necesitan instituciones que hagan valer los derechos de
propiedad de las personas para que éstas puedan ejercer propiedad y
control sobre los recursos escasos.
Pero existe otra razón por la que necesitamos al gobierno, la mano invisible
es muy poderosa, pero no omnipotente. Promover la eficiencia y la equidad
son las dos grandes razones por las cuales el gobierno debe intervenir en la
economía para cambiar la manera en que las personas asignarían los
recursos.
Los economistas utilizan el término falla del mercado para referirse a una
situación en la cual el mercado
c. Cómo funciona la economía
Principio 8 El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir
bienes y servicios
Principio 9 Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios
se incrementan
Principio 10 La sociedad enfrenta a corto plazo una disyuntiva entre
inflación y desempleo
d. Análisisde los diez principios dela economía.
Principio 1 Las personas enfrentan disyuntivas
Cuando las personas se agrupan en sociedades enfrentan diferentes
disyuntivas. La disyuntiva más común es entre “pan y armas”. Entre más gaste
la sociedad en defensa nacional (armas), menos dinero tendrá para gastar en
bienes de consumo (pan) y así mejorar el nivel de vida de la sociedad en su
conjunto.
Otra disyuntiva que la sociedad enfrenta es entre la eficiencia y la equidad. La
eficiencia significa que la sociedad extrae el máximo beneficio de sus recursos
escasos. La equidad significa que la sociedad distribuye igualitariamente esos
beneficios entre sus miembros.
Principio 2 El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
obtenerla
Debido a que al tomar decisiones los individuos enfrentan disyuntivas, es
necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de acción

que pueden tomar. Sin embargo, muchos casos el costo de una acción no es tan
evidente como podría parecer al principio.
Principio 3 Las personas racionales piensan en términos marginales
Un tomador de decisiones racional emprende una acción si y sólo si el beneficio
marginal de esta acción es mayor al costo marginal. Este principio explica por
qué las líneas aéreas están dispuestas a vender un boleto a un precio inferior al
costo promedio y por qué las personas lo están a pagar más por los diamantes
que por el agua. Puede tomar algún tiempo acostumbrarse a la lógica del
razonamiento marginal, pero el estudio de la economía provee múltiples
oportunidades para poner este razonamiento en práctica
Principio 4 Las personas responden a los incentivos
Un incentivo es alfo que induce a las personas a actuar y puede ser una
recompensa o un castigo. Las personas racionales responden a los incentivos
debido a que toman sus decisiones comparando los costos y los beneficios. La
economía puede resumirse en la siguiente frase: “Las personas responden a los
incentivos, lo demás es irrelevante”
Principio 5 El comercio puede mejorar el bienestar de todos
El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor
realiza, ya sea cultivar el campo, coser o construir casas. El comerciar permite a
las personas comprar una mayor variedad de bienes y servicios a un menor
precio.
Los países, como las familias, se benefician del comercio entre sí, ya que les
permite especializarse en lo que hace mejor, y disfrutar así de una mayor
variedad de bienes y servicios. Los japoneses, franceses, egipcios y brasileños
son tanto nuestros socios como nuestros competidores en la economía mundial
Principio 6 Los mercados normalmente son un buen mecanismo para
organizar la actividad económica
La mayoría de los países que alguna vez tuvo una economía de manera
centralizada ha abandonado ese sistema y está tratando de desarrollar una
economía de mercado. En una economía de mercado, las decisiones que antes se
tomaban de manera centralizada son sustituidas por las decisiones de millones
de empresas y familias
Principio 7 El gobierno puede mejorar algunas veces los resultados del
mercado
Uno de los propósitos del estudio de la economía es redefinir la visión de usted
con respecto al adecuado papel y al ámbito de la política gubernamental.

