El documento describe los conceptos de nivel de daño económico, umbral económico y posición general de equilibrio para determinar cuándo un insecto se considera plaga. Explica que los insectos se clasifican en cuatro categorías (plaga potencial, plaga ocasional, plaga perenne y plaga severa) dependiendo de su impacto económico. También resume los principales métodos de muestreo de plagas, como muestreo del suelo, red entomológica e inspección directa.

1. Nivel de daño económico - Esta medida cuantitativa de la densidad de la plaga determina si un insecto componente del agro ecosistema se puede considerar como plaga. -es la más baja densidad de población que causa daño económico -es el nivel en el cual el daño ya no es tolerable y, por tanto, es deseable iniciar actividades específicas de control -es la densidad más crítica en la que las pérdidas causadas por la plaga igualan en valor al costo de las medidas de control de que se dispone

12. Las mismas plagas de insectos que atacan a varios cultivos pueden ocasionar diferentes daños económicos. Heliothis zea cuando se alimenta de alfalfa nunca alcanza una densidad de población suficiente para causar daño económico y por lo tanto, se ubica como plaga potencial . Heliothis zea es una de las principales en el algodón con un umbral económico de cuatro larvas por planta, requiere generalmente aplicaciones de insecticidas varias veces al año; corresponde a la categoría de plaga perenne . El mismo Heliothis zea causa un daño severo cuando ataca al maiz dulce, tiene un umbral económico cercano a cero y queda dentro de la categoría de plaga severa o clave.