2. La Geografía del poblamiento representa
una tradicional su disciplina de
la Geografía y, específicamente, de la
Geografía de la población, que investiga la
estructura y forma del área
de asentamiento humano, así como los
procesos de poblamiento que producen
el paisaje cultural. En la actualidad es un
componente principal en los estudios
de Geografía rural y Geografía urbana.
3. El término poblamiento se refiere al proceso de
establecimiento o asentamiento en un lugar o área
determinado, por parte de individuos o grupos
humanos procedentes de otras partes. Constituye el
resultado final del proceso de emigración con el
establecimiento de los emigrantes en el lugar
de inmigración. La definición de poblamiento que
ofrece el Diccionario de la Real Academia
Española es bastante escueta y hasta ambigua. En
su primera acepción define el término como "Acción
y efecto de poblar". Y en la segunda, presentada
como un término de Geografía, señala que es un
"Proceso de asentamiento de un grupo humano en
las diversas regiones de la Tierra".
4. En el mundo rural distinguimos varios tipos
de poblamiento como son el concentrado
y el disperso, así como diversos casos no
bien definidos.
El poblamiento concentrado es el
agrupamiento de las viviendas de la aldea
en un lugar en concreto, dejando el resto
para que pueda ser cultivado.
El poblamiento disperso
El poblamiento por etapas podría
considerarse como una mezcla de los otros
dos.
5. El mayor grado de concentración de la población se
encuentra en las ciudades o áreas urbanas. Se trata de
un proceso progresivo, cuando las condiciones o nivel de
recursos de la zona resultan favorables para dicho
crecimiento. Una característica del poblamiento
urbano europeo es su elevada densidad de ciudades,
con gran abundancia de núcleos urbano de tamaño
medio y pequeño. Esta estructura urbana, con una
distancia media de 16 km entre ciudades de más de
10.000 habitantes, difiere notoriamente de la existente en
el resto de continentes: en Asia, con una densidad de
población similar, la distancia media es de 29 km,
mientras que en América del Norte, con una tasa de
urbanización ligeramente inferior, la distancia entre
ciudades se triplica (48 km) como consecuencia de la
abundancia de grandes aglomeraciones.
6. Mesoamérica fue siempre un territorio fértil
favorecido por los temporales y por su
agradable clima, situación que propició la
aparición de la agricultura como forma de
vida sedentaria en este territorio. Ningún
cultivo tuvo tan estrecha relación con el
desarrollo de la vida mesoamericana
como el maíz, que se extendió desde
Canadá hasta las pampas chilenas. El maíz
se empezó a cultivar en el valle
de Tehuacán, en lo que hoy es Puebla
hace alrededor de siete u ocho mil
años,sobre el 5000 a. C.
7. La coa, un palo con extremo puntiagudo,
fue uno de los primeros instrumentos
empleados para el cultivo de maíz. En
ocasiones era necesario talar la
vegetación y algunos árboles maduros, a
fin de conseguir una mejor cosecha.
Existían diversas técnicas de cultivo
utilizadas hasta la fecha, como la roza, que
consistía en limpiar la tierra, y las terrazas,
áreas cultivadas sobre una ladera
retenidas por un pequeño muro
8. En cambio, las chinampas usadas en
el valle de México tenían un sofisticado
sistema que permitía a los campesinos
aprovechar el suelo de las zonas lacustres
de forma intensiva. La propiedad de la
tierra fue en un principio comunal,
antecedente directo de los actuales ejidos,
aunque posteriormente pasó a propiedad
del Estado teocrático. Los calpullis mexicas
eran habitados por los macehuales,
quienes tenían la obligación de trabajar la
tierra para su subsistencia y pagar tributo al
jefe de cada barrio.
9. Cada terreno cultivable era otorgado a
los naturales del barrio, pero podían
rentarse con la condición que los
arrendatarios fueran naturales de la
misma localidad. La nobleza heredaba
a sus hijos las tierras de su posesión y al
extinguirse la línea pasaba a manos del
tlatoani. Las tierras fueron:
10. Teopantlalli, para la manutención de los sacerdotes.
Tlatocatlalli, para los gastos del palacio.
Tecpantlalli, para pagar a los criados del palacio.
Tecuhtlatoque, de cuyo producto se pagaba a los
jueces.
Michmalli, para abastecer a las tropas en campaña.
Yoatlalli, tierras ganadas en la lucha.
Tlatocanlli, destinada a los nobles.
Tlamilli, para la familia del macehual.
Altepetalli, para la comunidad en general.