Principio 8 El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y
servicios
La relación entre la productividad y el nivel de vida tiene también profundas
implicaciones en la política pública. Cuando pensamos en cómo una medida
afectará los niveles de la vida, la pregunta clave es cómo afectará esta medida
nuestra capacidad para producir bienes y servicios. Con objeto de incrementar
los niveles de vida, los diseñadores de políticas deben incrementar la
productividad, asegurando que los trabajadores tengan un buen nivel de
estudios, dispongan de las herramientas necesarias para producir los bienes y
servicios, y puedan tener acceso a la mejor tecnología existente.
Principio 9 Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios se
incrementan
La inflación es un incremento en el nivel general de los precios en la economía.
Debido a que una tasa de inflación impone varios costos a la sociedad, mantener
la inflación impone varios costos a la sociedad, mantener la inflación a un nivel
bajo es uno de los objetivos de los diseñadores de las políticas económicas de
los diferentes países del mundo.
¿Qué provoca la inflación? En la mayoría de los casos en que la inflación es alta y
se mantiene alta por un tiempo, el culpable es un aumento en la cantidad de
dinero en circulación. Cuando un gobierno emite grandes cantidades de dinero,
el valor de este disminuye.
Principio 10 La sociedad enfrenta a corto plazo una disyuntiva entre
inflación y desempleo
Aun cuando a largo plazo el principal efecto de un incremento en la cantidad de
dinero es el incremento de los precios, a corto plazo su efecto es más complejo y
controversial.
Efectos:
 En la economía, un incremento en la cantidad de dinero estimula el nivel
total de gasto y, por ende, estimula también la demanda de bienes y
servicios
 Con el tiempo, un incremento en la demanda puede ocasionar que las
empresas incrementen sus precios, pero antes de que esto suceda, este
incremento en la demanda estimula a las empresas para que produzcan
más bienes y contraten más trabajadores
 Un incremento en el número de trabajadores contratados reduce el
desempleo.
TAREA – TRABAJO AUTÓNOMO
Describa una disyuntiva que haya enfrentado recientemente.
Cite un ejemplo de alguna acción que tenga costos de
oportunidad monetarios y no monetarios.
Describa algún incentivo que sus padres le hayan ofrecido con
objeto de modificar su conducta

1.3 Problemas económicos fundamentales de toda sociedad: La
escasez y la necesidad de elegir
a. El problema de la escasez.
El elemento dominante de todo problema económico reducido a su máxima
expresión es la escasez de recursos frente a las ilimitadas necesidades que
deben ser atendidas. El problema surge entonces de la interrelación entre lo que
se requiere y lo que está disponible.
Las necesidades del hombre en términos de bienes y servicios exceden la
cantidad que de ellos la economía puede producir con los recursos que tiene a la
mano, quedando siempre algunas de estas insatisfechas.
La escasez se conceptualiza como la insuficiencia de diversos recursos -salvo el
aire que se considera un bien libre- tales como el agua potabilizada, los
alimentos, las energías transformadas, la vivienda y el vestido, entre otros, que
se consideran fundamentales para satisfacer la supervivencia; o de productos
no básicos que suplen distintas necesidades en las sociedades humanas en
distintos ámbitos.
Ningún colectivo posee todos los recursos suficientes para cubrir de manera
adecuada las necesidades de su población, por lo que se precisa el intercambio y
el comercio de bienes y servicios. La escasez obliga a priorizar las necesidades
dado que todos los agentes económicos estamos supeditados a diversas
restricciones presupuestarias.
Este fenómeno representa un problema de orden mundial, en el sentido de que
existe el deseo o necesidad de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor
a lo que está disponible.
El concepto de escasez se refiere a una determinada relación entre los recursos
económicos y las necesidades. Los recursos económicos como la fuerza de
trabajo, la tierra, el capital y la tecnología tienden a ser escasos, por lo que la
cantidad de bienes y servicios que pueden producirse son igualmente limitados.
La escasez es uno de los fenómenos fundamentales en la economía y, más aún,
de ella nace el problema económico. Se la suele definir como aquella situación
que surge cuando, dada una relación entre medios y fines, estos resultan ser
cuantitativamente más que aquellos: de allí surge que esos medios son
"escasos".
Leer
más en:

