El documento describe los diferentes tipos de contaminación de las aguas, incluyendo efluentes o vertidos que superan la capacidad de autodepuración de las aguas receptoras, y cómo factores como la naturaleza del receptor, el caudal y la calidad inicial del agua afectan a la dispersión de los vertidos. Explica los contaminantes energéticos, biológicos y químicos, y sus orígenes agrícolas, urbanos, industriales y mineros. Finalmente, detalla parámetros físicos, químicos y biológic