b. La frontera de posibilidades de producción
Definición
La frontera de posibilidades de producción es la
gráfica que muestra las diferentes combinaciones
de producción que la economía está dispuesta a
producir, dados los factores de la producción de
que dispone y utilizando la tecnología que existe y
así convertirlos en productos
El problema de la escasez y la necesidad de elegir
puede explicarse con la Frontera de Posibilidad de
producción, esta frontera muestra las cantidades máximas de lo que puede
producirse en una economía con los recursos disponibles. Es decir, con unos
recursos escasos y con una capacidad de producción limitada es posible
determinar las cantidades máximas de bienes y servicios que pueden
producirse
Tabla de alternativas de producción
Para representar gráficamente la curva de la frontera de posibilidades de
producción (FPP) partimos de una situación imaginaria de un país que
combinando los tres factores de producción, solo producen dos bienes:
vehículos y alimentos. Este país tiene que decidir entre las siguientes
alternativas:
 Destinar todos los recursos a la producción de alimentos
 Destinar todos los recursos a la producción de vehículos
 Destinar una parte a la producción de alimentos y otra a la de vehículos
Imaginemos combinaciones:
Asignación de recursos Vehículos (millones) Alimentos (miles)
Combinación A 0 20
Combinación B 2 12
Combinación C 3 7
Combinación D 4 0
La información que suministra la tabla de posibilidades de producción puede
transferirse directamente a la gráfica.
Gráfica de la FPP
La FPP se representa gráficamente mediante una curva decreciente porque la
elección de una determinada combinación implica renunciar a producir
Frontera de posibilidades de
producción
Una gráfica que muestra las
combinaciones deproducción
que una economía puede
tener, dados los factores de
la producción y la tecnología
de que dispone

determinadas cantidades del otro bien. La cantidad a la que se renuncia de un
bien para producir una unidad adicional de otro bien es a lo que se denomina
coste de oportunidad, que es también la pendiente de la FPP.
La frontera de posibilidad de producción se representa en la siguiente gráfica
Cualquier punto de la curva FPP
significa que la economía está
utilizando todos los recursos de
manera eficiente
Como la cura de la frontera de
posibilidades de producción
determina el límite máximo que se
puede alcanzar en la producción de
bienes y servicios de un país en un
período de tiempo, la economía debe
tener en cuenta esta frontera (FPP)
para analizar los principales
problemas económicos, ¿Qué, cómo,
cuánto y para quién producir?, así
como ilustrar el crecimiento
económico de los países, producido
por los avances tecnológicos.
Dentro de la curva FPP, tenemos infinitas combinaciones posibles en las que
estaríamos aprovechando los recursos productivos, el situarnos en un punto u
otro de la curva será la elección de los agentes económicos que intervienen:
 El punto D representa el caso de elección de dedicar todos los factores
productivos del país a la fábrica de coches (por tanto, no hay
producción de alimentos). En el punto A, pasa lo contrario (todos los
factores se destinan a producir alimentos)
 Los puntos C y B son más reales, en ellos se combinan los factores
productivos de manera que obtienen distintas combinaciones de
productos. En C se producen 3 vehículos y 7 de alimentos y en B, 2 de
vehículos y 12 alimentos
 Las combinaciones de vehículos y alimentos que se producen en el
punto X (4 vehículos y 10 alimentos), o en el área que está fuera de la
curva de FPP, nunca se podrá dar, puesto que con los factores de
producción que dispone ese país nunca logrará llegar a esa producción
(a no ser que se produzca un avance tecnológico o un incremento de
algún factor productivo)
 En la combinación que se da en el punto Y (1 vehículo y 3 de alimentos)
o bien en cualquier punto del área inferior a la curva FPP, se están
desaprovechando los recursos o factores que dispone el país, es decir,
hay recursos ociosos o desempleados, puesto que se podría producir

más cantidad de bienes y servicios. La actividad económica es
ineficiente.
Por último, en la curva de FPP puede haber dos tipos de movimiento. El
primero, se trata de un movimiento a lo largo de la curva y el segundo mediante
un desplazamiento de la curva de FPP
 El primer caso se produce cuando hay un cambio en la elección de la
producción utilizando todos los factores productivos. En ejemplo sería
el pasar del punto B al C (se decide aumentar la producción de vehículos
en una unidad, reduciendo la producción de alimentos en 5 unidades)
 El segundo caso, consistente en el desplazamiento de la curva de FPP a
otra FPP, se produce cuando hay un incremento de los recursos
productivos o bien un avance tecnológico. En nuestro ejemplo, serviría
el caso de una nueva máquina de fabricación de coches que utiliza menos
mano de obra y ésta es absorbida por la industria de alimentación. Esto
provocaría una mayor capacidad productiva del país que quedaría
representada por la nueva curva FPP. Cambiando de nuevo las elecciones
posibles, (nuevo punto E, 3 vehículos y 14 de alimentos o F, etc.) con los
nuevos factores de producción.
1.4 La necesidad de elegir y el costo de oportunidad.
a. Definiciones
Con recursos ilimitados no habría necesidad de idear mejores formas de
producir bienes. d Solamente haríamos lo que nos agradara porque habría
suficientes bienes y servicios
Elección: Concepto de Cuando no es posible obtener todo lo que se desea, hay
que elegir entre las alternativas Elección disponible. Debido a que la escasez nos
obliga a elegir, a veces se conoce a la economía como la ciencia de la elección; la
ciencia que explica las elecciones que las personas hacen y predice en qué forma
los cambios de circunstancias afecta esas elecciones. El proceso de sopesar los
beneficios y los costos, y de hacerlo lo mejor que se pueda dentro de los límites
de lo posible se llama optimización. Economizar es hacer el mejor uso de los
recursos disponibles. Una vez que la gente ha elegido y ha optimizado, no puede
tener más de todo. Tener más de algo significa tener menos de otra cosa
El concepto de coste de oportunidad es fundamental en economía, los recursos
son por definición escasos. Ello significa que estamos obligados a escoger, es
decir, que si se quiere tener más cantidad de una cosa necesariamente
tendremos que tomar la decisión de tener menos de otras.

Por ejemplo, si en una sociedad todos sus recursos están siendo plena y
eficazmente utilizados y sin embargo, la misma decide que requiere producir
mayor número de unidades de algún bien específico, tal decisión implicará la
reducción en la producción de otro o de otros bienes.
Veamos dos situaciones que servirán para aclarar el término analizado: en una
economía familiar, puede darse el caso de que se decida la compra de un
automóvil. Ahora bien, puesto que esa familia cuenta con determinados
ingresos, la adquisición de ese automóvil tiene que hacerse “a costa” de
sacrificar algún otro deseo, por ejemplo, un viaje de vacaciones.
Una situación muy similar puede presentársele a una nación. Frente a un
presupuesto de ingresos previamente determinado, las autoridades pueden
decidir que se requiere la construcción de una autopista. Por otra parte, también
existe la necesidad de construir un grupo de escuelas. En tales circunstancias las
autoridades tendrán que decidirse entre una de las dos opciones. Si finalmente
el Gobierno decide construir la autopista, tendrá que hacerlo “a costa” de
renunciar a la construcción de las escuelas.
El término que los economistas utilizan para expresar los costes desde el punto
de vistas de las alternativas pérdidas es el de costo de oportunidad. En este
sentido se entiende por coste de oportunidad de la cantidad adicional de un bien
o servicio cualquiera, a la cantidad de otro bien o servicio cuya obtención hubo
que renunciar para obtener la primera.
El concepto analizado refleja que los recursos son susceptibles de emplearse en
distintos usos. El costo de oportunidad pone pues de relieve el problema de la
elección al cual ya nos hemos referido, midiendo el coste de obtener una
cantidad de un bien en términos de la cuantía de algún otro que hubiera podido
ser obtenido.
EL COSTO DE OPORTUNIDAD DE UN BIEN O SERVICIO ES LA CANTIDAD DE
OTROS BIENES O SERVICIOS A LA QUE SE DEBE RENUNCIAR PARA
OBTENERLO.
LAS DECISIONES ECONÓMICAS
Qué se puede comprar con 100
dólares
Qué se puede comprar con
1.000.000 de dólares
60 refrescos sunny
12 libras de carne de pollo
10 bibliotecas públicas
3 parques infantiles

10 periódicos de información
económica
5 hamburguesas
1 libro
10 motocicletas para la
policía
1 colegio
1 dispensario médico
PRESUPUESTO SEMANAL DE UNA FAMILIA DE 6 PERSONAS
Alimentación
Transporte
Vestuario
Ocio y cultura
Otros
80
5
25
5
35
TOTAL 100
b. Determinación del costode oportunidad
El costo del capital es el costo de invertir en un proyecto o en un bien. En el
mundo del capital presupuestado, no todos los proyectos pueden ser aprobados,
por lo que los financieros deben tener una razón para rechazar o aprobar un
proyecto. El costo de oportunidad es el porcentaje de devolución de la pérdida
por rechazar un proyecto y aceptar otro. La meta es siempre aceptar el proyecto
con el costo de capital más bajo, lo que propicia un retorno de inversión más
alto. El mejor modo de calcular el costo de oportunidad del capital es comparar
el retorno de la inversión en dos proyectos diferentes
1.5 Análisis de Los Bienes
a) Definición
En economía, por bien, se entiende cualquier medio capaz de satisfacer una
necesidad humana.
b) Diferentes tipos de bienes
Desde este punto de vista, los bienes pueden clasificarse de la forma siguiente:
Según su escasez:
 Libres (Son abundantes, no pertenecen a nadie y carecen de precio. Ej:
el aire)
 Económicos (Son escasos, apropiables y en consecuencia tienen precio)
según su función
i. Instantáneos (Ej. Alimentos perecederos)
ii. Semi-duraderos (Ej. La ropa, el calzado, etc.)
iii. Duraderos (Que satisfacen las necesidades a lo largo del tiempo.
Ej. Una casa)

Según la forma en que concurren al mercado:
– Bienes complementarios (aquellos que satisfacen simultáneamente
una necesidad (Ej. La gasolina y el carro)
– Bienes sustitutivos (los que rivalizan en la satisfacción de una
necesidad (Ej. La mantequilla y la margarina)
Según su grado de transformación
– Intermedios (susceptibles de sufrir nuevas transformaciones antes de
satisfacer alguna necesidad
– Finales (los que han recibido las transformaciones que los convierten en
bienes de consumo o de capital).
Según quien los posea:
– Bienes privados (cuando pertenecen a algún particular)
– Bienes públicos (cuando pertenecen a la colectividad)
En todo caso, la característica fundamental de los bienes es como ya se dijo su
escasez.
1.6 Análisis de los precios
a. Tipos de precios
Existen diferentes tipos de precios:
 Internacional: Es el que se usa para artículos de importación – exportación.
Normalmente está cotizado en USD y FOB (libre a bordo) en el país de
origen.
 Regional Externo: Es el precio vigente sólo en parte de un continente. Por
ejemplo Centroamérica en América, Europa occidental en Europa. Rige para
acuerdos de intercambio económico hechos sólo en esos países, y el precio
cambia si sale de esa región.
 Regional Interno: Es el precio vigente en sólo una parte del país. Por
ejemplo, en el noreste o en la zona sur. Rigen normalmente para artículos
que se producen y consumen en esa región; si se desean consumir en otra, el
precio cambia.
 Local: Precio vigente en una población o poblaciones cercanas. Fuera de esa
localidad el precio cambia.
 Nacional: Es el precio que rige en todo el país, y generalmente lo tienen
productos con control oficial de precio o artículos industriales muy
especializados.
Determinar el precio es importante ya que es la base para calcular los ingresos
futuros y hay que distinguir exactamente de qué tipo de precios se trata y como
se ve afectado al querer cambiar las condiciones en que se encuentra,
especialmente el sitio de venta.

b. Formacióny control de los precios
Formaciónde los precios
La formación de los precios depende de la oferta y la demanda; Cuando la
demanda supera la oferta el precio sube y cuando la oferta supera a la demanda,
el precio baja.
¿Por qué ocurre esto?
Para explicar como ocurre esto, lo mejor es verlo con un ejemplo:
La demanda supera ampliamente la oferta (2500 > 1000) para que el que se
pueda ejecutar la orden del comprador (2500 acciones) se han de ejecutar
varias órdenes de los vendedores, el proceso seria, se compran 1000 acciones a
10 dólares (precio mercado 10 $), se compran 500 más a 10,05 $ (precio
mercado 10,05 $), 750 más a 10.2 $ y 50 más a 10,25 $. Después de esta
operación (la compra de 2500 acciones) el precio ha subido un 2.5 %.
Para la baja de precios el funcionamiento seria idéntico, salvo que ahora sería la
oferta la que supera a la demanda y por lo tanto, son los demandantes los que
pueden “elegir” precios.
Esta es la única ley que rige los mercados, y es la única forma de formación de
precios que existe. ¿No influye entonces la gestión de la empresa? es decir da
igual que la empresa gane más o menos dinero, sino lo que realmente importa
para que suban las acciones es que la gente se anime a comprar acciones de esa
empresa.”
Podemos decir que los movimientos de la oferta y la demanda son consecuencia
de miles de acontecimientos que hacen la bolsa impredecible por ejemplo:
 La empresa gana más dinero cada año: Será positivo, estimulara la
demanda y por tanto sé incrementará el precio de las acciones.
 Los tipos de interés suben: Los gestores de fondos ajustan sus
valoraciones al nuevo tipo de interés, resultando de ese ajuste un nuevo
precio objetivo, siempre inferior al precio objetivo, presionando con ello
la oferta y por tanto los precios a la baja.

Mención aparte, merecen las “anomalías” que se dan cuando ocurren ciertos
acontecimientos, que hace que las cotizaciones se muevan de forma “anormal”,
algunos ejemplos pueden ser:
 Oferta de compra: Si otra compañía desea comprar nuestras acciones,
tenemos un precio “garantizado” (el que se fija en la OPA) y por tanto no
venderemos por debajo de ese valor.
 El valor es poco líquido: Si el valor tiene poco volumen una gran orden de
compra o de venta, puede mover mucho el valor.
Los controles de precios
Regulaciones gubernamentales establecidas para fijar los Precios de los Bienes.
Para que los controles de precios cumplan los objetivos perseguidos por la
autoridad, ésta debe regular directamente la Demanda o la Oferta del Bien para
que al Precio fijado no se produzcan excesos de Oferta o Demanda.
Con este fin puede adoptar medidas complementarias como formar Reservas
del Bien, de manera que si al Precio fijado se produce un exceso de Demanda
éste sea satisfecho usando la reserva, y cuando exista un exceso de Oferta el
excedente sea comprado por el organismo que maneja las Reservas.
En tanto no se cumplan estas medidas complementarias a la fijación de Precios,
se estarán generando las condiciones para que se desarrolle el Mercado negro,
desvirtuándose con ello la política de Control de Precios.
c. Precios máximos y precios mínimos
Algunas veces, en vez de imponer impuestos o de otorgar subsidios a un bien,
los gobiernos establecen por ley un aprecio máximo y un precio mínimo para
ese bien. En la actualidad existen restricciones cada vez más rigurosas sobre los
precios. Estos tipos de interferencias con la ley de la oferta y la demanda son
realmente diferentes de aquellas en las que el Estado establece un impuesto y
deja que el mercado actúe
Los gobiernos a veces tratan de subir los precios por encima de los niveles que
equilibran el mercado en lugar de bajarlos. Ejemplos son la antigua regulación
de las líneas aéreas en Estados Unidos por parte de la Civil Aeronautics Board,
la ley sobre el salario mínimo y toda una variedad de medidas agrícolas, (la
mayoría de los contingentes y de los aranceles sobre las importaciones también
tienen este objetivo). Una manera de subir el precio por encima del nivel que

equilibra el mercado es regularlo directamente, es decir, declarar ilegal
simplemente cobrar un precio inferior al mínimo especificado.
EJEMPLO DE UN MERCADO DE LECHE
Precios Mínimos Precios Máximos
Qo
Exceso de Oferta
Exceso demanda Qd
3.000 10.000 Lt. Leche 1.000 1.500 Lt
En algunos casos los subsidios al productor genera grandes excedentes se
producción que el estado termina comprando a altos precios. Un ejemplo es el
subsidio al gas, cuya política del subsidio representa un alto costo para la
sociedad.
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